再說(shuō)，要偷吃他總得找個(gè)略有姿色的吧，這大肚婆眼若銅鈴，聲如洪鐘，他這樣的小身板哪里消受得起。

想到此女這般敗壞他的名譽(yù)，蔣文舉銜恨道：“回去我就賞一帖藥給她，把這孽種打下，看她還敢不敢生事?！?/br>
太后卻搖頭，“不必，就讓她生下來(lái)吧，這會(huì )子急忙出手，倒顯得咱們做賊心虛，等孩子生下來(lái)長(cháng)得不像，自然就知道不是你的種了?！?/br>
蔣文舉忖度這話(huà)，似乎太后仍懷疑那孽障流有蔣家骨血，自個(gè)兒憋屈得沒(méi)話(huà)說(shuō)，只得忍氣退下。

隔日就開(kāi)了庫房，取出一袋袋的白米、包谷、黃黍之類(lèi)用來(lái)賑濟災民，連喂馬的草料和大豆也都搬了出來(lái)。蔣文舉本著(zhù)好人做到底，索性自己出資到綢緞莊定了大批的粗布，為這些難民們裁制衣裳和被褥，一時(shí)間，人人都稱(chēng)贊這位舊日丞相的義舉，當然也不再提起那些惡仆所造的謠言了。

京中其余世家眼看蔣文舉出了頭，自然不甘落后，更擔心他是否與皇帝做了什么交易，否則平白賣(mài)弄殷勤做什么？于是紛紛開(kāi)倉放糧，饑民們雖然仍無(wú)家可歸，至少溫飽問(wèn)題是解決了。

與此同時(shí)，夏桐也號召后宮眾人一起募捐，凡是肯捐資捐物的，她這邊都會(huì )登記在冊，末了還會(huì )呈給皇帝過(guò)目，再由皇帝親賜一塊匾額。能進(jìn)宮的女子，多半家世不會(huì )太差，當然不缺銀兩，皇帝賜字雖說(shuō)只是個(gè)虛名，卻能給家中門(mén)楣添多少光輝——千金買(mǎi)馬骨，不過(guò)如此。

于是踴躍報名的不少。

蔣太后身為帝王之母，自然不甘落后于小輩，可這位老人家不改慳吝本色，巴巴地讓常嬤嬤來(lái)傳話(huà)，讓夏桐在募捐冊上記一千兩紋銀，卻打算走公中的賬——她老人家精明著(zhù)呢。

夏桐心里翻了個(gè)大大的白眼，面上仍微笑著(zhù)，“這可不成，賬冊是要經(jīng)陛下過(guò)目的，本宮雖為皇貴妃，亦不敢擅作主張?！?/br>
常嬤嬤也覺(jué)得頗為羞慚，從前還沒(méi)覺(jué)得蔣太后如何，如今瞧著(zhù)真是越來(lái)越不像話(huà)了?？伤頌榕椭挥袀髟?huà)的權利，唯能賠笑道：“太后道，陛下素來(lái)仁孝，必定不會(huì )為這等小事與寧壽宮起隔閡，娘娘照辦即可?！?/br>
夏桐沉吟片刻，提筆然后放下，搖頭道：“不行，若開(kāi)了這個(gè)先例，往后本宮還怎么統轄六宮？請您回稟母后，恕本宮無(wú)能為力?！?/br>
假賬雖也做過(guò)，再沒(méi)這樣明目張膽的，何況蔣太后一文不花卻白得了美名，其它捐了銀子的得怎么想？這不明擺著(zhù)媚上欺下么？

常嬤嬤見(jiàn)夏桐態(tài)度堅決，只得老實(shí)回去復命。

蔣太后氣得摔了個(gè)瓷盅，正準備親自去跟夏桐張口，蔣文舉卻來(lái)了——他是來(lái)借錢(qián)的。

太后不耐煩，“你府庫的銀子呢？”

蔣文舉訕訕道：“這些日子開(kāi)倉放糧，早就花用得差不多了，其余幾項銀子又都借給了幾處布政司，還沒(méi)收回來(lái)，這不，只好來(lái)找您救救急?！?/br>
他當然知道太后有多少私房。

蔣太后看他眼神閃爍，便知他不過(guò)虛張聲勢——這個(gè)弟弟一向腦筋聰明，斷不會(huì )到山窮水盡再來(lái)求她，只怕府里的銀子多得是，只是借這個(gè)名頭來(lái)騙她的體己，呵，以為她是傻子么？

蔣太后皮笑rou不笑，“不巧，哀家才答應了募捐，只怕這會(huì )子挪不出多的?！?/br>
說(shuō)罷，指揮常嬤嬤等人將幾個(gè)箱籠都搬去夏桐宮里。