」

    他二人大喜，躬身祝賀：「給二奶奶道喜！」

    我點(diǎn)頭：「獻州、大勛功不可沒(méi)，我將你二人提升為營(yíng)尉，月奉各加五十！」

    他倆磕頭：「謝二奶奶賞！」

    他倆下去，我又叫來(lái)紅燭、紅袖道：「你倆既為我貼身丫鬟，從今后這里便是你們居所，每日伺候，每夜侍寢皆要小心謹慎，若有絲毫差錯，我定不饒！」

    她倆忙跪下道：「謹記二奶奶之命！」

    我又道：「每月你倆月奉暫定銀洋十塊，若討得歡心另有重賞！」

    她倆忙謝：「謝二奶奶大恩！」

    我略思索，道：「自今日起，若得閑暇，我教你倆騎馬使槍?zhuān)銈z要用心領(lǐng)悟！」

    她倆聽(tīng)了互視一眼，看著(zhù)我：「二奶奶可當真？」

    我點(diǎn)頭：「豈能有假，咱們楊家女將聲名遠播，誰(shuí)人不知？便是我貼身丫鬟也必須使得好馬術(shù)、好槍法！將來(lái)還要隨我

    出征！戰場(chǎng)殺敵！」

    她倆聽(tīng)了興奮不已，齊聲道：「二奶奶放心！我們定認真領(lǐng)悟絕不懈??！」

    我取出從趙老八那里繳獲的兩支短槍道：「這兩短槍原是趙老八貼身之物，亦是好槍?zhuān)∧銈z一人一支先收好?！?/br>
    她倆鄭重接過(guò)，同聲稱(chēng)謝。

    我道：「免了，伺候我更衣梳洗打扮?！?/br>
    今夜月色闌珊，聞葉居院內設下酒宴，打發(fā)走仆人，我們圍坐桌前陪老爺飲酒，今日他發(fā)話(huà)，允許我們同桌用膳不必伺候。

    酒過(guò)三巡，老爺得意笑：「咱們楊家有八位女英，何愁匪患不平？我夢(mèng)寐以求之崖州管代也指日可待！」

    寶芳陪笑：「賤妾等自幼便被老太爺栽培調教，若論功勞自是他老人家之功！自老太爺駕鶴西游，老爺您執掌家業(yè)才有如今景色，我們不過(guò)是聽(tīng)令行事，為主盡忠！」

    老爺聽(tīng)了點(diǎn)頭，剛要開(kāi)口。

    不想，念恩在旁放下酒杯冷笑：「為主盡忠？只恐你們心里不是這般想！」

    寶芳聽(tīng)了一愣，隨即問(wèn)：「念恩何出此言？」

    老爺放下酒杯，面有不快，呵斥：「念恩休攪擾興致！寶芳等冒死出力，眾人皆看在眼里，怎能懷疑？」

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    念恩站起躬身道：「老爺難道忘了？剛剛您親自出莊迎接，眾軍兵高呼喝號！喊什么姨奶奶威武！可見(jiàn)士兵心中只有姨奶奶而沒(méi)有老爺您！二番剿匪，您身受重傷，我已聽(tīng)下面竊竊議論，說(shuō)您……輕敵冒進(jìn)毫無(wú)策略，以致身受重傷！實(shí)屬無(wú)能！……」

    「住口！」

    我再也按捺不住，高聲呵斥：「你既聽(tīng)到，那何不將說(shuō)這話(huà)的人叫來(lái)對質(zhì)？若真有，無(wú)論哪隊，甘愿受罰！若沒(méi)有，便是你造謠生事！」

    他白我一眼冷語(yǔ)：「美娘何必動(dòng)怒？?jì)溶姲岁牻砸阅銈優(yōu)槭?！我即便叫?lái)，又有哪個(gè)敢認？」

    九妹性情剛烈，按捺不住，起身怒斥：「你何必冷嘲熱諷？！軍士們喝號，不過(guò)是喜極所發(fā)！又能佐證何事！」

    他也不理九妹，只轉身對老爺道：「老爺！我只怕她們八人自恃恩寵！功高蓋主！若串通一氣將您架空，則咱家是否還能姓楊？……」

    再看老爺，緊閉雙目，臉色由紅轉白最后鐵青，一語(yǔ)不發(fā)！我們心中憤恨，個(gè)個(gè)怒目瞪著(zhù)念恩。

    只聽(tīng)他再言：「依我之見(jiàn)……您斷不可有功就賞，反而助長(cháng)她們脾氣威風(fēng)！不如略施懲戒，使其……」

    「好啦！不必多言……」

    老爺眉頭緊鎖打斷，略沉吟，道：「念恩想是喝醉了……盡說(shuō)些胡話(huà)……你退下吧……這里無(wú)需伺候……」

    他還要再說(shuō)，老爺瞪眼斥：「退下！」

    念恩不敢不聽(tīng)，環(huán)視我們，目光充滿(mǎn)恨意，躬身退下。

    原本喜慶，卻被念恩攪亂氣氛，院中安靜，眾人默不作聲，老爺連飲，突然放下酒杯冷冷問(wèn)：「剛才念恩所講……你們有無(wú)此意？」

    我們趕忙跪下高喊：「賤妾等絕無(wú)此意！老爺勿信念恩之言！」

    寶芳道：「我等自小深受楊家大恩！視老太爺、老爺為主人！報恩盡忠乃