似有什么隱瞞，至少明面上問(wèn)什么就說(shuō)什么，倒讓鐘棠覺(jué)得，這宮里的娘娘比宮外的王爺，要好對付得多。

“娘娘是說(shuō)，昨夜在芙蓉池畔，先是遇到了白鶴？”李避之聽(tīng)完慶妃的自述后，進(jìn)而細細盤(pán)問(wèn)起來(lái)。

“是，”慶妃娘娘點(diǎn)點(diǎn)頭：“那鶴從芙蓉池中，直直地就向我們沖了過(guò)來(lái)，可落到面前時(shí)，卻已死了?！?/br>
“那鶴可有何異樣之處？”李避之繼續問(wèn)道。

慶妃伸手按按作痛的額頭，垂下的衣袖恰擋住了她的目光：“本宮當時(shí)實(shí)在害怕，只是匆匆看了一眼，它的脖子上被勒了根繩子，眼睛也紅得厲害，旁的……似乎便沒(méi)什么了?！?/br>
鐘棠站在李避之身后，默默拈著(zhù)玉珠金鈴串，瞧著(zhù)這慶妃娘娘的樣子，忽而覺(jué)得，自己之前似乎將人想簡(jiǎn)單了。

“如今那鶴又在何處？”李避之卻并不在意這些，只是淡然如舊地開(kāi)口。

慶妃還未回答，那侍奉在側的老嬤嬤，先嘆氣說(shuō)道：“娘娘養病，不曾知道這些瑣事，奴婢聽(tīng)聞今早芙蓉池邊的侍衛們都在尋那只鶴，可始終沒(méi)找到?！?/br>
“沒(méi)找到？”鐘棠聽(tīng)后，也起了幾分興致，嬤嬤點(diǎn)點(diǎn)頭，隨后安慰慶妃道：“興許是娘娘當時(shí)太急了，未看清楚，那鶴說(shuō)不定根本就沒(méi)有死，后頭自己又飛走了呢?！?/br>
“如此，是最好了?！睉c妃撫撫胸口，但是神色上卻不見(jiàn)半分輕松。

顯然，她自己也并不信這個(gè)說(shuō)法。

李避之于白鶴一事上，并沒(méi)有繼續追問(wèn)下去，轉而又問(wèn)道：“可否看看娘娘手上的印記？”

鐘棠聞言，也特特挑起了眸，只是慶妃的臉色——不出所料地，又白了幾分。

“好，好……”半晌后，慶妃終究還是點(diǎn)了頭，顫顫地將右手伸向了身邊的嬤嬤。

老嬤嬤的動(dòng)作也有些僵硬，磨蹭了好些時(shí)候，才將那層層裹著(zhù)的白紗解下，露出了慶妃皓白的手心，還有那突兀地烙于其上的，深紅的印痕。

榮王李修承印，盡管已非第一次看見(jiàn)，慶妃卻仍是不可抑制地渾身發(fā)抖，向李避之投去求救的目光：“李，李道長(cháng)……”

李避之凝眸而視，這六個(gè)字排于兩寸見(jiàn)方之間，卻并不顯擁擠，且字字皆端莊之中不失遒勁，應是出于名家之手。

“這印——”鐘棠乍一看，只覺(jué)慶妃手上紅色的印痕，是被印章大力按壓，積聚瘀血所致。但細看之下，卻發(fā)覺(jué)好似并不是那么回事。

李避之側身與他對視一眼，而后指上凝聚起暗青靈光，于慶妃手心之上隔空輕掃。

慶妃只覺(jué)李避之手上那靈力明明寒涼得厲害，但掃過(guò)她手上時(shí)，卻灼得生疼，像是有什么從她的皮膚中，被燒化了流溢出來(lái)。

“這是？！”暗青寒光過(guò)后，慶妃忍痛看向自己的手心，只見(jiàn)原本如烙刻入肌的印記，竟化為了暗紅色的朱砂汁，緩緩地流淌而下。

鐘棠隨即伸手去接，那朱砂汁水便凝浮在他的手上，殷紅幾點(diǎn)，明明應是驅邪之物，此刻卻帶了森森陰氣。

“這里面摻了血?！崩畋苤畬㈢娞牡氖滞械奖窍?，輕嗅后皺眉說(shuō)道。

“血？”慶妃聽(tīng)后，也顧不得害怕了，連忙問(wèn)道：“道長(cháng)可否辨出，是何人的血？”

李避之淡淡地看了她一眼，而后說(shuō)道：“其中之血已為朱砂所混，眼下難以辨出來(lái)源，不過(guò)——應是是活人之血?！?/br>
“活人……”慶妃慢慢地靠回到軟榻上