癡小姐錯認夫婿

    崔娥失足落水的這則軼聞，使得整個(gè)會(huì )稽縣在半月間宛如鐵爐里煮著(zhù)的沸水，暑熱不散，流言不斷。

    從六月到七月，街頭巷尾都在竊竊議論她的情狀。上至耄耋老者，下至垂髫孩童，人人都曉得縣丞老爺家的二小姐時(shí)運不濟，乘舟遇險，差點(diǎn)被那鏡湖水里的荷花精鎖了命去。

    “好可憐見(jiàn)的，怎就那么不巧踩空了呢？”有好事者奇道：“說(shuō)是那水靠了岸，估摸也就五尺余深，輕易根本淹不死人。偏那崔二姑娘也是個(gè)混的，偷跑去游湖倒罷，卻又飲多了酒，身邊就一個(gè)婢子跟著(zhù)。若非遇上好心公子搭救，不定真要送命給水鬼哩！”

    “正是呢，聽(tīng)說(shuō)差點(diǎn)沒(méi)救回來(lái)，崔家連白幡都備上了?！庇钟腥说溃骸把鄢蛑?zhù)七月半前出了這檔子事，各家姑娘都不敢再到水邊去了。崔老爺德重福深，他閨女才能化險為夷，換作旁人可就難說(shuō)了……不過(guò)，這位崔二姑娘也不是頭一回惹事，傳言她還心系知縣老爺家的陳公子，非他不嫁呢！”

    “哎呀呀，這又是怎么說(shuō)？”眾人趕忙壓低聲音追問(wèn)道：“未出閣的名節要緊，這可不是鬧著(zhù)玩的！”

    “嗐！沒(méi)點(diǎn)靠譜的門(mén)路，誰(shuí)還敢胡說(shuō)不成？”那人卻不怕眾人打聽(tīng)，胸有成竹道：“我小弟當日恰于醫館中抓藥，他可瞧得真切——崔二姑娘發(fā)皆濕透，面色慘白，身上裹著(zhù)件男子外衫被一群人護送了進(jìn)去。當時(shí)，大夫還沒(méi)到，那姑娘竟拉著(zhù)身邊人的手不放，滿(mǎn)口里念叨的正是陳公子名諱?！?/br>
    聞言，眾人不禁咋舌道：“郎無(wú)意，妾有情。都到此性命垂危時(shí)竟還不忘情郎，真是情根深種??！”

    “何止何止！我還有一妹在崔家做工，她說(shuō)崔二姑娘性情古怪，甚少出門(mén)，可回回都與知縣陳家有關(guān)?！蹦侨擞痔碛图哟锥堵涞溃骸安皇乔箨惞拥奈恼?，就是去看陳公子放榜，要么，就是去赴陳家的宴。崔二姑娘曾與人言，此生只嫁陳家絕不他想，然那陳公子連話(huà)都未同她說(shuō)過(guò)，遑論有意。諸位聽(tīng)聽(tīng)，這不是一廂情愿是什么？”

    至此，眾人皆嘆道：“模樣算不上出挑，又蔫答答的不甚端莊，如今看來(lái)還鮮有閨德。陳公子不喜也是應當的?！?/br>
    俗話(huà)說(shuō)，好事不出門(mén)，壞事傳千里。

    落水之事于崔娥淺薄脆弱的名聲而言，足以稱(chēng)得上是雪上加霜、一潰千里了。然而就在簌簌風(fēng)雨襲卷滿(mǎn)城之時(shí)，她卻無(wú)知無(wú)覺(jué)，獨憩于自家小樓中不問(wèn)世事。

    這一病，驚厥與風(fēng)寒接踵而至，令她昏睡了整整三日才勉強轉醒。期間，崔老爺正外出辦差未歸，崔娥高熱不退命懸一線(xiàn)之時(shí)，家里連個(gè)主心骨都沒(méi)有，于是崔嫻這個(gè)做長(cháng)姐的只得匆匆忙忙趕了回來(lái)。

    回程路上，崔嫻就忍著(zhù)心痛想，不管怎樣也得撐到爹爹返家之時(shí)。她該先幫著(zhù)阿娘安頓周全好一切，絕不能自亂了陣腳?？筛σ幌萝?chē)，抬頭一見(jiàn)滿(mǎn)目紛揚的白幡，她頃刻便忍不住掩面哭成了淚人。

    這沖喜的法子是崔夫人劉氏想出來(lái)的。將到中元，連大夫都說(shuō)聽(tīng)天由命，她實(shí)在沒(méi)有辦法了。后來(lái)幾日，連帶上括哥兒，他們娘仨一齊跪在家祠里求神拜佛，眼淚都快抹盡了，總算是將崔娥從閻王爺那兒哭了回來(lái)。

    其實(shí)，這般驚心動(dòng)魄的經(jīng)歷由崔娥感受來(lái)，不過(guò)是睡了長(cháng)長(cháng)一覺(jué)而已。只是這一覺(jué)睡得又冷又熱，仿佛一會(huì )兒浸在數九寒窯里，一會(huì )兒又困在三伏暑天里。她在夢(mèng)里難受得緊，一直跑一直逃，可無(wú)論走哪個(gè)方向，前路都是伸手不見(jiàn)五指。周遭死寂至極讓人根本喘不過(guò)氣，崔娥幾乎快要放棄了，直到她猛然間闖進(jìn)了處光亮明堂，才總算返回了人世。

    崔娥醒后一睜眼，家里的白幡還沒(méi)撤，滿(mǎn)屋子都是抹淚人兒。崔嫻一見(jiàn)meimei有了生機，當即一迭聲喚大夫來(lái)，又撲在崔娥身上抱著(zhù)她破涕為笑道：“洛真！你可真是要把阿姐的魂魄給嚇沒(méi)了！”

    “阿姐……”崔娥尚且恍惚不已：“對不住……我許是從陰曹地府里走了一遭了……”

    如此這般，再沒(méi)人敢對她說(shuō)一句重話(huà)。什么天大的過(guò)錯能抵得上性命要緊呢？劉氏經(jīng)此一番，也算放下了執念，不再奢求自個(gè)兒閨女能成個(gè)無(wú)可挑剔的閨秀模樣，只要往后平安康健便好。就連崔老爺也難得告了好幾日的假，一心守著(zhù)小女兒，根本不去理會(huì )縣里瘋傳的流言。

    養病的月余光景間，崔娥喝了無(wú)數苦藥，直喝得她吃起甜酪