的時(shí)候宦老爺說(shuō)，最后再給我們兩個(gè)月的期限，否則就要抓平治大哥見(jiàn)官。如今期限到了，衙門(mén)便來(lái)抓人了?！?/br>
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    我的思路又轉到了無(wú)關(guān)緊要的問(wèn)題上：「你們的稅很重嗎？」

    他們四個(gè)人互相看了看，好像我說(shuō)了非常不可思議的話(huà)。

    夏明德說(shuō)：「不重不重，朝廷體恤百姓，皇恩浩蕩呢?！?/br>
    蔡九峰說(shuō)：「明德還真不是在說(shuō)反話(huà)，稅確實(shí)很輕，一畝地一年的稅是三升米，一個(gè)男丁一年要交稅兩分銀子，單從這稅率上來(lái)說(shuō)，確實(shí)是輕而又輕。但就是這輕稅，把天下人害慘了?！?/br>
    這就超出我的理解范疇了：「輕稅怎么會(huì )反而不好？」

    蔡九峰說(shuō)：「這樣一點(diǎn)稅，連維持官府的基本開(kāi)銷(xiāo)都不夠，縣太爺一年的俸祿才九十石，不如一個(gè)鄉下土財主收租收得多。整個(gè)縣衙門(mén)，只有幾個(gè)當官的有俸祿，下面幾百個(gè)真正辦事的胥吏，全都沒(méi)有俸祿?！?/br>
    我頓時(shí)明白了：「縣太爺的俸祿少，胥吏沒(méi)有俸祿，所以他們就得從老百姓身上刮俸祿了?！?/br>
    蔡九峰說(shuō)：「正是這個(gè)道理。既然要搜刮，肯定不能從那些有權有勢的人身上搜刮，定是從我們這些窮人身上搜刮。這倒也還罷了，畢竟就算他們的俸祿給得高了，估計他們還得搜刮我們。更可恨的是攤派和徭役。既然官府沒(méi)有錢(qián)，那么每到修橋、修路、修河堤、修水渠這樣的事，就得叫我們老百姓出錢(qián)出力。出錢(qián)就叫攤派，出力就叫徭役。攤派都是縣里的老爺們定的，當然只會(huì )攤在我們窮鬼身上，不會(huì )攤在老爺身上。朝廷又有規矩，說(shuō)讀書(shū)人尊貴，不用服徭役。一般人如果不想服徭役，可以花錢(qián)雇人，但只要考中了秀才，連雇人都不用。當今皇上即位之后，把讀書(shū)人不服徭役的規矩取消了，可是只是苦了那些窮秀才，真正有錢(qián)的老爺早就和縣衙門(mén)勾結在一起了，輕而易舉就把這徭役轉給了別人?！?/br>
    符積善說(shuō)：「這些年朝廷和東夷人打仗，為了籌措軍餉，又搞了加派，每畝地每年多征一分二厘銀子的稅?？墒沁@里面加上了大小官吏的好處之后，實(shí)際收的快有一錢(qián)了。我們平素種地收的是糧食，日常開(kāi)銷(xiāo)用的是銅錢(qián)，哪里有銀子。平常時(shí)節，五百文錢(qián)就能換一兩銀子，一到交稅的時(shí)候，就得兩千文錢(qián)才能換一兩銀子。正常的米價(jià)是二兩銀子買(mǎi)一石米，可是一到了要交稅的時(shí)候，米行就聯(lián)合起來(lái)把價(jià)往下壓，一兩銀子就買(mǎi)走我們兩石米！」

    這倒

    是好理解，我原來(lái)的世界也有這樣的順口熘：「一稅輕，二稅重，三稅是個(gè)無(wú)底洞?！?/br>
    我說(shuō)道：「做皇帝的就喜歡這樣，天下人人都是貪官，所以他想殺誰(shuí)都有罪名，這叫刑不可知責威不可測?！?/br>
    孫平安說(shuō)：「交不起稅，就只能借債，借債又還不起，債主就會(huì )把田地、房子、耕牛甚至老婆閨女都收走。我們這里，平均下來(lái)每個(gè)人的土地少則兩三畝，多則四五畝，可實(shí)際上，五口人加上兩頭牛，足可以照顧一百畝地。所以債主把地收走之后，不會(huì )要那么多佃戶(hù)，這一百畝地上可能原本有五十人，債主會(huì )只留下五個(gè)大人五個(gè)小孩，就省了養四十個(gè)人的開(kāi)銷(xiāo)。而這四十個(gè)人，要么就出去逃荒，要么就餓死?！?/br>
    我突然想起一個(gè)問(wèn)題：「你們村有多少口人？多少畝地？」

    他們畢竟是跟著(zhù)村長(cháng)辦事的，對這些數據比較清楚，蔡九峰說(shuō)：「一百四十七口人，三百六十九畝地?！?/br>
    我說(shuō)：「那也就是說(shuō)，債主收了地之后，會(huì )留下三四十人做佃戶(hù)，那你們幾個(gè)肯定是都能留下的?！?/br>
    夏明德說(shuō)：「是啊，平治大哥還能當個(gè)管莊什么的，可那么干還是人嗎？把父老鄉親趕出去要飯、餓死，自己安安心心給財主當狗，平治大哥干不出這種臟心爛肺的事情?！?/br>
    我說(shuō)：「可是，肯定有很多村長(cháng)會(huì )選擇這樣做吧?！?/br>
    孫平安嘆了口氣：「是啊，所以這世道，大白天都開(kāi)始吃人了。今天殺掉的那三個(gè)人，就是不知道哪個(gè)村跑出來(lái)的流民。去年大旱，誰(shuí)家都沒(méi)有余糧，要飯也沒(méi)處要去，要么吃人，要么餓死?！?/br>
    這回我算是見(jiàn)識到什么叫「舊社會(huì )把人變成鬼」

    了。

    我問(wèn)道：「那你們打算怎么救村長(cháng)？」

    孫平安說(shuō)：「沒(méi)辦法，官府抓人，我們老百姓能怎么辦，好在欠錢(qián)不還也不是什么大罪，打一頓板子就放了，衙役收了我們的錢(qián)，不至于把人往死里打?！?/br>
    我想了想，說(shuō)道：「我倒是有個(gè)主意，你們看行不行。你