篇！”

“說(shuō)的比唱的還好聽(tīng)，做出來(lái)的卻不是人干的事兒！郭家興旺時(shí)，馮家趨炎附勢，親熱得什么似的，郭家一遭難，馮家立刻撇清干系，冷漠絕情。幸而，我們家境好轉，你又跑來(lái)當哈巴狗兒？休想，沒(méi)門(mén)！”

管事和小廝試圖勸阻，卻被郭弘軒揮開(kāi)，他直白奚落一番，不耐煩了，一拳直搗對方腹部，“滾！”

“唉喲，嘶，嘶?！瘪T瀚齜牙咧嘴，疼得倒吸氣，捂著(zhù)腹部踉蹌后退，一屁股坐在地上。他理虧心虛，不敢繼續辯解，干脆跪在王氏靈柩前，含糊不清地哭靈。

“丟人現眼的玩意兒！”郭弘軒臉色鐵青，飛起一腳，正欲踹時(shí)，忽聽(tīng)后方響起呼喚聲：

“四弟！”

姜玉姝帶著(zhù)兩個(gè)兒子，疾步趕到，嚴肅招手。

郭弘軒扭頭與嫂子對視一眼，不情不愿縮腳，又朝馮瀚重重“呸”了一下，大踏步走向家人，“嫂子有何吩咐？”

姜玉姝若無(wú)其事，仿佛沒(méi)發(fā)現賣(mài)力哭靈的馮瀚，溫和說(shuō)：“當務(wù)之急是盡快把母親的靈柩請進(jìn)靈堂，你二哥、三哥他們正在門(mén)口那兒，商議進(jìn)府的喪禮規矩，你快過(guò)去幫忙?！?/br>
郭弘軒趕緊點(diǎn)頭，旋即俯視馮瀚，撇撇嘴，“可姓馮的死皮賴(lài)臉，趕不走，假哭干嚎，丟人現眼?！?/br>
“沒(méi)事兒，我有辦法?！贝笸V眾之下，姜玉姝神色平靜，吩咐倆兒子：“你們也去，看有沒(méi)有幫得上忙的地方?！?/br>
郭燁、郭炅領(lǐng)命，尾隨郭弘軒離開(kāi)。

郭炅年紀小，好奇問(wèn)：“四叔，大姑夫是不是做過(guò)對不起咱們家的事？”

“叫什么‘姑父’？他不配！”郭弘軒余怒未消，“你們叫他‘馮瀚’便是了?！?/br>
對方畢竟是長(cháng)輩，兩個(gè)侄子沒(méi)法接腔。少頃，郭燁耳語(yǔ)說(shuō)：“侄兒知道，老祖宗很不喜歡他?！?/br>
“嘖，誰(shuí)會(huì )喜歡忘恩負義的白眼狼??？”

郭弘軒嗤之以鼻，忿忿透露：“當年，靖陽(yáng)侯府一夕之間敗落了，世態(tài)炎涼，人情冷暖，馮家袖手旁觀(guān)的冷漠嘴臉，我實(shí)在難忘。流放期間，每逢清明時(shí)，幸虧一些親戚肯幫忙掃墓，哼，馮家不僅一次也沒(méi)掃過(guò)，甚至出言不敬！直到咱們家境好轉，馮瀚才開(kāi)始寫(xiě)信獻殷勤，但母親早已失望透頂，不樂(lè )意理睬他?！?/br>
“如此一聽(tīng)，”郭炅板著(zhù)小臉，五官像極了父親，“四叔剛才下手太輕了?！?/br>
“長(cháng)輩喪事要緊，不然，我一定狠狠揍馮瀚一頓！”

郭燁寬慰：“叔叔息怒，那種小人，壓根不值得您動(dòng)氣?！?/br>
與此同時(shí)·靈柩旁

姜玉姝身穿素服，腰背挺直，俯視心急火燎跑來(lái)哭靈的所謂姐夫。

“岳母大人，您老人家怎么、怎么就突然去世了呢？”馮瀚抬袖擦淚，麻布孝服粗糙，揉搓得人眼睛通紅。他跪趴靈前，嚎得嗓子劈裂，主家兒媳卻毫無(wú)勸解之意，只能硬著(zhù)頭皮，扯著(zhù)嗓子哭，“老夫人，小婿來(lái)遲了，未能見(jiàn)您最后一面，遺憾至極啊?！?/br>
姜玉姝克制惱意，冷眼旁觀(guān)，暗忖：婆婆逝世、繼母自盡、女兒生病、丈夫因喪母而情緒低落、喪事未完、新宅未布置妥當、丁憂(yōu)奏疏尚無(wú)批復……一樁樁，一件件，千頭萬(wàn)緒，繁雜瑣碎，忙得人緊繃成一根弦，腳打后腦勺。

