人力量的計劃失敗了，她的異軍突起以及領(lǐng)地內施行的那些令人不安的新政傳聞已經(jīng)引起了很多貴族領(lǐng)主的警惕。他們也巴不得這次借羅托克人的手，讓伊斯坦莎承受一次慘敗，來(lái)打擊她的軍事實(shí)力與名譽(yù)地位。西部領(lǐng)侯爵過(guò)快的崛起擴張速度和在與其他領(lǐng)主的領(lǐng)地邊境上越來(lái)越具有侵略性的挑釁行爲，使帝國整個(gè)西北方的所有勢力都壓力倍增。每一個(gè)聞知西部領(lǐng)新政的平民都在憧憬著(zhù)伊斯坦莎能夠成爲自己的領(lǐng)主，每一名軍隊中的士兵都從內心里抵觸甚至畏懼與戰無(wú)不勝的西部軍團作戰，這一切讓那些領(lǐng)地毗鄰西部領(lǐng)的貴族領(lǐng)主們，即感到惶恐不安，又對此毫無(wú)辦法。

    相對于索拉法帝國貴族們的矛盾重重、相互算計，經(jīng)歷了巨大慘敗的羅托克王國方面卻反而顯得凝聚力極強。在失去了北方所有戰略要地以及失去一半以上軍隊后，費奧雷王沒(méi)時(shí)間冷靜下來(lái)再分析失敗原因，只能第一時(shí)間集中國內僅有的騎兵軍團，務(wù)求在平原地區保持一支有威懾性的機動(dòng)力量。從盜賊們傳來(lái)的情報他已經(jīng)知道索倫爲了盡快馳援告急的東線(xiàn)戰場(chǎng)，將所有騎兵與飛騎都抽調一空，只與羅托克交界戰線(xiàn)上只留下了步兵等重裝單位。而如果對方想要乘勝對羅托克腹地進(jìn)行侵攻，這些移動(dòng)緩慢的步兵雖然有數量?jì)?yōu)勢但在面對來(lái)去如風(fēng)的驃騎時(shí)依然非常危險。任何將領(lǐng)都知道一支純步兵軍團在平原行軍過(guò)程中遭遇敵方騎兵襲擊，很容易就被騎兵沖破陣型被突突成散沙。費奧雷認爲憑借自己手中這5萬(wàn)左右的騎兵軍團，足夠使只剩下步兵的索拉法軍不敢輕易進(jìn)攻自己國家人口最密集的平原地區了。所以他一邊加緊盡可能的增強麾下騎兵的裝備質(zhì)量，一邊頒布緊急征兵法令，從國內各個(gè)地區征召新兵，雖然他知道沒(méi)受過(guò)訓練的新兵幾乎和平民無(wú)異，但如果不這樣做，僅靠騎兵可沒(méi)法守住那些重要堡壘的城墻。無(wú)論是國土面積還是人口數量，羅托克都遠不如索拉法，承受了紅雪之戰失敗的他們，整體的戰略形勢已經(jīng)有些岌岌可危。

    「希望這些騎兵能讓該死的索拉法蠻夷心有顧慮不敢進(jìn)一步南下侵略祖魯平原諸領(lǐng)吧……」帶著(zhù)殘兵狼狽退守羅托克北方大城艾因格魯的費奧雷王，望著(zhù)沙塵飛揚的營(yíng)地里正在演練陣型的一排排輕騎兵，雙眉深鎖的自言自語(yǔ)道。那對鷹隼般的銳利雙眼現在卻密布著(zhù)血絲，這位

    意志堅定、雄才大略的年輕國王，也終因爲那場(chǎng)慘敗而染上了焦慮與疲憊。

    「王……西蒙先生來(lái)了……」一身暗紫色軍裝的阿倫德伯爵，走到國王身旁輕聲說(shuō)道。由于安德莉亞將軍淪陷敵手，所以現在費奧雷王的副官換成了這位雙鬢斑白的老將。

    「嗯，讓他過(guò)來(lái)吧……」費奧雷微楞了一下，隨即才吩咐道。

    「我早就在這里了，小加特羅斯，你的警惕性變差了很多?！闺S著(zhù)如在耳邊響起的冰冷聲音，從一片突兀出現的景物扭曲中，一個(gè)有些猥瑣的消瘦身影憑空而現。他從頭到腳似乎都包裹在有些破舊的灰色斗篷中，而在他出現前，包括國王在內的所有強者竟都沒(méi)有發(fā)現這個(gè)人的存在。

    「如果是西蒙先生的話(huà)，警惕性再高的人也無(wú)法察覺(jué)到你的接近?！官M奧雷雙眼微微瞇起，劃過(guò)一縷暗光，然后笑著(zhù)恭維了一句。

    「這種話(huà)就不必再說(shuō)了，這次來(lái)是爲了因我那些不爭氣手下們的失職而造成的重大失敗來(lái)表達歉意的……」雖然灰袍男人躬身道歉，但他的氣勢卻似乎毫不弱于費奧雷這位一國之君。

    「不，盜賊公會(huì )的人已經(jīng)竭盡所能了，這次失敗完全是因爲對手太過(guò)狡猾，是因爲我個(gè)人的失誤沒(méi)能看穿索拉法那個(gè)薩納戴爾侯爵的欺騙伎倆才讓我那些勇敢無(wú)畏的士兵白白犧牲的?！官M奧雷的聲音里充滿(mǎn)了悔恨與自責，他手下的那些將領(lǐng)在聽(tīng)到這些話(huà)后更是個(gè)個(gè)雙眼泛紅。

    「呵——……真了不得，這種狀態(tài)下還能利用一切機會(huì )來(lái)收買(mǎi)人心，難怪一直弱勢的羅托克近些年來(lái)能反壓北方強國索拉法一頭，有這樣睿智英明的領(lǐng)導者國家走向強盛也屬必然……」灰袍男子這樣想著(zhù)，伸手撩開(kāi)了破舊斗篷的罩帽，露出一張平凡到不能再平凡的中年人臉孔。任誰(shuí)都不會(huì )想到這位長(cháng)著(zhù)一頭雜草般淩亂棕發(fā)、胡子拉碴的猥瑣老男人就是令整個(gè)大陸都顫抖的盜賊公會(huì )會(huì )長(cháng)，除魔七勇士