去，只見(jiàn)白雪覆蓋羅格朗的大地。公爵在心中欣慰而又復雜地嘆息：

一個(gè)國家的擔子有多重？這是個(gè)沒(méi)有問(wèn)題的答案，因為只有戴上那頂王冠的人才知道。

不是頭上戴著(zhù)，而是心里戴著(zhù)。

而心里戴著(zhù)王冠的人，是從來(lái)都不屑于說(shuō)出背負著(zhù)的擔子有多重。

“遵從您的意志，陛下?！?/br>
白金漢公爵說(shuō)。

………………

十月即將過(guò)去的時(shí)候，遵從慣例，國王向羅格朗全境發(fā)出了宣召令。[1]

但是與以往不同的是，這一次會(huì )議的規模前所未有地龐大。一共近千名代表獲得了參加的資格，這些人中除了常規的地方貴族之外還多了城鎮的自由民代表。和獲得參會(huì )允許的自由民代表比起來(lái)，同樣獲得參會(huì )資格的安格爾邦國王室代表就顯得不是難么顯眼了。

除此之外，作為羅格朗特殊組成一員的五港同盟同樣擁有自己的代表。

五港同盟這段時(shí)間安靜得過(guò)分，但這種安靜就和國王本人的不表態(tài)一樣，都透出不同尋常的氣息。

最終，五港同盟的代表們從科思索亞港口出發(fā)了。

一件不引人注意的小事，在代表團中多了一位低調的年輕人。

飄飄灑灑的冬雪籠罩在羅格朗帝國上空，人們開(kāi)始朝首都聚集。

緊張，激動(dòng)，不安……種種情緒如暗流涌動(dòng)在帝國的冰層下，唯有高居王座的那個(gè)人才最清楚這次會(huì )議真正的目的都有些什么。

羅格朗帝國有史以來(lái)，規模最大的議會(huì )即將到來(lái)。

………………

“真是大手筆啊，我親愛(ài)的陛下?！?/br>
一封難以辨別到底是什么材質(zhì)的信被蒼白修長(cháng)的手展開(kāi)，魔鬼快速地瀏覽了上面的內容。他感嘆道。

一只烏鴉靜靜地停在魔鬼面前的黑色枯樹(shù)上，它有著(zhù)暗紅的雙眼，聽(tīng)到魔鬼的話(huà)應和般地叫了兩聲。

“閉嘴，蒙拉?！?/br>
魔鬼毫不猶豫地呵斥。

被稱(chēng)為“蒙拉”的烏鴉無(wú)視他的呵斥，繼續朝他叫著(zhù)，聲音又難聽(tīng)又短又急。

“行了行了，你一個(gè)勁兒地催我又有什么用？”

魔鬼手一揚，信在半空中燃燒起來(lái)，化為了紛紛揚揚的碎屑，然后那些碎屑分散開(kāi)，化為了一只只黑色的詭異美麗蝴蝶。

“律令懸在大地上，割裂了天堂人間與地獄……時(shí)機未到，我們需要等待?！?/br>
也許是魔鬼口中的“律令”起了作用，烏鴉安靜下來(lái)。

黑色的蝴蝶慢慢飛舞著(zhù)，向前而去。

魔鬼抬起頭，望著(zhù)他面前的一切幽幽地嘆了口氣：“……你說(shuō)，我現在進(jìn)去，那些領(lǐng)主們會(huì )不會(huì )協(xié)力來(lái)追殺我？”

在魔鬼面前聳立著(zhù)一座令人悚然的煉獄之門(mén)，它門(mén)內像是由血色和暗色洶涌匯聚而成，有隱隱約約的悲哭從那門(mén)后涌出，像萬(wàn)千的靈魂正在破碎，也像萬(wàn)千的惡鬼正在獰笑。古老的文字銘刻在門(mén)側：

從此進(jìn)入那悲慘之城。

從此進(jìn)入那痛苦之淵。

從此進(jìn)入那萬(wàn)劫不復的人群。[2]

下面是兩行被人——姑且稱(chēng)之為人——以刀劍抹掉的字，看不清是什么。

緊接著(zhù)是：

在我之前，除了永恒別無(wú)他物。

我與天地同在；永世長(cháng)存。[3]

“希望不會(huì )