差點(diǎn)兒斷絕關(guān)系的親戚，竟然跑來(lái)添亂？

她精力不濟，提不起應酬客套的勁兒，勉強維持主家禮儀，肅穆說(shuō)：“時(shí)辰馬上到了，我們趕著(zhù)送靈柩進(jìn)靈堂，請你起來(lái)，等靈堂布置妥當了，再來(lái)吊唁?！?/br>
馮瀚誤以為對方愿意把自己當親戚，心里一喜，跪著(zhù)扭身，討好道：“老夫人的后事，弟妹辛苦了，我一聽(tīng)見(jiàn)消息，立刻趕來(lái)，若有需要幫忙之處，盡管開(kāi)口！”

弟妹？叫得夠親熱的。姜玉姝不悅皺了皺眉，在她心目中，對方是徹頭徹尾的外人，再度提醒：“無(wú)需幫忙，只需你起來(lái)、讓一讓?zhuān)覀冓s著(zhù)把靈柩抬進(jìn)去?！?/br>
“老夫人走得太突然，拙荊哭得眼睛都腫了，小女們也特別難過(guò)，唉，我一直想著(zhù)，等岳家搬回都城就好好兒侍奉岳母，誰(shuí)知，沒(méi)機會(huì )了?！瘪T瀚淌眼抹淚，磨磨蹭蹭，嘮嘮叨叨，余光悄瞥：遠處，府門(mén)口站著(zhù)一群男人，以郭弘磊為首，正在商量抬棺之法。

姜玉姝看了看天色，耐心耗盡，果斷下令：“來(lái)人，立刻把客人扶起來(lái)！”

“是！”護衛七手八腳，硬把馮瀚架了起來(lái)。

“哎——”馮瀚悻悻然，站定，尷尬拍拍孝服灰塵，觍著(zhù)臉，“弟妹——”

姜玉姝板著(zhù)臉，不怒而威，定定審視對方。

馮瀚被女官凌厲的目光一盯，霎時(shí)心生敬畏，下意識閉嘴，不再繼續套近乎。

左鄰右舍均為朝廷大員，不時(shí)有路人經(jīng)過(guò)，姜玉姝當眾不便如何，抬手，堅定往邊上一引，以示送客，“抱歉，我們剛回來(lái)，諸事不齊備，四處亂糟糟，趕著(zhù)收拾?！?/br>
馮瀚訕訕往邊上退，“哎，好，你忙，你們忙你們的，不用費心招待我?！?/br>
費心招待？剛才要不是我攔著(zhù)，老四豈會(huì )輕饒了你？姜玉姝別開(kāi)臉，懶得理睬趨炎附勢之徒，指揮護衛解開(kāi)固定靈柩的繩索與白布，上上下下合力，小心翼翼，把沉重靈柩抬進(jìn)了新宅。

不久，靈堂內，燃香燭，焚紙錢(qián)，和尚道士各忙各的，誦經(jīng)聲、喪樂(lè )聲、啜泣聲、嚎哭聲……嘈雜至極。

半個(gè)時(shí)辰后，王氏娘家親戚前來(lái)吊唁，男女老少，算上捧著(zhù)各色奠儀的仆從，足足五十多口人。

郭弘軒赤足撲入一老者懷里，哭著(zhù)喊：“大舅！”

王氏長(cháng)兄白發(fā)蒼蒼，沉痛摟住外甥，潸然淚下，哽咽安撫：“軒兒，好孩子，節哀，節哀?！?/br>
“舅父?！惫肜诤凸胝苈暑I(lǐng)男孩們，紅著(zhù)眼睛，躬身迎接外祖家的親戚。

一時(shí)間，靈堂內哭聲陣陣，聞?wù)邆摹?/br>
姜玉姝在后堂忙了會(huì )兒，聽(tīng)見(jiàn)親戚來(lái)吊唁，揚聲招呼小兒子，“快走，去拜見(jiàn)親戚！”

郭炅攙著(zhù)母親，“祖母的娘家親戚，孩兒一個(gè)也不認得?！?/br>
“其實(shí)，娘也不太認得。當年，我和你爹剛成親，還沒(méi)來(lái)得及認識親戚，侯府就出事了?！?/br>
“王家親戚，和馮家姑夫相比，怎么樣？

“沒(méi)法比！”她耳語(yǔ)告知：“當年，貪墨案影響惡劣，若非王家、你外祖父、以及你父親的恩師陸老先生鼎力相助，郭家恐怕會(huì )被滿(mǎn)門(mén)抄斬?！?/br>
小少年懂事頷首，“孩兒明白了，馬上去給舅公磕頭！對了，娘，外祖母也去世了，咱們什么時(shí)候探望外祖父？”

她一愣，輕聲答：“等娘把手頭的急事安排妥當，就帶你們去、回姜府?！?/br>
無(wú)論許氏品格如何，畢竟是繼母，母親逝世，作為女兒，莫說(shuō)同在都城，天南海北也得奔喪。

于是，次日一大清早，姜