眸子在大殿上環(huán)視一周，開(kāi)口打發(fā)還在等候的朝臣，“今日就到這里，諸位請回吧?！?/br>
    原本朝中并無(wú)太多紛擾，但近日王國局勢風(fēng)云突變，內憂(yōu)外患接連不斷。公主遇刺，女王病重，一連串事務(wù)堆積如山。登上王座的一刻，他絲毫沒(méi)能體會(huì )到得償所愿的愉悅——權柄本應由自己主動(dòng)爭取，而非被迫接下。諷刺的是，如今質(zhì)疑他暗使陰謀從jiejie手中奪權的流言蜚語(yǔ)已經(jīng)傳遍朝野。

    應酬結束后，亞德里安緩步踏入里廳，看向長(cháng)桌前撥動(dòng)著(zhù)星盤(pán)的魔法師時(shí)，臉上不覺(jué)多了幾分陰郁。

    “她所在之地可有著(zhù)落？”他盯著(zhù)那副精密的儀器，聲色平平。

    克萊文微微點(diǎn)頭，眼下一片青灰：“她的信標一直在向內海西岸緩慢靠近，但今天早上卻突然轉移到了奧爾德蒙。也許是有人發(fā)現了信標的存在，故意做了手腳，另一種可能則是某種類(lèi)似瞬移的古老術(shù)法，根據典籍上的記載……”

    “奧爾德蒙？”亞德里安氣極反笑，言語(yǔ)如同冰冷的刀刃劃過(guò)空氣，“我讓你帶她回到王都，時(shí)刻跟緊了她，寸步不離，現在你告訴我，她已經(jīng)被人擄到了千里之外的荒漠？”

    克萊文的動(dòng)作停頓下來(lái)，望著(zhù)星盤(pán)上黯淡的光點(diǎn)怔怔出神。他當時(shí)怎會(huì )選擇放手？女孩離開(kāi)得太遠，自己留下的信標就快要捉不住她的影子。

    “這是我的失職?！绷季?，他終于低聲道。

    “還有呢？”亞德里安的語(yǔ)氣越發(fā)惱怒，全然不復平日的冷靜，“你是最后一個(gè)接到母親召見(jiàn)的人，母親當日究竟對你說(shuō)了什么？為何要向我隱瞞？”

    那聲凌厲的叱問(wèn)在安靜的大廳中回蕩，氣氛登時(shí)變得緊繃異常。黑發(fā)男人垂下眼眸，真相并不重要，面對這個(gè)情緒失控的年輕人，他完全可以編造一個(gè)讓人滿(mǎn)意的答案。

    “殿下，你我之間，何須這樣劍拔弩張？”克萊文緩緩開(kāi)口，嗓音平靜而沉穩，“那日我向陛下稟報了邊境形勢，也正是在那時(shí)，我們才獲知圣女失蹤的消息?！彼D了頓，無(wú)奈地解釋道，“奧莉維亞殿下生死一線(xiàn)，圣女正是那根高懸的救命稻草。陛下久病纏身，又遭到如此打擊，難免會(huì )垂危至此?！?/br>
    克萊文的聲音逐漸低了下去，最后是一聲幾不可聞的嘆息：“至于王位繼承的事宜，陛下未曾向我多加闡述?！?/br>
    他不必多說(shuō)什么，兩人都心知肚明。等到女王撐不住的那一天，即使她萬(wàn)般不愿，也只能由亞德里安繼承王位，別無(wú)他選。

    “……就當是這樣吧?！眮喌吕锇簿o盯著(zhù)他，雖對這番托辭存疑，卻也只能按下不表。他拉出一把椅子，在這位亦師亦友的魔法師對面落座，“那么西征一事，你如何看待？”

    對烏拉斯發(fā)動(dòng)討伐是遲早的事，那個(gè)在荒漠中自立為王的私生子首領(lǐng)實(shí)在過(guò)于氣焰囂張。侵犯國土，謀害公主，擄走圣女，條條罪狀都足以成為發(fā)兵的理由。而某種程度上，公主與圣女在王國的聲望并不亞于女王本人，哪怕單從安撫民心的角度出發(fā)，也必須向那卑鄙無(wú)恥的異族討回公道。

    “經(jīng)格利澤一役，我方水軍傷亡慘重，余下殘部疲憊不堪。加之北方連日大霧，眼下并非西征的最佳時(shí)機?！笨巳R文謹慎地回答，“要想深入荒漠腹地，只能借道南疆，經(jīng)坎弗提后抵達萊弗利亞北境，繼而西行?！?/br>
    “南方自古富庶，百姓安居樂(lè )業(yè)，那里的領(lǐng)主恐怕不愿輕易卷入戰爭?！眮喌吕锇搽p眉緊蹙，“萊弗利亞皇帝素來(lái)置身事外，縱使同意我方出兵，多半也不會(huì )允許重兵長(cháng)駐要道?！?/br>
    還有一點(diǎn)他尚未提及。身為攝政，他手下并無(wú)實(shí)權。即便以重令相逼，真正能指揮調遣的部隊也