沛，以為這樣的安穩能久些，再久些。

    直到那日午后，她在院里晾衣裳，竹篙剛搭起，就聽(tīng)見(jiàn)院墻外傳來(lái)鎮岳司人的一個(gè)女子，一身鎮岳司的女官服飾，明明年紀不大，目光卻像刀子似的，直勾勾落在她身上，滿(mǎn)是毫不掩飾的凌厲與嫉妒。

    “你就是從李府逃出來(lái)的那個(gè)孤女？他果然把你藏了起來(lái)”   女官嗤笑一聲，聲音又高了幾分，像是故意要讓她聽(tīng)得清楚，

    山茶攥著(zhù)衣繩的手緊了緊，指節泛白，：“你是什么人？”

    “你可知褚大人是怎么踏進(jìn)鎮岳司大門(mén)的？是恩師豁出半生顏面，一次次求人才換來(lái)的機會(huì )！可如今呢？恩師遭了橫禍，不明不白被人害死，褚大人在司里根基還沒(méi)站穩，正是該攀著(zhù)李家這棵高枝穩固前程的時(shí)候，你倒好！不僅哄著(zhù)他退了婚約，還賴(lài)在這里做個(gè)甩不掉的累贅！”

    “我……沒(méi)有……”   山茶臉色發(fā)白的往后退了兩步，眼眶不由紅了。

    女官往前探著(zhù)身子，半個(gè)上身都越過(guò)了墻頭，目光冷得能凍住人，字字戳人痛處：

    “我勸你識相點(diǎn)，趕緊卷鋪蓋滾！你留在這兒只會(huì )害他！李家在白焰城是什么身份??？就連城主也會(huì )給李家三分薄面??！你逃了，他們本就憋著(zhù)氣，若知道褚大人窩藏你，只會(huì )把怒火全撒在他身上   ——   到時(shí)候，你被抓回去是死是活暫且不說(shuō)，褚大人的仕途、他恩師用命護著(zhù)的前程，全都會(huì )被你毀得一干二凈！”

    女官往前探了探身，目光更冷：“我勸你識相點(diǎn)，趕緊離開(kāi)！你留在這里，只會(huì )牽連他   ——   李家若真追究你逃婚窩藏的罪名，不僅你要被抓回去受罰，褚大人的仕途也會(huì )被你毀得一干二凈！到時(shí)候，你就是毀了他一輩子的罪人，還有臉待在他身邊嗎？”

    山茶看著(zhù)女官凌厲的眼神，聽(tīng)著(zhù)那些   ““累贅”“毀了仕途”   的字眼，臉色蒼白若雪，許久才輕聲道，：“姑娘的話(huà)我聽(tīng)明白了……你放心，我不會(huì )拖累他……”

    二個(gè)月后。

    暮色將臨，城郊廢棄的藥廬外，馬蹄聲踏碎了山間的寂靜。褚溯塘勒住韁繩，玄色衣袍沾著(zhù)山路的塵土，手里攥著(zhù)恩師案的卷宗   ——   據線(xiàn)報，這里藏著(zhù)與恩師遇害相關(guān)的藥渣，是突破案情的關(guān)鍵。

    他推門(mén)而入時(shí)，藥廬內彌漫著(zhù)淡淡的草藥味，角落里忽然傳來(lái)細微的響動(dòng)。褚溯塘手按劍柄，警惕地望去，卻在看清那人身影時(shí)，瞳孔驟然收縮   ——   山茶穿著(zhù)粗布衣裙，手里還攥著(zhù)半束剛采的草藥，見(jiàn)他進(jìn)來(lái)，像受驚的兔子般往后縮，懷里的草藥散落一地。

    “是你？”   褚溯塘的聲音像被砂紙磨過(guò)，帶著(zhù)兩個(gè)月來(lái)積壓的焦躁與意外，更多的卻是壓抑到極致的怒火。他快步上前，伸手就想抓她的手腕，卻被山茶猛地躲開(kāi)   ——   她踉蹌著(zhù)后退，后背重重撞在斑駁的藥架上，架上的瓷瓶   “哐當”   掉在地上，碎裂聲在空蕩的藥廬里炸開(kāi)，像他此刻繃斷的神經(jīng)。

    “你怎么會(huì )在這里？”   山茶的聲音發(fā)顫，眼眶瞬間紅了，她慌亂地往后退，腳后跟踩著(zhù)破碎的瓷片，卻顧不上疼，只一個(gè)勁地搖頭，“褚大人是來(lái)辦案的吧？我馬上走，我這就走，不會(huì )打擾你，也不會(huì )給你添麻煩……”

    她話(huà)沒(méi)說(shuō)完，褚溯塘已經(jīng)上前一步，鐵鉗般的手死死攥住了她的手腕。他的指腹帶著(zhù)山間夜風(fēng)的涼意，卻攥得極緊，連指節都泛了青，仿佛要將她的手腕捏碎般，一向冷定的眼底翻涌著(zhù)怒火，還摻著(zhù)幾分壓抑的受傷、：

    ：“你要去哪？又想找個(gè)地方躲起來(lái)？?jì)蓚€(gè)月前你不告而別，你知不知道我找了你多久？知不知道我看到空無(wú)一人的小院，我…………！”

    山茶的手腕被攥得生疼，眼淚瞬間涌了上來(lái)，卻死死咬著(zhù)唇不肯掉，只拼命想掙開(kāi)他的手：“……   我只是不想拖累你！李家的人會(huì )找你麻煩，你的仕途會(huì )毀了，恩師的仇……”

    “夠了！”   褚溯塘打斷她的話(huà)，另一只手緊緊扣住她