方應是正值壯年的年間，鬢間卻有了絲絲白發(fā)，“也老了許多！侯?lèi)?ài)卿，你是大明的肱骨之臣，要愛(ài)惜自己的身體呀！”

    “不敢勞皇上掛念！”侯庸忙起身道。

    朱允熥笑著(zhù)按手，示意對方坐下，“不是朝會(huì )，只有你我君臣二人說(shuō)話(huà)，何必這么多禮數！”說(shuō)著(zhù)，看看對方的腳，“你那雙開(kāi)口的官靴，終于知道換新的了！”

    “這是臣的母親，給臣新做的鞋！”侯庸低頭道，“臣老母從老家來(lái)京城，一路上日夜趕制而成。今日知道臣進(jìn)宮陛見(jiàn)，特意囑咐臣穿上！”

    聞言，朱允熥心微酸。

    可以想象出那樣的畫(huà)面，搖晃的車(chē)架之，客棧的殘燈旁邊，白發(fā)老嫗為兒子，一針一線(xiàn)細細縫紉。

    “慈母手線(xiàn)，游子身上衣呀！”朱允熥緩緩道。

    說(shuō)著(zhù)，似乎覺(jué)得這個(gè)話(huà)題太過(guò)沉重，朱允熥繼續道，“朕不是傳旨給你放三天假，帶著(zhù)你母親在京城走走嗎？怎么這么急著(zhù)進(jìn)宮來(lái)？”

    “是臣的母親吩咐臣國事要緊！”侯庸正色道，“臣在城外迎到了母親的車(chē)駕，奉迎進(jìn)京，住進(jìn)了皇上御賜的宅子里。臣母對臣說(shuō)，我侯家能有今日的體面，都是圣上的君恩。臣身為臣子，當國家為重，君王為重，不可因私廢公！”

    “什么朕的圣恩？”朱允熥擺擺手，“有時(shí)候，對你們這些清廉的官員，朕心里十分過(guò)意不去！大明朝的俸祿就那么多，你們都是拖家帶口的！”

    這年代的男人，可不是只養活妻兒那么簡(jiǎn)單。而且如侯庸這樣做官的花銷(xiāo)更大，父母妻兒親戚族人都要兼顧，還要在老家做些好事博得好名聲。另外，還要顧忌當官的體面，轎夫仆人要他們自己養著(zhù)，身邊也還要有幕僚師爺幫著(zhù)處理公。

    從洪武二十年開(kāi)始，大明朝的官員們俸祿從年俸改為了月俸。侯庸這樣的正三品高官，一月的俸祿是四十石?？此撇簧?，可當官的用錢(qián)的地方也多。

    而且這四十石祿米，也不是全額發(fā)放。其有時(shí)候會(huì )摻雜一些，府庫里積壓了數年的破絹爛布，或者其他一些不值錢(qián)的東西。

    就這，已經(jīng)比開(kāi)國之初俸祿提升了不少。

    想當初老爺子給俸祿，是一半祿米，一半寶鈔。寶鈔就是紙幣，那玩意不等戶(hù)部印出來(lái)，就已經(jīng)開(kāi)始貶值了。拿到手里，擦屁股都嫌硬。

    說(shuō)實(shí)話(huà)，朱允熥是恨貪官，可每當面對這些清官的時(shí)候，心里總有些愧疚之情。

    “你家里多少人口？”朱允熥又問(wèn)道。

    “臣家老母老妻，兩個(gè)兄弟個(gè)侄兒！”侯庸低聲道。

    好大一家子呀，朱允熥心感慨，又問(wèn)道，“你有多少兒女??？”

    “臣只有一女！”

    “那還好！”

    “七個(gè)兒子！”

    頓時(shí)，朱允熥臉上一紅，就那么點(diǎn)俸祿，怎么養這些人？

    似乎是看出他心所想，侯庸忙道，“皇上，臣的俸祿已經(jīng)夠用了！”說(shuō)著(zhù)，頓頓，“臣讀圣賢書(shū)，古來(lái)圣賢都以勤儉為美，勤儉持家方是處世之道，家族傳承不在金錢(qián)而在家風(fēng)！”

    “臣以為，權大錢(qián)多，對于子孫而言，是禍非福！”侯庸繼續說(shuō)道，“再有錢(qián)人也不過(guò)一日兩餐，一餐兩碗。朝用粥晚用飯，為官無(wú)愧于心，吃什么都香甜！”

    “你真是讓朕.........哎！”朱允熥嘆口氣，說(shuō)不出話(huà)來(lái)。

    緩了片刻笑道，“你母親還好？”

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