一位過(guò)于年輕的母親

    對于一個(gè)有頭銜、有地位的貴族家族來(lái)說(shuō)，還有什么事情，比女兒未婚先育更為恥辱嗎？

    有，兩件。

    一，這位未婚先育的女兒，年僅十六歲。二，她不知道孩子的父親是誰(shuí)。

    在這樁丑聞尚未被人察覺(jué)、胎動(dòng)也尚未發(fā)生時(shí)，范恩斯家族找到一間位置隱秘的小藥鋪，購得一包可以墮胎的草藥。

    然而還沒(méi)來(lái)得及把藥送入黛西的口中，這件事被喬拉汀——范恩斯家的大女兒得知，并且極力反對。

    草藥由沙地柏、胡薄荷和少量的蕓香調配，保證能夠墮掉胎兒，但是不一定能保證黛西的性命。

    喬拉汀對此大發(fā)雷霆，認為即使這是一樁丑聞，解決方式也不應該用她的性命做注。黛西本人對此倒是無(wú)所謂，她覺(jué)得自己不會(huì )如此倒霉，在十六歲死于墮胎失敗。

    在一場(chǎng)劇烈的爭吵過(guò)后，那包草藥被扔掉了，家里人決定盡快將黛西送到鄉下別墅，嬰兒如果順利降生，將被送到喬拉汀身邊撫養。

    然而在被送走之前，黛西又發(fā)生了一場(chǎng)意外。在一個(gè)天氣陰郁的清晨，她的腹部疼痛痙攣，下體大量出血，醫生匆忙趕來(lái)，很容易地做出了診斷——她流產(chǎn)了。

    幾番盤(pán)問(wèn)之后，黛西終于承認：前一晚上的舞會(huì )里，她忍不住喝了一點(diǎn)點(diǎn)酒……也許不是一點(diǎn)點(diǎn)，三杯還要多……五六杯。

    醫生問(wèn)：什么酒？

    黛西皺起眉毛，扶著(zhù)額頭，作出艱難回憶的模樣，答道：一些杜松子酒，加了點(diǎn)可可奶油和檸檬汁。

    震驚片刻之后，醫生解釋道：杜松子酒的主要香料是杜松的果實(shí)，而沙地柏——墮胎藥最常使用的草藥，便是杜松的其中一種。

    當喬拉汀從海邊的燈塔趕回家時(shí)，黛西已經(jīng)休養結束，恢復到了正常的身體狀態(tài)，她躺在陽(yáng)臺上的躺椅上，似乎很開(kāi)心、甚至還帶點(diǎn)炫耀地對她的長(cháng)姐說(shuō)道：我早告訴你了，我不可能那么倒霉，會(huì )死于一場(chǎng)流產(chǎn)的。

    據貼身女仆所說(shuō)，自那一天開(kāi)始，黛西小姐大約有三天沒(méi)能正常站坐，兩個(gè)多月的時(shí)間沒(méi)有參加任何公開(kāi)社交。

    當黛西   范恩斯十七歲時(shí)，意外，再次發(fā)生了。

    她又懷孕了。

    這一次，她仍然不知道孩子的父親是哪一位。

    喬拉汀   范恩斯騎著(zhù)馬，在深夜趕回薔薇小鎮。經(jīng)歷過(guò)兩個(gè)多月的海風(fēng)吹拂，她的臉變得通紅且粗糙，深棕的發(fā)絲纏繞在一起，潦草地散落在額頭兩邊。

    她在鎮上購買(mǎi)的房產(chǎn)位于中心廣場(chǎng)的西側，庭院后側種了幾棵年輕的山毛櫸。夜晚漆黑無(wú)聲，朦朧的月光下，喬拉汀把馬送進(jìn)馬廄，盡量安靜地開(kāi)了房門(mén)。

    客廳里亮著(zhù)幾盞昏暗的燭光，桌上酒瓶林立，地面混亂不堪，似乎從哪一個(gè)角落里傳來(lái)了嘔吐物的酸臭氣息。沙發(fā)上臥著(zhù)一個(gè)人，她蓋著(zhù)張毯子，面對著(zhù)里側，長(cháng)而散亂的發(fā)絲如同流水一般流淌到了地上，喬拉汀將毯子掀開(kāi)一角，看到這兩個(gè)月以來(lái)幾度入夢(mèng)的那張臉。

    離開(kāi)客廳上到二樓，推開(kāi)最東側房間的門(mén)，喬拉汀再次聞到了酒味。

    沒(méi)有樓下的味道那么混亂刺鼻，帶著(zhù)一股明顯的甜香味，似乎是蘋(píng)果酒。伊梅達安靜地睡在這間酒氣環(huán)繞的臥室中，喬拉汀走近了低頭去看，發(fā)現她的眉頭緊皺，雙眼紅腫，應該在睡前有過(guò)一場(chǎng)大哭。

    縱使深知兩人的秉性，心里已經(jīng)有所預料，喬拉汀還是深吸了幾口氣才能勉強壓下憤怒，不至于立刻將她們揪起來(lái)責難。

    她回到自己的臥室，簡(jiǎn)單洗漱后睡下了。

    因已習慣工作時(shí)的作息，縱使很晚才睡，喬拉汀起床時(shí)也才剛剛日出，天已明亮，清涼的晨風(fēng)吹進(jìn)窗內。

    仆人正在一樓打掃昨晚的殘局，見(jiàn)到下樓的喬拉汀后吃了一驚，望向沙發(fā)上的黛西。

    喬拉汀擺擺手，示意別叫醒她，獨自坐在餐桌前吃完了早餐，然后進(jìn)浴室洗浴。

    直到過(guò)了早晨十點(diǎn)鐘，伊梅達也起了床，她一臉困倦地穿著(zhù)睡袍下樓，在看到姨媽后震驚地停在了樓梯上。

    喬拉汀看了一眼鐘表，說(shuō)：“我記得家庭教師應該在九點(diǎn)鐘到這里?！?/br>
    伊梅達的表情迅速轉為尷尬和畏懼，說(shuō)道：“我……我昨天不舒服，請了假?！?/br>
    “哦？哪里不舒服？”

    伊梅達的眼珠猶疑地轉動(dòng)著(zhù)，她撇過(guò)臉，扶住額頭道：“前兩天受涼了，頭暈?！?/br>
    喬拉汀笑道：“原來(lái)如此，喝