之前助理的時(shí)薪付費，并加上周末上班的額外補貼?！卑⒅苣嵌Y貌地說(shuō)，敲定了這件事。

    第一次和客戶(hù)的見(jiàn)面在兩天后。

    立香十分緊張，換了三套衣服才確定下來(lái)穿什么——她穿了自己最貴的一套連衣裙，確保自己一定程度不會(huì )丟阿周那的臉，并隨身攜帶了兩支水筆兩支鉛筆和筆記本。阿周那的車(chē)停在門(mén)外等她，看到她和平時(shí)不太一樣的穿著(zhù)，一絲淡淡的驚訝從他眼睛里掠過(guò)去了。

    然而他什么也沒(méi)說(shuō)，只是下車(chē)繞到立香一側，替她開(kāi)了車(chē)門(mén)。又看了一眼她的高跟鞋，阿周那說(shuō)：“……需要換一下嗎？去的地方可能和你想象的不一樣，我擔心穿這樣的鞋子會(huì )對你造成不方便?！?/br>
    立香晃了晃腳，有些不太好意思地說(shuō)：“……只有這雙鞋子可以配這條裙子?！?/br>
    阿周那點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示理解，俯身為她系上安全帶。在一瞬間立香嗅到他身上淡淡的檀木香氣，下一瞬間，阿周那已經(jīng)坐回駕駛座上，注視著(zhù)前方，好像什么也沒(méi)發(fā)生一樣，說(shuō)：“那么我們就出發(fā)了?！?/br>
    “啊，好，好的……”立香手忙腳亂，抱好了筆記本，阿周那發(fā)動(dòng)引擎，在她緊張地目光中，車(chē)輛穿過(guò)寬闊、明亮的街區大道，駛進(jìn)了一處狹窄、灰暗的老街。阿周那的車(chē)勉強在路邊停下，兩位黑皮膚的男孩立刻圍了上來(lái)，在立香還在擔心是否遇到攔路搶劫，阿周那已經(jīng)打開(kāi)車(chē)門(mén)，走了下去。

    “阿周那先生！”大一點(diǎn)的男孩子高興地說(shuō)，他只比立香高一點(diǎn)，是個(gè)肩膀松垮、有著(zhù)胡桃般褐色皮膚的男孩，長(cháng)滿(mǎn)雀斑的鼻頭下面是咧開(kāi)的嘴角，他缺了半顆門(mén)牙，但好像并不影響他的快樂(lè )。他看起來(lái)并不是嗑過(guò)頭的癮君子或者圍著(zhù)有錢(qián)人的車(chē)索要一美元的小混賬，“謝謝您能來(lái)，多琳、萊恩、還有我，哦對了我叫喬里，我們一直覺(jué)得是在做夢(mèng)……”他嘮嘮叨叨地說(shuō)，他身后的小男孩掛著(zhù)鼻涕，在立香的目光下露出不太好意思的笑容，迅速用手背抹了抹鼻子，立香注意到他的指甲蓋里黑漆漆的（注1）。

    阿周那不發(fā)一眼，微微側了側身，讓他們能注意到身后呆呆站著(zhù)的立香?！爸?，這是我們的客戶(hù)，接下來(lái)拜托你了?！彼院?jiǎn)意賅地說(shuō)。

    用了一上午時(shí)間，立香總算明白了他們在做什么。阿周那在“溫暖滿(mǎn)懷”——這是個(gè)民間慈善的住房保障機構——上掛了牌子，凡是擁有自己房子的家庭都可以向他提出申請，每月，他有一個(gè)免費住房改造的名額，免費指的是他們不用付出任何費用包括改建用的家具、材料以及人工費等等。這可以說(shuō)是慈善也不為過(guò)，這個(gè)家庭看起來(lái)也這么覺(jué)得。兩個(gè)男孩如同兩只小狗，跟在阿周那背后跑來(lái)跑去，直到他皺起眉頭，將他們驅趕給立香交涉。

    他們去年購入這棟房子，居住人除了“jiejie”多琳，還有“爸爸”拉里克，“mama“瓊”，后者現在仍在40英里外的工廠(chǎng)工作。多琳終于從大學(xué)畢業(yè)，他們家申請到了貸款買(mǎi)房，盡管這棟房子老舊昏暗，離街道只有二十厘米，但總算是他們的家。

    在和立香聊天時(shí)，多琳一直坐在筆記本電腦前打字，立香注意到她在不停地回復郵件，這也許是一份兼職。多琳扎著(zhù)兩根麻花辮，額頭飽滿(mǎn)，膚色并不那么深，眼睛明亮，耳朵上戴著(zhù)兩只廉價(jià)的塑料珍珠耳釘。立香的高跟鞋卡在入戶(hù)玄關(guān)的木地板里，她匆匆忙忙跑來(lái)給了她一雙不那么舊的拖鞋，等立香穿上后，她露出一個(gè)靦腆的笑容，又跑回了桌子前敲鍵盤(pán)。

    他們對住宅并沒(méi)有什么明確的要求。多琳想要一個(gè)獨立的浴室，最好暖和一點(diǎn)；萊恩說(shuō)想要一個(gè)閣樓，因為他在書(shū)上看到的家庭都有；瓊希望下水管道不要老是堵，拉里克則希望阿周那能免費幫他們補一下墻上的洞——僅此而已，最后喬里一邊用袖子擦著(zhù)鼻涕，一邊小心翼翼?yè)钢?zhù)鼻屎?jiǎn)?wèn)：“……可以給我一個(gè)能鎖起來(lái)的小柜子嗎？我不想東西都被萊恩拿走?！笨吹搅⑾懵耦^刷刷刷速記，他又不好意思起來(lái)：“……算了，沒(méi)