世間才學(xué)分文武，有人云，窮文富武。

    看似有理，卻也有失偏頗。文可窮學(xué)，譬如匡衡之鑿壁偷光，如孫敬之頭懸梁錐刺股。但學(xué)文之富，在于千里之行，在明師教導。自童生起，所用之花費，比那武要多得多。

    韓克忠不過(guò)中人之家，再等三年又將是一筆不菲的開(kāi)支。

    想起家中妻子，已多年不曾添過(guò)新衣。家中老母，連豬rou都舍不得多吃。再想想家中父老，族中親長(cháng)的殷勤盼望，更是淚濕衣襟。

    當初離家時(shí)，族長(cháng)與縣尊親送。

    老族長(cháng)在后面喊，“等你回來(lái)，給老祖宗上墳去！”

    “韓大哥！”姜宏業(yè)見(jiàn)狀，輕喚一聲，揉著(zhù)對方的肩膀。

    韓克忠的眼淚刺痛了楊榮的心，他呆坐在桌子邊，眼球之中瞬間布滿(mǎn)了血絲。崔英英站在一旁，手足無(wú)措。

    “哭個(gè)啥哩！”旁邊，那鳳陽(yáng)貢士劉念祖帶著(zhù)幾個(gè)同鄉過(guò)來(lái)，低聲道，“哭也沒(méi)中，哭有啥用？都是大老爺們，收起眼淚疙瘩。有志氣咱回家啃書(shū)本去，總有中的那天！”

    他倒是看得開(kāi)，重重的在韓克忠后背拍了一下，笑道，“走，喝酒去，俺請！”隨即，斜眼看了下魂不守舍的楊榮，大笑道，“你咋那副樣子？你都中了還哭喪著(zhù)臉干啥？”

    崔英英剛要開(kāi)口，楊榮起身，“這位兄臺所言極是！”說(shuō)著(zhù)，他對韓克忠道，“韓兄不必沮喪，所謂有志者事竟成，在下身邊有一本歷代科考的得失筆記，回頭送于你，助于你一臂之力！”

    這份人情大了，歷代科考得失這種書(shū)，就算重金買(mǎi)也是買(mǎi)不到的。不管誰(shuí)有，都是放在家中當成傳家寶一樣的東西。

    韓克忠感激，長(cháng)揖到底。

    “你這進(jìn)士老爺對俺的脾氣！”劉念恩大笑道，“走，咱們一道喝酒去！”說(shuō)著(zhù)，不由分說(shuō)的拉著(zhù)楊榮，拉著(zhù)韓克忠就往樓下走。

    茶樓外，靠近放榜的地方依然是人滿(mǎn)為患。

    那些并未得中的讀書(shū)們，瘋了一般在墻上的皇榜之中尋找自己的名字。他們不甘心的一遍遍找，一邊哭一邊找，真的找不到，便發(fā)狂似的捶打城墻，無(wú)聲嚎啕。

    “哎，咱讀書(shū)人，難呀！”

    看著(zhù)眼前一幕劉念恩開(kāi)口道，“這科舉，從古到今逼瘋了多少人？”說(shuō)著(zhù)，微微嘆氣，輕聲道，“為名癲為名狂，為求晉身斷肝腸，多少白首仍不中，一生抱負成黃粱！”

    楊榮強笑笑，“這位劉兄倒是好詩(shī)才！”

    “什么他娘的詩(shī)才，俺根本就不是讀書(shū)的料！”劉念恩笑道，“中了個(gè)舉人，已經(jīng)是祖墳冒青煙了，若不是俺太爺活著(zhù)的時(shí)候有話(huà)，俺才不受這罪，在家當地主不好嗎？”

    說(shuō)到此處又笑了起來(lái)，“不怕你這進(jìn)士老爺笑話(huà)，俺們這些鳳陽(yáng)貢士的身份，多少也是沾了些皇家鄉梓之地的光。不然呀，放在福建，江西那些地方，恐怕連秀才都撈不到！”

    楊榮想想，跟著(zhù)笑起來(lái)，“劉兄言重了！”

    “有啥言重的，你看俺們這些同鄉，來(lái)了京城露餡了吧，一個(gè)都沒(méi)中，他娘的，這回是丟人丟到姥姥家了。來(lái)之前中都留守大人還專(zhuān)門(mén)設宴，囑咐俺們好好考，這回回去，怕是要挨罵！”

    劉念恩爽朗的大笑起來(lái)，周?chē)镍P陽(yáng)士子們也跟著(zhù)笑，還都是帶著(zhù)幾分不在乎的笑。

    楊榮心中一動(dòng)，“鳳陽(yáng)中都留守何等尊貴之身，竟然給他設宴？再者聽(tīng)這劉念恩的口氣，似乎對功名利祿甚是看淡。尋常人家可沒(méi)這份氣度呀？沒(méi)聽(tīng)說(shuō)鳳陽(yáng)有個(gè)劉家呀？”

    這時(shí)，又見(jiàn)劉念恩摟著(zhù)韓克忠的肩膀，“虧你還山東好漢，娘們唧唧的，不就是沒(méi)中，怕個(gè)鳥(niǎo)！過(guò)幾日跟