丘神紀在太平觀(guān)接圣旨時(shí)便意識到出了大事，但進(jìn)了兵部才真正認識到——交到自己手里的是個(gè)不折不扣的爛攤子——接待他的只有一位侍郎，而后來(lái)的三部官員，也不甚齊整。

    “怎么回事？六部如今人都沒(méi)了嗎！”見(jiàn)他責問(wèn)，幾人也只能無(wú)奈苦笑，壓低聲音同他解釋道：“丘將軍，不，丘尚書(shū)，您是修養久了不知道。自打宮門(mén)口的那個(gè)銅匭立起來(lái)，天天都有人被抓走，人手早就不夠了?！闭f(shuō)完還不忘扭頭看看周?chē)袥](méi)有人，“我們明天能不能來(lái)這，都還不好說(shuō)呢?！?/br>
    不管上面主事的人不齊，就連下面人也不夠，丘神紀此前常年領(lǐng)兵，深知現下兵一年不如一年，昔日同天水郡王北擊突厥，尚多是邊疆府兵，再到后來(lái)他四處平叛，軍中兵士已經(jīng)多是牢中囚犯，不會(huì )搏殺不懂軍紀，只是對抗臨時(shí)起意的內部叛亂他尚且能以殺震懾以勢取勝，但若是指望這么一群烏合之眾對抗突厥吐蕃籌謀已久的聯(lián)合進(jìn)攻，那是癡人說(shuō)夢(mèng)。

    更何況……

    丘神紀抬眼望去，戶(hù)部侍郎面露難色，一個(gè)勁地說(shuō)沒(méi)錢(qián)，工部在一邊應和說(shuō)銅是真不夠，各地大白云寺的佛像都快供不上了。

    “要不，您上奏圣人，把大云寺的佛像都融了，那錢(qián)和兵器，就解決大半了，您看怎么樣？”這屋里的人都帶著(zhù)股怨，他們戰戰兢兢地維持著(zhù)武周的正常運轉，卻不知道明天是生是死；他們懷著(zhù)兼濟天下，光耀門(mén)楣的心踏上這朝堂，一邊要應付武明空變化莫測的心思，突如其來(lái)的各種大cao大辦，一邊又要提防政敵，算計別人，還得算著(zhù)這一年到頭天上天下大大小小的事。

    “……朝廷一年就那么多錢(qián)，又要辦崇明會(huì )，又要建寺廟又要修明堂、天樞，這又要去打突厥，我們這也不是財神爺，變不出錢(qián)來(lái)！”

    “……不止如此，今天下戶(hù)口，亡逃過(guò)半，租調減耗，國用不足，這些逃戶(hù)藏躲于蓬、渠、果、合、遂等州山林之中，不屬州縣。土豪大族，相互隱蔽相容，徵斂驅役。其中又有游手惰業(yè)亡命之徒，結為光火大賊，依憑林險，巢xue其中，前不久還有行刺啊……”

    各部各執一詞，各有各的理，相互爭執推諉，半日光陰過(guò)去，竟是半點(diǎn)進(jìn)展都沒(méi)有，丘神紀抹了把臉，看了眼日頭，驟然一掌拍在桌上，這一掌勢大力沉，拍得桌子都晃了幾晃，把周?chē)蝗喝藝樍艘惶?/br>
    “諸公來(lái)這里，就是為了訴苦的嗎？”他撐著(zhù)桌子站起身，絲絲縷縷的血味伴隨著(zhù)殺氣飄散開(kāi)來(lái)，“丘某是一介武夫，這么多年除了領(lǐng)兵打仗從不過(guò)問(wèn)其他事，所以今日丘某只說(shuō)自己知道的，”他手往眼前桌案上鋪開(kāi)的地圖一點(diǎn)，“此次突厥和吐蕃進(jìn)攻的地點(diǎn)，是涼州，乃天下要沖，國家藩衛，此地淪陷，便將安西都護府隔絕開(kāi)來(lái)，政令不通，商旅不行，損失的不光是賦稅徭役還有良駒，沒(méi)了戰馬突厥和吐蕃便更難對付，若讓他們得勢，西域諸國難免會(huì )有望風(fēng)而動(dòng)者。更何況，”他用手指在地圖兩處來(lái)回比劃兩下，“居高臨下，