/br>劉振德死后，木藍聽(tīng)鋪子里的客人說(shuō)，原本大家還都挺高興，覺(jué)得這么些年終于盼來(lái)了這一天，往后許是有好日子過(guò)了?？蛇€沒(méi)高興幾天，便發(fā)現新上任的吳大帥，搜刮起民脂民膏來(lái)，比劉大帥更狠。這吳大帥原本是劉大帥手底下的紅人，劉大帥死后，便取而代之上了位。甫一上位，便又巧立了一些名目，這樣一來(lái)，苛捐雜稅不但沒(méi)少，反而是比以往更多了。但大家私底下都說(shuō)，大勢所趨，他也沒(méi)幾天好日子過(guò)了，且忍著(zhù)些時(shí)日吧。

木藍這兩年一直和娘家的大嫂黃惠蘭通著(zhù)書(shū)信。黃惠蘭說(shuō)，再過(guò)些日子，木老太就要做壽了。

木老太四十歲上生的閨女木藍，如今木藍的孩子都上了大學(xué)，木老太早已經(jīng)過(guò)了古稀之年。用黃惠蘭的話(huà)說(shuō)，是‘見(jiàn)一面就少一面了’。

木藍對陳致遠說(shuō)，“我想回趟清和縣?！?/br>
陳致遠聽(tīng)了點(diǎn)頭道，“你也有好幾年沒(méi)回去了?！?/br>
最近兩年，他們也不是沒(méi)想過(guò)回清和縣的木家看看，可從省城去清和縣的路途不近，而且清和是個(gè)小地方，沒(méi)通火車(chē)，要回去，只得雇馬車(chē)或是驢車(chē)，在路上走好幾日。且常聽(tīng)人說(shuō)，最近兩年山道上更不太平，不是有游兵散勇，就是有土匪打劫，因此，便遲遲沒(méi)能動(dòng)身。

可木藍聽(tīng)黃惠蘭的話(huà)音，似是今年以來(lái)，木老太的身體比上年差了許多，再加上好不容易做一回壽，木藍便想著(zhù)帶幾個(gè)孩子回去看看。

他們雇了輛馬車(chē)，穿了不打眼的衣裳，只隨身帶了些省城的特產(chǎn)以及少許的盤(pán)纏，并沒(méi)帶多少現錢(qián)在身上。而之所以這么做，是顧忌著(zhù)山道上的土匪。

陳致遠早些年去口外販過(guò)幾趟貨，前些年又在外頭去過(guò)不少地方，有些見(jiàn)識。木藍聽(tīng)他說(shuō)，眼下山道上雖然土匪多，但他們做事也有自己的一套章程。一般來(lái)說(shuō)，他們打劫也看人，一般看到穿戴好的，油水多的，這才攔路打劫。普通過(guò)往的老百姓，身上也沒(méi)什么錢(qián)，他們也懶得白費工夫。再就是，萬(wàn)一運氣不好遇到了，他們也是圖財，舍財就能保命。當然了，這是最壞的打算。

他們雇的馬車(chē)，一大早從省城出發(fā)，路上走了兩三天，好在沒(méi)出什么事，便到了清和縣。

木家還是住在從前的院子，只是好幾年沒(méi)回來(lái)，阿寶和巧靈都有些不認得在哪條巷子了。

木藍上前敲了門(mén)，開(kāi)門(mén)的是木家的三嫂楊秀玲。她看到門(mén)外站著(zhù)的木藍一家子，先是一楞，接著(zhù)便笑道，“前兩日聽(tīng)大嫂說(shuō)，你們要回來(lái)給咱娘過(guò)壽，沒(méi)想到這么快就到了?！闭f(shuō)完又扭頭朝院子里喊，說(shuō)是木藍一家子回來(lái)了。

這下子，木家的二哥三哥，還有幾個(gè)孩子也都跑出來(lái)了。

幾個(gè)孩子和舅舅舅媽打了招呼，木家的老三木梓笑著(zhù)對巧靈道，“幾年不見(jiàn)，都長(cháng)這么高了？這下子，小舅舅怕是抱不動(dòng)了?！?/br>
“大哥大嫂呢？”木藍問(wèn)。

“哦，去酒樓里了?！蹦捐鞯?，“他們那酒樓生意紅火，大嫂一個(gè)人忙不過(guò)來(lái)，大哥也在里頭幫忙。他們還不知道你們今天到了?！彼f(shuō)著(zhù)，便打發(fā)自己兒子去酒樓里傳話(huà)?！熬驼f(shuō)你姑姑一家子到了?！?/br>
木家的幾個(gè)孩子也都大了，有幾個(gè)跟巧心一般大的，已經(jīng)都出嫁的出嫁，娶親的娶親了。春生和阿寶差不多大，但也沒(méi)念書(shū)，在自家的酒樓里幫忙，跟他娘學(xué)著(zhù)做買(mǎi)賣(mài)。

“爹，娘，你們快看，誰(shuí)來(lái)了？”剛進(jìn)院門(mén)，還沒(méi)進(jìn)屋，木梓就站在院子朝屋里喊。