那些人下意識地低頭避開(kāi)了老公爵的目光。這讓格萊斯大公隱隱地有些惱怒。

“請不要這么說(shuō)，公爵先生?！备袢R斯大公流露出一絲極為恰到好處的悲傷，“這是為了我可憐的侄兒?！?/br>
“我真遺憾?！?/br>
白金漢公爵又高又瘦，冷風(fēng)讓他的斗篷拂動(dòng)起來(lái)，他看上去就像被猩紅的血簇擁著(zhù)，在這么近的距離之內，與他相對峙的人幾乎可以聞到那種血腥味。

“當初在貝特那港口，那一劍被威廉制止了?！?/br>
格萊斯大公的臉色驟變，笑容一下子從他臉上消失了。

他鐵青著(zhù)臉死死地看著(zhù)面無(wú)表情的白金漢公爵。

很少有人知道，白金漢公爵與格萊斯大公在年輕的時(shí)候曾經(jīng)爆發(fā)過(guò)一場(chǎng)武力沖突。還是個(gè)青年的白金漢公爵將他同母異父的弟弟從海船上扔了下去，緊隨著(zhù)抓起自己的劍也跳了下去，人在半空的時(shí)候，公爵就將劍抽了出來(lái)。

時(shí)隔多年，當初那劍鋒上的殺氣卷土重來(lái)。

“滾開(kāi)?！?/br>
格萊斯大公下意識地讓開(kāi)了一步，他身后著(zhù)黑袍的人們同樣分散開(kāi)。孤高冷傲的老公爵徑直走過(guò)。

“我倒想知道?！?/br>
格萊斯大公忽然陰冷地笑了一聲。

“這么多年過(guò)去了，到底是誰(shuí)的劍來(lái)得更快?！?/br>
白金漢公爵沒(méi)有回答，他猩紅的長(cháng)袍翻卷起來(lái)，遠遠看就像烈烈展開(kāi)的戰旗。

梅茨爾大教堂的鐘被敲響。

雄厚低沉，肅穆莊嚴的鐘聲久久地回蕩在整個(gè)薔薇王宮的城堡上方。身處這帝國心臟的所有人都可以感受到空氣中那種焦躁不安，一觸即發(fā)的氣氛。

議會(huì )召開(kāi)了。

…………

彩室。

這個(gè)房間每一面都裝飾得華麗無(wú)比，繪有講述經(jīng)書(shū)故事的壁畫(huà)。象征審判與公正的天使從穹頂上俯視眾人，這具有著(zhù)特殊的政治意義，因為它要求人參會(huì )的每個(gè)人對自己所做出的抉擇負責，否則神將懲罰他們。

御前會(huì )議成員，大法官，能夠趕至的上議會(huì )貴族，大主教……這些重要的國王政治角色匯聚于此，在他們身邊是無(wú)數點(diǎn)起的蠟燭，燭火橫列而過(guò)，幽冷的巨石建筑中人們分列而坐。

除了公爵，所有人都穿著(zhù)漆黑的長(cháng)袍，胸口佩戴著(zhù)哀悼的白玫瑰。

爭論很快開(kāi)始了。

普爾蘭一世十分年輕，而且并未結婚，更無(wú)從談及子裔。所以王位的繼承人只能從國王的親屬中選出。

格萊斯大公為此準備了很長(cháng)時(shí)間，但是其中最重要的一環(huán)在前段時(shí)間出了岔子——國王及時(shí)地趕到救下了白金漢公爵。這是他最不愿意看到的事情。不過(guò)既然發(fā)生了，格萊斯大公也只能想方設法扭轉這一敗局。

他以退為進(jìn)。

在格萊斯大公的暗示下，沃爾林郡大法官將爭論的焦點(diǎn)轉向了靜默的白金漢公爵。

他尖銳地詢(xún)問(wèn)，作為王位繼承第一序列的公爵大人對此事有何看法？是否覺(jué)得該由他來(lái)接替侄子的寶座？

殺人誅心。

整個(gè)羅格朗帝國，誰(shuí)不知道唯一不可能窺視那頂王冠的就是白金漢公爵？這種質(zhì)詢(xún)對于公爵來(lái)說(shuō)，簡(jiǎn)直就是最大的侮辱。

所有人都默認地將白金漢公爵派出在了角逐隊伍之外，但是與此同時(shí)，所有人又都無(wú)法繞開(kāi)白金漢公爵的存在。

這句話(huà)一出，爭吵如市場(chǎng)的會(huì )議室安靜了下來(lái)。

“我的意