葛五露出疑惑的神情，顯然不知道枯木先生是何方神圣，鄭中人又解釋道：“枯木先生是圣上的表叔，是繪畫(huà)圣手；他的大徒弟是吏部尚書(shū)，二徒弟是工部左侍郎，三徒弟是大理寺右寺丞?！?/br>
他對趙如熙做了個(gè)手勢：“這位知微居士，是枯木先生的四徒弟?！?/br>
別處的小老百姓，可能對朝庭官員的職位高低不大搞得懂，但京城的百姓不一樣?；钤诨食歉?，他們對于官職和爵位的高低都是了解一些的。

聽(tīng)到鄭中人報出的這一串兒的官職，尤其是“圣上的表叔”和“二徒弟是工部左侍郎”這兩句，葛五夫妻倆的神情都激動(dòng)起來(lái)。

葛妻早在聽(tīng)聞趙如熙是“綏平伯府小姐”就想說(shuō)話(huà)了，這會(huì )兒終于忍不住，一下子跪到了趙如熙面前：“求小姐救救我們?！?/br>
葛五趕緊起身，拉起妻子：“你別這樣，別為難知微居士?！?/br>
他又朝趙如熙歉意地笑笑：“對不住，婦道人家，啥也不懂，您別見(jiàn)怪?！?/br>
他在銀樓干了幾年，比只在家里呆著(zhù)的妻子更懂得人情世故。

他得罪了權貴，或許眼前這位小姐比那人地位更高、更厲害。但人家為什么要替他一個(gè)小小的匠人出頭，而得罪同一陣營(yíng)的權貴呢？

他又不是不可替代的要緊人物。

見(jiàn)葛五把妻子拉起來(lái)，趙如熙也沒(méi)阻止。

等夫妻倆都沉默著(zhù)落座，葛妻已經(jīng)低下頭去默默抹起了眼淚，她才問(wèn)道：“你們能跟我說(shuō)說(shuō)事情的原委嗎？如果我有能力，我會(huì )伸手相幫，因為我聽(tīng)說(shuō)葛師傅的手藝不亞于王師傅，我希望葛師傅能到我的銀樓里做事?！?/br>
她這么一說(shuō)，葛妻又重新燃起了希望，希冀地看著(zhù)丈夫。

葛五自己也升起了一絲希望。

他道：“是忠勤伯府?！?/br>
他抬起頭，看向趙如熙：“我以前就是在忠勤伯府家開(kāi)的銀樓里做事。后來(lái)銀樓里有人誣陷我偷了玉石，忠勤伯世子和掌柜也不相信我，讓我賠償損失，還讓我坐了兩年牢。我出來(lái)后，忠勤伯府銀樓掌柜又跑來(lái)邀請我，我當即就拒絕了?！?/br>
“后來(lái)，我在師兄的介紹下進(jìn)了一家銀樓做事，結果忠勤伯府的人又到新東家那里傳閑話(huà)，說(shuō)我手腳不干凈，我當即就被辭退了。后來(lái)我又找了一家亦是如此。他們家請不到合意的大師傅，就想用這種手段逼我回去?！?/br>
他低下頭：“本來(lái)我都認命了，就想著(zhù)在家里接點(diǎn)活兒，或自己進(jìn)些便宜玉料來(lái)加工，自己到集市上售賣(mài)，雖收入極低，好歹能糊口養家。誰(shuí)曾想，前些天忠勤伯世子忽然上門(mén)，貌似禮賢下士，親自來(lái)請我回去做事，實(shí)則工錢(qián)開(kāi)得極低。還說(shuō)我敬酒不吃吃罰酒?！?/br>
趙如熙見(jiàn)他說(shuō)到這里頓住了，問(wèn)道：“你答應了？”

“怎么可能？”葛五抬起頭，臉上滿(mǎn)是憤懣，手掌不自覺(jué)緊握成了拳頭，“都是他家害我成這樣?，F在又想用齷齪的手段逼我，用極低的價(jià)錢(qián)聘我，我怎么甘心？我自是拒絕了?！?/br>
“只是……”他的嘴唇抖動(dòng)著(zhù)，滿(mǎn)臉的憤懣變成了無(wú)奈與絕望，“他威脅我說(shuō)，如果我不答應，我師兄就別想在工部呆下去，其他幾個(gè)師兄弟也別想安穩地在銀樓里做活兒?！?/br>
“師兄弟們幫我良多，當初出事都是他們在東奔西走，這三年也是他們在替我養家，我怎么能連累他們？”他痛苦地埋下頭去，雙手用力地抓著(zhù)頭發(fā)，“所以對