跟人談買(mǎi)賣(mài)，再加上一來(lái)一回的路程，怎么也得到了年關(guān)才回來(lái)。

阿寶雖然平日里怕他爹，但這么長(cháng)時(shí)間不見(jiàn)他，心里卻也有些想他。他都快想不起來(lái)，爹教訓他的時(shí)候是什么樣子的了。

阿寶也上學(xué)了，木藍給他縫了個(gè)布書(shū)包，比給巧心做的書(shū)包顏色要暗深一些。阿寶每天背著(zhù)新書(shū)包，跟巧心一塊兒上下學(xué)。姐弟倆有個(gè)伴，木藍也放心些。

入了冬，天漸漸冷了，木藍給自己和幾個(gè)孩子都做了冬衣。小孩子長(cháng)得快，去年的棉衣棉褲有些短了。她拆開(kāi)袖口和褲腳，往里頭添了點(diǎn)棉花，又拿顏色相近的布頭補長(cháng)了一些。這樣一來(lái)，今年還能穿。

轉眼就到了阿寶的生辰。這日，木藍早早地下了門(mén)板，關(guān)了鋪子，領(lǐng)著(zhù)巧靈回了家?；丶业穆飞?，在南街的rou攤子上買(mǎi)了排骨，又買(mǎi)了點(diǎn)菜，打算做頓好的。

她把排骨跟土豆一起燉了，排骨燉得酥爛，土豆也燜得綿軟出沙。外面天冷，屋子里卻暖融融的。怕冷的花貓縮成一團，吃飽肚子后在爐邊懶洋洋地打著(zhù)盹。爐子里的柴火燒得旺，木藍跟幾個(gè)孩子圍著(zhù)桌子，正吃著(zhù)熱乎乎的土豆燜排骨。

“真好吃，好久都沒(méi)吃排骨了?！卑氄f(shuō)，“娘，咱家鋪子里的生意也不差，往后能不能天天吃好吃的？”阿寶是個(gè)無(wú)rou不歡的，恨不得頓頓都有rou吃。

“現在還不行?！?/br>
“我猜，娘是想攢本錢(qián)販皮貨吧?！鼻尚恼f(shuō)。

木藍看了一眼他們說(shuō)，“再說(shuō)話(huà)，我可就吃光了?！备鷰讉€(gè)孩子相處了這么久，她偶爾也會(huì )說(shuō)俏皮話(huà)了。

不過(guò)巧心說(shuō)得也沒(méi)錯，她確實(shí)是想再多攢點(diǎn)錢(qián)。上回她想盤(pán)鋪子的時(shí)候，陳致遠很支持她，還把自己省吃?xún)€用攢下來(lái)的錢(qián)給了她來(lái)盤(pán)鋪子。

這回他想販皮貨了，她也想支持一下。就當是對他從前的回報吧。旁人對她的好，她嘴上不說(shuō)，但心里自然也記得。上回黃惠蘭來(lái)信，說(shuō)是木繡云有了身孕，酒樓里的生意也蒸蒸日上。木藍知道了，也替她高興。她去綢緞莊里扯了些棉布，親手做了幾件小衣裳。又買(mǎi)了些點(diǎn)心和茶葉，讓人一起捎到清和縣的木家。

“娘，好像有人在敲院門(mén)?！鼻尚恼f(shuō)。

他們雖然關(guān)著(zhù)門(mén)，但因為院子里靜悄悄的，還是能隱約聽(tīng)到外面有人在叫門(mén)。

木藍心里一動(dòng)。自從根生娘沒(méi)了，根生也去了省城后，沒(méi)什么人到她家來(lái)了。這大冷的天，會(huì )是誰(shuí)呢？

“準是我爹托人稍信來(lái)了?！鼻尚难劬σ涣?，放下手里的碗筷，一溜煙跑出去開(kāi)門(mén)。

須臾，木藍就聽(tīng)到巧心在院子里叫她。

來(lái)的不是送信的，而是陳致遠的大嫂夏桂香。

自從上回夏桂香來(lái)木藍家借錢(qián)沒(méi)借到，就再也沒(méi)上過(guò)門(mén)了。后來(lái)劉大帥家的少爺暫住在木藍家的事，以及劉夫人親自來(lái)木藍家接人，又用小汽車(chē)拉著(zhù)他們上街跑了幾圈的事，在正源縣傳開(kāi)后，自然而然就傳到了夏桂香的耳朵里。

夏桂香這段日子在家里左思右想，還是決定拉下臉來(lái)去小叔子家里走一趟。上回借錢(qián)的事不歡而散，兩家已是撕破了臉。但夏桂香看著(zhù)整日無(wú)所事事的陳致安，還是咬咬牙，買(mǎi)了些糕點(diǎn)上了木藍家。

原來(lái)，陳致安分家的時(shí)候，分的院子是帶了個(gè)門(mén)面房的。他從前做生意，把家里的產(chǎn)業(yè)都敗光了。因此，也就歇了再做買(mǎi)賣(mài)的心思，把門(mén)面房租出去，一家人靠著(zhù)收鋪租過(guò)活。這樣一來(lái)，雖然每月有穩定的進(jìn)賬，一家人吃穿不