出了茶樓之后，朱允熥并未馬上回宮，而是坐馬車(chē)去了城外，沿著(zhù)水路碼頭走走看看。

    相比于京師的內城，外城才更有幾分人間煙火的味道。

    冬日的天暗得早，碼頭上的工人管事商行伙計，船夫漁民各色人等，三三兩兩說(shuō)說(shuō)笑笑的結束一天的工作。

    有的去街邊買(mǎi)些鹵味回去給孩子打牙祭，有的站在布店外盤(pán)算著(zhù)手里的錢(qián)夠不夠給媳婦扯二尺畫(huà)布。有的三五成群的去小酒館喝酒，還有的人賊眉鼠眼的鉆進(jìn)小巷子。

    熱鬧嘈雜喧囂，不管是碼頭上出苦力的力巴，還是看著(zhù)憨厚實(shí)則有些小聰明的車(chē)夫，或是做買(mǎi)賣(mài)的小商販，抑是那些悠長(cháng)小巷中半遮掩的倩影，每張臉都是鮮活的。

    每個(gè)人似乎都在重復著(zhù)往日單調的生活，可在每天的日子里，他們做的事說(shuō)的話(huà)又絕不重復。

    朱允熥的馬車(chē)在外城轉了一圈走馬觀(guān)花之后，又返回內城。

    返回內城走的是通濟門(mén)，此門(mén)是應天府城郭第二大門(mén)，僅次于正陽(yáng)門(mén)。內有三重甕城，門(mén)垣四道，上馬道人行道各兩條。扼守著(zhù)內外秦淮分界，門(mén)向東北為皇城，向西南則是內城繁華的商業(yè)街，為應天府的咽喉所在。

    接近城門(mén)時(shí)，朱允熥挑開(kāi)馬車(chē)的簾，于市井的鼎沸人聲之中，看著(zhù)宏大厚重如山巒一般起伏的城墻。

    應天府從老爺子占據此地開(kāi)始修筑城墻，一直修到洪武二十六年，歷時(shí)二十八年調用民夫二十八萬(wàn)，城磚條石三點(diǎn)五億而成。

    外有秦淮河為天然護城河，東邊依托鐘山、北有后湖為屏障，西納石城入城內。

    縱觀(guān)歷朝歷代，雄城皆難望其項背。

    望著(zhù)城門(mén)樓上，碩大的通濟門(mén)三字，一時(shí)間朱允熥真的感慨良多。

    城池再雄偉又如何，天下豈有攻不破的堅城？

    就好比這通濟門(mén)，原本時(shí)空中清軍攻應天府，南明弘光帝撇下文武大臣帶著(zhù)侍衛從通濟門(mén)逃跑，而被清軍捕獲之后，又是從通濟門(mén)押解入城。

    而在另一場(chǎng)中華浩劫之戰中，舉世無(wú)雙的應天府，則是淪為了人間地獄。

    筑城，城可以保得了人一時(shí)，卻保不了一世。

    但許多人卻認為，只要墻高池深就可以安枕無(wú)憂(yōu)。殊不知，城墻擋不住敵人，卻能擋住自己的視野。

    朱允熥心中暗道，“人間可以有城墻，心中不能有城墻。筑城郭以安百姓，除自封正視天下！”

    越到城門(mén)口，人越是多，幾乎人頭攢動(dòng)肩膀挨著(zhù)肩膀，擁擠得幾乎是寸步難行。

    “爺，這邊人多，要不要小的去和城門(mén)口知會(huì )一聲，給您開(kāi)條路出來(lái)！”鄧平在馬車(chē)外低聲說(shuō)道。

    朱允熥笑笑，“不必了，排著(zhù)吧，不急于這一時(shí)半刻?！?/br>
    隨后他的馬車(chē)在兵丁的引導下，歸入車(chē)流當中，準備輪番接受兵丁的檢查。

    “都聽(tīng)好了，各馬車(chē)上若有夾帶的東西，趕緊表明，莫讓我等搜出來(lái)?！?/br>
    “稅課司的稅票，貨物的存單都拿出來(lái)預備好！”

    “外省入京，路引戶(hù)籍拿在手里！”

    城門(mén)口的稅丁們，在人群之中滿(mǎn)頭大汗的吆喝。

    這些稅丁直接歸應天府管，收取過(guò)路商人的城門(mén)稅，典型的位小權大。不過(guò)稅只針對中大型的商隊，對于進(jìn)城小買(mǎi)賣(mài)人，則是分文不取。

    城門(mén)口的告示欄上，張貼著(zhù)各種稅表，所有該繳納的稅一覽無(wú)余且明了清晰通俗易懂。

    “這位稅官，我們這不是貨物，而是從云南帶來(lái)的特產(chǎn)？”

    忽然，馬車(chē)中的朱允熥聽(tīng)到一個(gè)熟悉的聲音。

    撩開(kāi)簾子望過(guò)去，只見(jiàn)城門(mén)口那，一穿著(zhù)束身的騎裝，騎馬的男子，正在跟城門(mén)口的稅官大聲辯解。

    “我們回京城探親的，車(chē)上裝的都是給親戚朋友的禮品，也不是什么值錢(qián)的東西。這是云南布政司的稅課票引，上面寫(xiě)的清清楚楚！”

    “探親？”稅官穿著(zhù)八品服飾，帶著(zhù)幾個(gè)稅丁在那男子隨行的幾輛馬車(chē)上來(lái)回查看