樞機執事賽格尼的祖父曾經(jīng)參與過(guò)第三次神圣軍團運動(dòng)，正是因為那場(chǎng)運動(dòng)，他從一個(gè)破產(chǎn)的窮小子搖身一變，變成了赫赫有名的賽格尼伯爵。因此賽格尼其實(shí)很能理解對于大多數渴望改變命運的貧民來(lái)說(shuō)，神圣軍團運動(dòng)為何如此具有吸引力。

“在神圣軍里，只要你足夠幸運，能夠活著(zhù)去又活著(zhù)回來(lái)，那么哪怕你原本是個(gè)奴隸，都能夠搖身一變，成為有封地有仆從的貴族?！边@是賽格尼祖父留下來(lái)的一句話(huà)，時(shí)至今日仍然適用。

“嘿，賽格尼?！?/br>
高級教士彼得從走廊拐角出來(lái)的時(shí)候，遇到了賽格尼，和他打了個(gè)招呼。

“里面的情況怎么樣了？”

賽格尼停下腳步，朝顯然是剛剛從會(huì )議現場(chǎng)離開(kāi)的彼得打探。他在兩周前離開(kāi)神圣帝國，因此根本就不知道眼下宗教會(huì )議進(jìn)展到哪一步了。

“神圣軍的海上運輸問(wèn)題在第二天解決了?！北说每戳怂谎?，“由深淵諸國聯(lián)盟負責?！?/br>
“為什么？無(wú)望內海聯(lián)盟的艦隊難道不比深淵諸國更堅固嗎？”賽格尼大吃一驚，他的家族領(lǐng)地在無(wú)望內海，家族掌控著(zhù)一支不小的船隊。原本籌劃著(zhù)在這次神圣軍海上運輸的時(shí)候，借機發(fā)一筆戰爭財。

“是圣座做的決定?！北说脤惛衲嵩谝馐裁春芮宄?，他無(wú)可奈何地搖頭，“原本定下來(lái)的應該是低地聯(lián)盟，但是低地聯(lián)盟在前此的突襲中損失慘重，難以承擔。至于為什么選了深淵諸國……我猜是因為它更接近羅格朗東南岸?！?/br>
“其他的呢？”

“議會(huì )選出了六人委員會(huì )，將由他們來(lái)負責此次遠征的作戰事宜。人選已經(jīng)推舉得差不多了。但是最高統領(lǐng)遲遲未能決定。議會(huì )為了這個(gè)已經(jīng)中斷好幾次了?！?/br>
“怎么了？”

彼得聳了聳肩，露出了一個(gè)無(wú)法理解的疑惑神情：“因為圣座打算由他本人擔任此次遠征首領(lǐng)?！?/br>
“什么？！”

賽格尼大吃一驚。

“圣座他——他——”

“誰(shuí)知道呢?！?/br>
彼得深深嘆了口氣。

………………

會(huì )議的教皇休息室。

休息室中，只有教皇和幾位樞機卿。

“圣……陛下?！睒袡C卿富德蘭說(shuō)，“以您的身份，不應當親自踏上戰場(chǎng)?！?/br>
“我知道你們是怎么想的，”西奧爾德溫和地說(shuō)，“我如果在戰場(chǎng)受傷，又或者更糟糕點(diǎn)被俘虜，意外身死，將對神圣帝國造成巨大的打擊，是嗎？”

“那將對所有信徒來(lái)說(shuō)，都是一場(chǎng)慘烈的噩夢(mèng)?！?/br>
樞機卿們回答。

“我知道你們的顧慮?！苯袒市χ?zhù)搖搖頭，“但你們不要忘了，這是場(chǎng)決定生死的戰爭。如果這場(chǎng)戰爭，我們輸了，那么我就算活著(zhù)，又有什么用處？至于其余的結果，你們難道對圣廷千年的準備毫無(wú)信心嗎？”

“話(huà)雖如此，但是未免太過(guò)危險。我們有對您，對帝國，對圣廷足夠忠心的虔誠者。您其實(shí)不需要親自承擔這份風(fēng)險?！边B與教皇西奧爾德私交最好的席塞安都搖頭表示反對。

“這是萬(wàn)軍之戰啊，我的老朋友?！蔽鲓W爾德緩緩搖了搖頭，“如果在這樣決定命運的戰爭里，我遠在天際。那我該如何來(lái)指揮這場(chǎng)戰爭呢？我們固然有足夠精妙的‘信使’能夠使我們的信息傳遞足夠準時(shí)。但我該如何確保士兵們能夠在海峽對岸，數萬(wàn)米之外仍聽(tīng)從我的命令？”<