見(jiàn)寧十六過(guò)來(lái)，兩人暫且停下。楚慎行抿了口茶水，聽(tīng)寧十六又拱手拜了拜他們，認真、正式地再謝過(guò)一回。

這是寧劉氏母子被叫到縣衙之后，寧十六第一次與兩位仙師正面相對。此時(shí)不比當初在甘寧村，他身上衣服雖然還是陳舊，卻整潔、干凈。加上體膚康健，徹底不似從前那個(gè)小乞兒，而是個(gè)年紀雖小，卻落落大方的小郎君。

楚慎行看他這樣，心想，子游大約會(huì )很高興吧。

秦子游果然柔聲和寧十六講話(huà)，還問(wèn)他，之后有何打算。

寧十六笑了下，說(shuō)：“娘親說(shuō)了，她現在眼睛好了，又可以做繡活兒攢錢(qián)，讓我讀書(shū)。不過(guò)這樣一來(lái)，娘親太勞苦……”

他停頓一下，小聲說(shuō)：“出了這種事，日后，我和娘親多半不能再回村子住?！?/br>
雖然村長(cháng)被懲處，但甘寧村其他人仍是打斷骨頭連著(zhù)筋的親戚。

寧十六對此有心理準備。他另有一番計劃：自己這個(gè)年紀，勉強可以被一些小店招去當學(xué)徒。起初雖辛苦，但往后，日子會(huì )越來(lái)越好的。

小少年說(shuō)著(zhù)這些話(huà)，眼里帶一點(diǎn)光。

秦子游看他，問(wèn)：“你還想讀書(shū)嗎？”

寧十六眼睛微微睜大。

秦子游說(shuō)：“若是想——”

寧十六猛然點(diǎn)頭：“自然是愿意的！”

他想考取功名！

他深恨堂上狗官。

他想，天下之大，該有不少不平事。往后，自己若能替人做主，救人于危難，該有多好。

秦子游笑了下，說(shuō)：“好。再過(guò)兩日，會(huì )有其他弟子來(lái)這邊善后。到時(shí)候，你把這個(gè)給他?！?/br>
他想一想，從旁邊摘一張葉子。寧十六只見(jiàn)仙師指尖瑩光點(diǎn)點(diǎn)，片刻后，那葉子成了一枚折好的符，落在他手上。

秦子游說(shuō)：“莫要弄丟了?！?/br>
寧十六捏手心里的符，心臟狂跳。

他看著(zhù)秦子游與楚慎行，忍不住又叫了聲：“仙師?！?/br>
秦子游看他。

寧十六說(shuō)：“仙師看我，有無(wú)……有無(wú)修行的根骨？”

他滿(mǎn)懷期待，忐忑又緊張，問(wèn)出這樣一句話(huà)。

片刻后，卻聽(tīng)到一個(gè)令他失落的答案。

秦子游沒(méi)有直說(shuō)，而是道：“在凡塵做官，總好過(guò)去山上做一個(gè)外門(mén)雜修?！?/br>
寧十六明白過(guò)來(lái)。

他吸一吸鼻子，“我曉得了，仙師保重！”

秦子游頷首。

寧十六倒退著(zhù)離開(kāi)這個(gè)亭子，一直到離兩位仙師很遠了，他才捏一捏手上的符，覺(jué)得掌心發(fā)熱發(fā)燙，扭頭回到花廳。

楚慎行看完全場(chǎng)，說(shuō)：“子游，你看他如何？”

秦子游笑一笑，說(shuō)：“聰明，有膽識，會(huì )爭取——畢竟此前確實(shí)有心救你我，那現在稍微幫襯一下，也無(wú)妨?！?/br>
楚慎行看他，見(jiàn)徒兒面上有懷念、喟嘆……種種神色。

秦子游自然知道，寧十六在他們面前直白表現出為難，就是希望他們出手相幫的意思。

不過(guò)他不覺(jué)得這是一件錯事，欣然答應。

楚慎行沒(méi)在寧十六的話(huà)題上多說(shuō)什么。

他話(huà)鋒一轉，接上寧十六過(guò)來(lái)之前，師徒二人在說(shuō)的事。

就在方才，楚慎行收到一張來(lái)自自在峰的信符。

信符是他們走前留給孟知竹等人的，帶著(zhù)楚慎行的靈氣，越過(guò)重重