接下來(lái)，便被嶺南、云夢(mèng)夾在西北處。若要更進(jìn)一步，勢必要在二者之間做出選擇。

若攻嶺南，則占了嶺南的朱蒙或與陳天子連橫，以占大義。朱蒙是陳天子朱越的皇叔，此前擁兵而返，可歸根究底，他們算“一家人”。屆時(shí)，劉興可能會(huì )被群起而攻之。

而拿云夢(mèng)開(kāi)刀，便有另一種說(shuō)法：鏟孫澤、除郭渡，這便是為陳攘除jian兇。

姬卓甚至更進(jìn)一步，提及：“皆是，父親便廣告于天下，自己愿求得天子封賞，”誰(shuí)都知道，陳天子已困于姑蘇數年，沒(méi)有實(shí)權，只是個(gè)擺設，“朱越?jīng)]有不應的道理?！钡侥菚r(shí)，劉興可以順理成章進(jìn)入姑蘇。到了朱越面前，戲要如何上演，就是另一回事。

當時(shí)，劉興聽(tīng)著(zhù)這些，心潮澎湃。他看向姬卓，感慨自己的眼光，又慶幸，嫻娘聰慧，可以把控此人。而劉興未曾想到，在出兵云夢(mèng)前，自己會(huì )“病倒”。

出兵之事自此耽擱。

若不是秦子游，他恐怕真著(zhù)了姬卓的道！

劉興因之后怕不已。

再想到先前，那些幕僚、下屬對姬卓的指摘，劉興又悔不當初。他由此對秦子游審視很久，想知道這少年又有何目的。但歷數過(guò)往一年，秦子游與何人相交，劉興不得不承認，此人實(shí)在“干凈”。

除了在自己身邊當班之外，其余時(shí)間，秦子游都把自己關(guān)在院子里練劍。也有人前去拜會(huì )，可秦子游總在院中招待，從未讓人進(jìn)屋。結合過(guò)往種種，最重要的，是秦子游救下自己，劉興有了自己的決斷。

單看當下，姬卓在獄中，女兒在生產(chǎn)，他卻只和秦子游喝酒，便能知道，劉興是何態(tài)度。

聽(tīng)了劉興的話(huà)，秦子游閑閑一笑，說(shuō)：“將軍若‘命苦’，那天下便再無(wú)不苦之人?！?/br>
劉興捏著(zhù)酒盞，長(cháng)嘆。

他心情郁郁。雖病愈，可姬卓給他下的藥，還是讓劉興體虛。為這個(gè)，秦子游教他一套強身健體的武功。劉興學(xué)了一段時(shí)日，問(wèn)秦子游，可否將其傳授給自己手下軍隊，秦子游答應。

這是后話(huà)。

劉興喃喃說(shuō)：“黔江以南，水不結冰?！?/br>
他仍欲出征云夢(mèng)。

郭渡老兒，占了云夢(mèng)、奉陽(yáng)、會(huì )稽三郡，如今正在對鐘離郡用兵。若云夢(mèng)被攻，郭渡恐怕分`身乏術(shù)。

但想到這里，劉興又總要遲疑，前思后想，不知姬卓先前那番話(huà)，有多少真，多少假。

劉興問(wèn)秦子游：“子游，你如何看？”

他為秦子游所救之后，才發(fā)覺(jué)，原來(lái)不知不覺(jué)間，自己周身，已經(jīng)被姬卓換作對方的人。當時(shí)，劉興身體尚未恢復。他按兵不動(dòng)，先找借口，把姬卓那些手下調走，之后終于找到機會(huì )，扣下姬卓，宣布“病愈”。這往后，劉興深覺(jué)，自己身邊無(wú)人可信。便是對女兒，他也多了一重審視。若非劉嫻當時(shí)懷胎八月，足不出戶(hù)，很難說(shuō)，劉興會(huì )如何處置女兒。

對秦子游的信任，便是在這種狀況下詭異地萌發(fā)。救命之恩，加上秦子游對天下事始終不咸不淡、沒(méi)什么興趣的態(tài)度，讓劉興覺(jué)得，自己或許可以有一個(gè)可以說(shuō)上話(huà)，不會(huì )對自己心懷不軌的忘年交。

秦子游說(shuō)：“你恐怕至少一年不能帶兵?！?/br>
劉興攬鏡，看到自己面上蠟黃之色。

他數一數己方兵將。初夏時(shí)，姬卓鬧過(guò)那一場(chǎng)，讓他手下良才盡折。到現在，劉興惶然發(fā)現，自己竟湊不齊攻打云夢(mèng)的將領(lǐng)。

他還是念出幾個(gè)名字：“關(guān)能、趙光——總有人能去。