背著(zhù)李蓮花上云隱山求醫的時(shí)候，狐裘毛蹭在自己臉邊，李蓮花微弱的呼吸撲在自己耳側，方多病的心情和現在一樣，疼，又被微微搔得發(fā)癢，于是酸澀難捱。

    “狐貍精，乖乖，你先回客棧，我一會(huì )回去找你?！狈蕉嗖≤浹?，“我肯定會(huì )找你啊，我又不會(huì )把你丟下?！?/br>
    方多病還未起身，他身側忽然降下一名黑衣侍從報信：“主上，鎮東鎮西都找過(guò)了，還剩一條上山的路，通往洞臺峰，那里山勢險峻，鮮有人煙，是否要搜？”

    “搜?！狈蕉嗖∧坏?，“上山就是了?！?/br>
    他帶著(zhù)二十六位侍從上了山，里里外外找了一邊，下山時(shí)已是午夜。山腳昏黑，遠處鎮上燈火闌珊，方多病疲倦地揉揉額頭，忽然聽(tīng)見(jiàn)一聲狗叫。

    狐貍精興沖沖地站在分別時(shí)的街口，搖著(zhù)尾巴，嘴巴咧著(zhù)，很高興的樣子。方多病唯有見(jiàn)到狐貍精才現了笑意，快步上前想要摸它。

    “怎么沒(méi)回去等我？還是自己跑出來(lái)的？”

    狐貍精兩只前爪扒住方多病的褲子，眼睛亮亮的，尾巴一直搖，身體慢慢往下伏。

    “怎么趴下了？乖乖，我抱你回去吧?！?/br>
    狐貍精還是一眨不眨地看著(zhù)方多病，尾巴搖得越來(lái)越慢，嘴巴里發(fā)出沉重的嗬氣聲。

    “狐貍精？”

    方多病有點(diǎn)不知所措，他不斷地摸著(zhù)狐貍精的額頭，就像在乞求什么。狐貍精還在笑，但是慢慢合上眼睛，最后尾巴也不動(dòng)了，靜靜趴在方多病腳下。

    方多病愣愣地抱起狐貍精，它身體毛茸茸的，還溫軟著(zhù)，只是沒(méi)有氣息，像一縷任憑怎么樣也抓不住的輕風(fēng)。

    但方多病只是愣著(zhù)，他沒(méi)有眼淚。

    第一年，他派遣天機山莊百名侍從，聯(lián)合武林各界人士共同尋找李蓮花，滿(mǎn)城張貼懸賞告知，游說(shuō)各方勢力幫助尋人。他走過(guò)每一條他們一起走過(guò)的路，又探深山，撈河溝，掘沼澤，訪(fǎng)古跡，幾乎踏遍大熙國每一寸土地，所到之處，除卻尋人，亦懲惡揚善。他一柄爾雅，一條黃狗，一招夜雨沾青衫，成為萬(wàn)人冊武學(xué)榜上第一名。

    第二年，他涉足外邦，月羥、車(chē)狐、閩疆、郯金。他遇到無(wú)數險惡陰謀，卷入殺人越貨、幫派爭斗、政權更替，最危急的時(shí)候他幾乎死在沙羅人的刀下，在亂墳崗里撿回一條命。

    第三年，他養傷痊愈，回到皇宮，與昭翎公主成婚，成為大熙唯一的駙馬。同年，大熙皇帝駕崩，臨終前封滿(mǎn)周歲的大皇子為太子，繼承大統。

    第四年，方多病結交政客，引入莊中心腹和江湖盟友，在朝堂中培養勢力，徹底掌握實(shí)權。他將遍尋李蓮花一事列為圣諭，舉國通傳。

    第五年，狐貍精死了。他脅迫戶(hù)部大舉重治殯儀喪葬，集中搜尋城中野外無(wú)名尸骸，已經(jīng)安置的墓園墳崗，皆重新排查，一一核對。

    第六年，他忽然得了一種病。一覺(jué)醒來(lái)，常常不知道自己身在何處，身在哪年。他有時(shí)以為自己回到蓮花樓，有時(shí)以為自己還在天機山莊，有時(shí)又忽然回到皇宮和那些勢力纏斗。他有時(shí)感覺(jué)自己已至暮年，有時(shí)覺(jué)得他還是那個(gè)輪椅上練劍的孩子，一抬頭，就看到李相夷拾了一顆糖，留下一個(gè)遠去的背影。

    第七年，他又去見(jiàn)了笛飛聲。笛飛聲早已隱退江湖，金鴛盟除了助他尋人，其余事宜全部交給旁人打理。他和笛飛聲坐下來(lái)喝了一次酒，聊了很多以前的事。喝到醉處，他沒(méi)由來(lái)地對笛飛聲說(shuō)，我恨他。

    第八年，他筋疲力盡，滿(mǎn)心麻木，不知悲喜。他沿著(zhù)東海卷著(zhù)浪花的海岸往前走，走著(zhù)走著(zhù)，忽然看到一個(gè)踽踽獨行的身影，他以為是幻覺(jué)。