翠翠聽(tīng)到這，終于長(cháng)長(cháng)嘆下一口氣：“我怎么能不記得？午后就兜兜轉轉打聽(tīng)到了縣衙的衙役鐵牙李?！?/br>
    “只是這鐵牙李說(shuō)，要放人不難，得拿四兩黃先號的整包茉莉龍珠，權當是送個(gè)打點(diǎn)的茶水?！?/br>
    “四兩黃先號的茉莉龍珠？”芫娘聽(tīng)得攥起了眉頭，“這黃先號不是遠在順天？尋常人家逢年過(guò)節也喝不起黃先號的茶，如今一下要這么多，他們這是趁火打劫？獅子大開(kāi)口？”

    翠翠急得直跺腳：“誰(shuí)說(shuō)不是呢？”

    那黃先號是京城里的老字號，茶葉又貴又精細，都是富貴人家用的東西。眼下四整包的足兩茉莉龍珠，怕是也要花小十兩銀子。

    即便平日里在館子里伺候恩客也不乏奢費，可就連翠翠她們也只是見(jiàn)過(guò)茉莉龍珠沏出來(lái)的茶湯，萬(wàn)萬(wàn)沒(méi)那享用的機會(huì )。

    “可眼下若要救紅芍jiejie，實(shí)在沒(méi)有旁的法子，也只剩下這一條路子了?！?/br>
    芫娘蹙了蹙眉頭，隨即默不作聲拿過(guò)盛放著(zhù)銅錢(qián)的盒子，使勁晃了晃。

    然而今日出攤晚，來(lái)買(mǎi)面的人本就不多，如今銅錢(qián)寥寥無(wú)幾，頂破天只有四十多文錢(qián)。

    “銀子都被姜祿拿走了，加上我屋中剩下的，也只有一串銅錢(qián)?！?/br>
    翠翠聞言，一時(shí)也是欲哭無(wú)淚。

    館子里的姐妹們倒是戴得花紅柳綠，可頭頂上不是銅釵便是絹花，偏偏沒(méi)一件金銀環(huán)玉的值錢(qián)玩意。

    “我們平日里接客的錢(qián)都收在鴇媽手里，碰上恩客賞子算是走了大運了，輪到自己哪能剩得下什么體己？一年到頭本攢不上幾個(gè)錢(qián)，如今不比你能多拿出幾個(gè)子兒?！?/br>
    “也就紅芍jiejie年歲大，攢了些贖身的錢(qián)，偏還讓個(gè)遭瘟的騙子騙得一干二凈的?！?/br>
    “我們幾個(gè)就是頂破了天，怕是也只能湊個(gè)二三兩，最多能買(mǎi)一包茉莉龍珠?！?/br>
    大家一時(shí)面面相覷，也忍不住挨個(gè)嘆息幾聲。

    一時(shí)倒有些分不清是在替紅芍嘆氣，還是在自己嘆氣。

    芫娘抿了抿唇，強撐起幾分笑來(lái)：“你們先別沮喪，哪就到了那沒(méi)法子的地步？”

    “你們今兒到處跑了一整天，定然都沒(méi)吃飯不是？”

    芫娘連忙牽住翠翠的手，端出幾個(gè)白生生的薺菜包子，利索地將包子撿出來(lái)裝進(jìn)食盒子塞給翠翠。

    她邊裝邊道：“這是今年的新薺菜，你們晚上還有得熬，不吃飽不行的?！?/br>
    “紅芍jiejie是替我出頭才會(huì )去找姜祿，不管怎么說(shuō)，我也不能任著(zhù)她就這么落在牢里受罪?！?/br>
    “籌錢(qián)的事，我來(lái)想法子?！?/br>
    “那可是十兩銀子啊，你一個(gè)人怎么湊？”

    翠翠一臉“這絕不可能”的表情，張著(zhù)嘴本還想再說(shuō)點(diǎn)什么，巷子里卻忽然跑出來(lái)幾個(gè)清倌兒打扮的小姑娘。

    “翠翠，可叫我們好找，胡三爺來(lái)了，鴇媽正到處找你接客呢，你快些回去吧?！?/br>
    翠翠一聽(tīng)，神情里透出幾分進(jìn)退兩難的焦急。

    芫娘卻坦然道：“你們快些回去，免得捱鴇媽的打罵?！?/br>
    “我約摸還能借一些，籌錢(qián)的事有我，我先試試看，你們不必太擔心?！?/br>
    幾個(gè)人這才一步三回頭，終究還是順著(zhù)白玉巷又隱進(jìn)了深處。

    芫娘目送著(zhù)幾個(gè)人回去，