皇阿瑪的國庫是所剩無(wú)幾的，若不是皇阿瑪鐵腕鐵拳鐵血心腸，只怕受苦的普羅大眾會(huì )跟多一些。

饒是如此，“攤丁入畝”和“火耗歸公”這樣惠及百姓的政策就跟戳了某些人的腚溝子一樣推不下去。

我猜，皇阿瑪在風(fēng)評之下也有賭氣的成分，說(shuō)朕不像圣祖？朕就偏偏不像！大抵也是有這樣的情緒在里面的。

而苗疆叛亂時(shí)而有之，攪動(dòng)著(zhù)原本就不太安分的朝局。

朱師父告訴我，是剿是撫分為兩派，激烈而爭執不休。

方顯，楊天縱等人認為：苗亦人類(lèi)，必專(zhuān)用剿，未免傷天地之和氣。啟其貪生畏死之心，逞其蠢頑兇橫之性，繕甲械，筑險要，肆行阻抗，勞師動(dòng)眾，費用錢(qián)糧……

我其實(shí)也是這樣想的，苗人也是人，有好人也有壞人，把壞人去除，好人留下，若是一律圍剿還要支付巨額軍費，浪費錢(qián)財，破壞天地間的和氣。

更何況西北年羹堯正在用兵，每日價(jià)銀錢(qián)瀑布一樣花出去，朝廷哪里還能負荷重資剿苗。

偏鄂爾泰、張廣泗、祖秉圭等人卻上奏稱(chēng)：苗本豺狼，難以責以人道，要全部殺死以立威。

皇阿瑪圣心難測，聽(tīng)兩面之詞也無(wú)法決斷，此次派我也就是替他去探個(gè)虛實(shí)。

皇子代天子出行，自是浩浩蕩蕩：親兵、糧草、諳達、嬤嬤、女婢……皇阿瑪遞給了我一碗水酒，拍了拍我的肩，什么話(huà)也沒(méi)說(shuō)，轉身離開(kāi)了。

望著(zhù)他略顯蹣跚的背影，心下唏噓，皇阿瑪正當盛年，這兩年卻像是一下子蒼老了十歲。

這一走，就走了月余。

舟車(chē)勞頓，也終于在某一日的下午時(shí)分趕到了琵琶寨——位于清水江北岸，屬于施秉縣直接管轄，這里屬于生苗地（不剃發(fā)，不從屬，不受管）。

把臨時(shí)的貝子府建在這里是我的主意，我覺(jué)得在生苗地才能更好地體察當地的民生人情。

前面說(shuō)的方顯楊天縱和祖秉圭這幾個(gè)兔崽子和其他的知府縣丞，凌晨時(shí)分就在琵琶寨門(mén)口鋪好迎接的陣仗跪等了，我到的時(shí)候順著(zhù)馬車(chē)簾子望去已經(jīng)有人跪的大腿打顫了。

等我下了馬車(chē)，一片山呼：“給欽差大人請安，給皇上請安，皇上萬(wàn)歲萬(wàn)歲萬(wàn)萬(wàn)歲?！钡目念^的聲音。

“朕躬安，眾愛(ài)卿請起?！?/br>
租秉圭擠開(kāi)滿(mǎn)臉的笑容挪到我身邊：“上差一路辛苦，您……”

我揮了揮手問(wèn)道：“這琵琶寨為何空無(wú)一人？苗族百姓何在？”

祖秉圭顯然愣了一下，躊躇了一會(huì )兒，小心翼翼回道：“這個(gè)這個(gè)……嗯……按律，苗人見(jiàn)到知府都要跪在三丈之外回話(huà)，如果聽(tīng)不清楚可派信使來(lái)回傳話(huà)。

這樣既能維護我大清官員的威嚴，又能防止這些豺狼虎豹般的苗族委派刺客行刺，這個(gè)這個(gè)……知府尚且如此……更何況您是欽差?！?/br>
這琵琶寨依山而建，我看了看空蕩蕩的寨子和旁邊無(wú)比險峻的山峰，心下有了主意。

祖秉圭這廝不僅政見(jiàn)令人惡心，開(kāi)口說(shuō)話(huà)也讓人好感盡失，我皺著(zhù)眉頭道：“什么這個(gè)那個(gè)的，方顯何在？”

只見(jiàn)一20歲上下白白凈凈書(shū)生模樣的鎮遠知府向前一大步，給我打了個(gè)?；卦?huà)道：“臣在?！?/br>
我笑了笑：“你很好，本貝子知道你捐俸捧粥救濟災民，心下很受用，想必此地苗族百姓對本貝子的到來(lái)有一定誤解，都躲到這旁邊的山里去了，你來(lái)負責喊話(huà)?！?