永昌二年，三月二十一。

    吏部尚書(shū)文華殿大學(xué)士光祿大夫左柱國太子太師凌漢病故，上，輟朝三日以示哀榮。

    人生的終點(diǎn)就是死亡，這沒(méi)什么意外的。況且凌漢還是高壽之年，壽終正寢。

    但朱允熥心中就是很不舒服，或許是因為他還年輕。人在年輕時(shí)以為生死距離自己很遠，但不可避免的事，年輕人總要經(jīng)歷生命中鮮活的人，一個(gè)個(gè)的離去。

    這種感觸，誰(shuí)都無(wú)法做到無(wú)動(dòng)于衷。

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    京師城外的山莊一片碧綠，清晨的炊煙和山間的白霧交織在一起，幾舅徘徊不曾散去。

    朱允熥沒(méi)帶任何人，緩緩的踩著(zhù)還帶著(zhù)昨夜霧水的小草，穿過(guò)莊子中的小道，來(lái)到老爺子居住的院落前。

    院子中微微傳來(lái)幾聲咳嗽，還有老人吐痰的聲音。

    他推開(kāi)門(mén)，晨光下老爺子正坐在院子當中，佝僂的身子靠在連廊的柱子上，正用手中的竹條兒編著(zhù)竹筐。

    “把剪子給咱拿來(lái)！”

    老爺子正跟一根執拗不聽(tīng)話(huà)的竹條較勁，聽(tīng)腳步以為是樸不成來(lái)了，頭也不抬的說(shuō)道。

    朱允熥四處看看，在一個(gè)簸箕中找到剪子遞過(guò)去。

    咔嚓一聲，不服輸的竹條乖乖的應聲折斷，隨后在老爺子大手的擠壓下，變成竹筐的一部分。

    “小樣，咱還治不了你！”老爺子滿(mǎn)意的笑笑，忽然抬頭，訝然道，“咦，大早上的你不上朝，跑咱這來(lái)干啥？”

    朱允熥蹲在老爺子身邊，拿起一個(gè)編好的竹筐擺弄兩下笑道，“孫兒就是想您了，過(guò)來(lái)看看您老！”

    老爺子上下左右看看朱允熥，“你有事兒！”

    “哎！”朱允熥輕輕嘆氣，猶豫片刻，“凌漢病故了！”

    “凌鐵頭死了？”老爺子放下手中的物事。

    “是，病死在了老家！”朱允熥微嘆道，“臨死還給孫兒上了折子說(shuō)了一堆！”說(shuō)著(zhù)，苦笑搖頭，“那老頭在京里時(shí)，身子比年輕人都硬朗，可一回到老家就不行了”

    “他死跟你有啥關(guān)系？你愁眉苦臉的？”老爺子忽然打斷朱允熥。

    隨后，老爺子瞥了一眼朱允熥，又抽出里兩根竹條兒來(lái)，“他那么大歲數了，早他媽就該死了。再不死，他都成神仙了！”

    “人呀，誰(shuí)能不死？你呀現在還年輕，覺(jué)得跟你關(guān)系不錯的人死了，你心里不是滋味。照咱說(shuō)大可不必，往后你身邊死的人多了去了！那些老殺才，還有咱，不都得死嗎？哦，死一個(gè)你心里不痛快幾天，死一個(gè)你不高興幾日，那你以后別干別，凈他媽難受了！”

    說(shuō)著(zhù)，給了朱允熥一腳，“把旁邊簸箕里那繩子給咱截一疙瘩來(lái)！”

    朱允熥聞言照做，給老爺子打下手。

    “咱知道，你是聽(tīng)說(shuō)凌漢死了，心里想到了咱，怕咱有個(gè)萬(wàn)一！”老爺子的手指很靈活，繩子在竹條上穿幾下，就綁得牢牢的，繼續說(shuō)道，“傻孫子呀，咱現在不也是等著(zhù)那一天嗎，有啥辦法。咱也不想死可他媽沒(méi)法子，人這輩子什么險惡光景都能熬過(guò)去，可誰(shuí)能干過(guò)的老天爺？”

    他說(shuō)的灑脫，可聽(tīng)在朱允熥的耳中格外不是滋味。

    “皇爺爺！”朱允熥悄悄靠過(guò)去，保住老爺子的腰，腦袋放在老爺子的大腿上，“孫兒不想您死！”

    “滾一邊去，這干活呢！”老爺子抬胳膊就給了他一肘子。

    然后，老