江南之春，萬(wàn)物更新。不知不覺(jué)，洪武二十九年的春天，到了。

    和風(fēng)煦煦，草木稚嫩。沿著(zhù)京師外的玄武湖漫步游走，春光秀麗。

    慵懶且溫暖的陽(yáng)光，在湖面形成道道鱗光，偶爾有小魚(yú)小蝦在波光紋紋之游弋，引得飛鳥(niǎo)在水草上駐足觀(guān)望。

    湖水岸邊一排排綠樹(shù)成行，挑著(zhù)自家菜園產(chǎn)出的農夫，還有貨郎商販，在陰涼之處席地販賣(mài)，無(wú)須誰(shuí)組織，就漸漸形成一個(gè)不大不小的集市。

    百姓穿梭其，挑挑揀揀笑罵砍價(jià)。農夫憨厚多買(mǎi)多送，貨郎jian猾自賣(mài)自夸。

    沿著(zhù)玄武湖的堤壩再往前走，就是京師城的運河。

    運河上商船擁堵，幾乎存水難行。遠遠望去一片風(fēng)帆，走近了看一艘挨著(zhù)一艘，看得人眼暈。

    商船上那些掌柜的們，急得一頭汗，在船頭跳腳大罵。

    “他娘的，大明朝這京師碼頭，就沒(méi)有一天不賭的。也不知道運河的上的稅吏，官差都干什么吃的。爺船上都是廣東的蔗糖，等著(zhù)上岸交割呢？”

    他們罵的厲害，但當收稅的稅吏坐著(zhù)小船趕到，又立馬換成笑臉。

    “喲，幾位差爺辛苦！這是河道衙門(mén)開(kāi)的路引，郵政司的稅票，您過(guò)過(guò)目！”

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    “您看，您幾位忙得一頭汗呀！伙計，把咱們船上的好茶葉，給幾位差爺裝幾斤！您別推辭，知道您清廉如水，可咱們見(jiàn)了這么多次，不說(shuō)是朋友也是熟人不是？這是福建的新茶，市面上還沒(méi)有呢？”

    “幾位差爺，穿上都是成都的蜀錦，半點(diǎn)夾帶都沒(méi)有。京城里老鳳祥的貨，曹?chē)业馁I(mǎi)賣(mài)?？刹皇悄貌?chē)珖樆Ｄ?，縣官還不如現管呢！雖說(shuō)是曹家的買(mǎi)賣(mài)，可傳上的貨物數量跟稅票上半兩不差！”

    擁堵的水面上，商人和官差的對話(huà)，清晰的傳到岸邊。岸邊光著(zhù)膀子的力巴們聽(tīng)了哄笑，然后等著(zhù)檢驗完畢的商船靠岸，鼓著(zhù)腮幫子甩開(kāi)膀子猛干。

    熱熱鬧鬧，便是人間。

    說(shuō)說(shuō)笑笑，便是太平光景。

    運河岸邊的人群，幾個(gè)魁梧的漢子護著(zhù)一老人一青年，看著(zhù)擁堵運河，一臉笑意。

    青年長(cháng)身玉立，一身讀書(shū)人的儒服，老者面色紅潤，坐在一抬竹轎之。

    這爺倆不是別人，正是趁著(zhù)春光大好，出宮散心溜達的朱家爺倆。

    老爺子的病已經(jīng)大好了，只是左邊的手腳總是感覺(jué)無(wú)力，氣力也不如從前那般充足。

    運河上的繁華景象，讓老爺子眼滿(mǎn)是笑意，他右手指著(zhù)，開(kāi)口笑道，“比往年好，商船來(lái)得多，稅收的也多，運河邊的老百姓也能靠水吃水，有活干有進(jìn)項！”

    朱允熥站在老爺子身邊，也笑道，“這都是皇爺爺治國有方！”

    老爺子笑道，“郵政司，運河稅吏，還有外城運河改造都是你的主意，跟咱有啥關(guān)系！”說(shuō)著(zhù)，看看朱允熥，“大孫，弄的不賴(lài)！”

    原本外城運河邊都是貧民窟，全是一片低矮的窩棚。改造之后不但河道寬了，而且全建成了高大的倉庫。不但有倉庫，商號鋪子，飯館酒莊，客棧戲院應有盡有，不比城內遜色，甚至還更有幾分人氣。

    跟在爺倆身后，充作護衛的李景隆也開(kāi)口笑道，“大明有皇爺和殿下在，必然國泰民安，千秋盛世！”

    聽(tīng)了他拍馬屁拍的話(huà)，老爺子卻沒(méi)笑，斜眼道，“方才咱聽(tīng)了一耳朵，運河上的人說(shuō)是曹?chē)业馁I(mǎi)賣(mài)？咋，你小子也做上買(mǎi)賣(mài)了？”說(shuō)著(zhù)，哼了一聲，“官員禁止經(jīng)商，你不知道？”

    李景隆頓時(shí)嚇得一縮脖，求助的目光看看朱允熥，然后低聲，諂笑著(zhù)說(shuō)道，“臣是當朝國公，怎么能做買(mǎi)賣(mài)！只是，只是您也知道，臣家有幾個(gè)庶出的兄弟，日子一直過(guò)得緊巴。臣想著(zhù)都是一父同胞，總不好真讓他們受窮。所以，他們打著(zhù)曹?chē)拿栕鳇c(diǎn)買(mǎi)賣(mài)，臣也就睜一只眼閉一只眼！”

    聞言，老爺子點(diǎn)點(diǎn)頭。李景隆他爹李忠，當年兒子也不少，可爵位只有嫡子能繼承。大家族就是如此，明明都是一個(gè)爹生的，但