西域戈壁，黃沙漫天。

    駝鈴遙遙響起，清脆鈴音一路奏起異邦的樂(lè )曲，而為首的穆薩卻沒(méi)有心情欣賞，他皺著(zhù)眉來(lái)回巡視四周，這里是商隊必經(jīng)之路，可年關(guān)將至卻不甚太平，時(shí)常有劫匪出沒(méi)。沙漠中能見(jiàn)度不高，還得讓大家更謹慎一點(diǎn)才——

    前方黃沙遮眼卻突然傳來(lái)異動(dòng)，兵刃聲破空而至！

    穆薩大驚，側身避開(kāi)刀尖反手飛快抽出武器擋下，大聲嚷道：“小心！有劫貨的！”

    商隊霎時(shí)亂作一團，敵人又在暗處精心部署了一番才出手，此起彼伏的駝鈴是再顯眼不過(guò)的目標。穆薩獨身殺了好幾個(gè)劫匪，扭頭一看商隊卻被打得七零八落。這支隊伍人員復雜，除了護衛外還有些不會(huì )武功的商人，此時(shí)全都縮成一團瑟瑟發(fā)抖。眼看護衛都被纏住了手腳，穆薩心中一緊飛身沖去，可他離隊伍最末也有好一段的距離，商人們看著(zhù)迎面而來(lái)的兵刃嚇得大叫一聲閉上了雙眼——

    兵刃在距離喉間一寸處被截住。橫在它面前的是把通身漆黑的刀鞘，持刀者同樣一身黑衣，頭戴斗笠遮住了半張面孔。他握著(zhù)刀鞘的手微一用力，硬生生將對方連人帶武器掀了出去。劫匪見(jiàn)一次不成，怒喝一聲還要再上，刀客微低了身，手中橫刀錚鳴出鞘，刀光如雪一閃而過(guò)映亮了斗笠下沉靜的雙眸。只一剎那，劫匪的身形凝滯在半空，喉嚨處刀痕深可見(jiàn)骨，他捂著(zhù)脖子扭動(dòng)掙扎，嘴里發(fā)出“咯咯”的沙啞聲音，忽然向后倒進(jìn)黃沙里，雙眼怒瞪再無(wú)動(dòng)靜。

    刀尖還在不斷淌著(zhù)鮮血，其余劫匪見(jiàn)形勢不對似是要逃。穆薩趕來(lái)朝刀客揚起一個(gè)笑，開(kāi)口道：“小兄弟，救人救到底，可否幫我清理干凈？”

    刀客點(diǎn)了點(diǎn)頭。

    有了幫手后對付這幫劫匪不是問(wèn)題，等到最后一人也被拿下，穆薩蹲在尸體旁，用彎刀刀尖輕輕拍了拍劫匪的臉，打趣道：“下輩子擦亮眼睛，別惹錯了人?！?/br>
    說(shuō)完他便起身，扭頭恰好看到那名刀客正借一具尸身衣物擦去自己刀上血跡。他收刀歸鞘，泠泠雪光消融，隨著(zhù)黃沙飄散遠去。

    穆薩這才有功夫打量起他。這名從天而降的中原人看樣貌至多二十歲出頭的年紀，光看外表與那一身精湛刀法倒不大匹配。他戴著(zhù)斗笠，從頭到腳皆是一身黑衣，過(guò)肩長(cháng)發(fā)在腦后束了個(gè)低馬尾，橫刀又別回腰側，滿(mǎn)身銳意也回到鞘中沉睡。

    可穆薩卻記得他方才出手時(shí)的果斷。他雖是商人，平日也愛(ài)習武，若不然也沒(méi)有膽子敢常年帶著(zhù)商隊在沙漠中行走。他欣賞此人刀術(shù)，上前一步先開(kāi)了口：“多謝俠士相救。我叫穆薩，不知小兄弟怎么稱(chēng)呼？”

    對方聞聲轉頭來(lái)看，微一頷首道：

    “江九?！?/br>
    兩人互換了名姓與來(lái)歷，穆薩從江九話(huà)中得知他是一名刀宗弟子，恰好來(lái)西域游歷碰上此事，自當出手相助。此處離最近的城鎮還有半日多的腳程，一路上也不知道還有沒(méi)有其他危險，穆薩略一思量，對江九抱拳行了一禮，懇請道：“不知道江兄愿不愿意與我們商隊同行，我愿以尋常護衛三倍的報酬支付?！?/br>
    江九一愣，隨即搖了搖頭：“我習武并不為錢(qián)財，我與你們一起走就是?！?/br>
    “那就多謝江兄！”

    行至黃昏，眾人總算抵達附近的城鎮。

    到了這便是穆薩熟悉的地界，他松了口氣，再度與江九道謝后又問(wèn)起他的打算。江九想了一會(huì )兒，直言自己四處游歷并無(wú)計劃，跟著(zhù)商隊看看也不錯。

    此處城池位于兩國邊境，是來(lái)往商隊游人的必經(jīng)之地，行人絡(luò )繹不絕，夜晚降臨城中更是熱鬧非凡，街道兩側被攤販占據，琳瑯滿(mǎn)目的物什叫人看花了眼。

    其他人來(lái)得多了，看這些也沒(méi)什么新奇，早早尋了酒樓飲酒去。江九獨自在街上轉了片刻，忽然聽(tīng)到背后有人在喊自己。他一回頭，和險些被懷里禮物淹沒(méi)的穆薩打了個(gè)照面。

    “江兄！你怎么沒(méi)和他們一起去吃酒？”

    “我來(lái)看看熱鬧?！?/br>
    他長(cháng)這么大，細想唯一輕閑的日子也只有在揚州混跡的那兩年，后來(lái)為拜入刀宗沉心