應該明白的……就算你只是個(gè)無(wú)情無(wú)心的空殼，你應該也比誰(shuí)都明白；不，正是因為你‘做出過(guò)那種決定’，你才比任何人都明白才對?！?/br>
    舊王朝的孑遺睜大了雙眼，收起不正形的虛偽笑意，居高臨下地緊緊盯著(zhù)安坐在獅子背上，真正的至高神王。森精公主傲慢的面具底下，藏著(zhù)的嫉恨和不安終于僵硬地爬滿(mǎn)在了臉上。

    “我們這種圍著(zhù)權力的火光打轉的飛蛾，根本沒(méi)有，也不需要感情那種累贅的東西。要成大事，必須首先割舍所有無(wú)謂的羈絆?！?/br>
    也許是傳音魔法的失真效果，前朝公主年輕的話(huà)音聽(tīng)上去，語(yǔ)調如同正逢壯年的女王那樣堅定而傲慢，尾音卻好似已至暮年的老臣那樣顫抖得流露疲態(tài)。

    魔王仿佛習慣性地無(wú)言靜默片刻，才淡道：“風(fēng)陽(yáng)已經(jīng)失勢，落在你的掌控之中，你如今弒姊，其實(shí)沒(méi)有必要吧?當年謀害海云王子的也是她，明面上與你無(wú)關(guān)。留著(zhù)她，你的名聲還能繼續好聽(tīng)下去，團結對舊王朝還留有好感的各方保守勢力。何必多此一舉殺了她?”

    這下?lián)Q星虹沉默了一會(huì )兒。

    而后笑出聲來(lái)。

    ——若無(wú)必要，不做多余的事。

    原來(lái)在真正沒(méi)有心的人看來(lái)，自己在已然奪權之后，仍執著(zhù)于殺死從前相依為命、也是威脅自己手握權力的血親來(lái)證明自己的無(wú)情，就已經(jīng)是囿于多余的感情了。

    不愧是真正的魔王……她從兒時(shí)起就憎恨著(zhù)的殺父仇人，也是她不可能不憧憬的道標。

    星虹呵呵拊掌大笑，像是困擾自己多年的謎題忽然得到了解答，豁然開(kāi)朗的頑童一樣。

    魔王無(wú)聲地將鐵鎧的右手按在母獅腦袋上的絨毛間，揉了揉它的腦門(mén)，一如平日里撫摸女兒的發(fā)頂那樣親昵和溫柔。

    母獅形的魔獸舒服地瞇起雙眼，喉嚨里發(fā)出咕嚕咕嚕的聲音。

    魔王卻從那并不屬于野獸的聲線(xiàn)，回想起了一個(gè)遙遠的名字，輕聲呢喃：“艾爾妮娜?！?/br>
    獅子似乎對那個(gè)名字無(wú)知卻又有些敏感，好奇地抬了抬腦袋，而后換來(lái)主人更加輕柔的撫摸。

    待到星虹笑完了，連面頰都好像很健康地紅潤起來(lái)。她伸手拍拍巨人的掌根，讓巨人上前跨了一步，而后恭敬地伸長(cháng)手臂，將她越過(guò)槍和箭的叢林，走下來(lái)，站定在魔王和她的傀儡們面前。

    “那么，就如陛下所言，這樁刺客們作風(fēng)陽(yáng)公主親信打扮的‘謀刺皇帝’案，南方聯(lián)盟一定替您‘追查到底’，還黑堡使團一個(gè)說(shuō)法?！?/br>
    星虹抬起右手臂，指尖點(diǎn)在左肩上，向高坐在獅子上的女皇傾身鞠躬。

    這是她第一次面對魔王行禮，當面尊稱(chēng)“陛下”。

    在過(guò)去，自詡為二代魔王后裔的森精們驕傲地固守著(zhù)舊王朝的榮耀。

    他們在魔族大陸長(cháng)達近千年的戰亂里偏安南境，守護著(zhù)“智慧王”遺留下來(lái)的魔法書(shū)和被稱(chēng)為“王器”的遺物，堅信著(zhù)終有一天，王室中一定會(huì )再誕生出第三位魔王，帶領(lǐng)他們北伐重建偉大的帝國。

    雖然真實(shí)的歷史上，二代魔王不過(guò)三十歲出頭就短壽暴亡，真正的子嗣也跟著(zhù)早夭，還是他的弟妹和遠親們紛紛爭奪起了他的衣缽，妄想用自己的手將曇花一現的偉大王朝延續下去。

    不久，本就只是松散地歸伏于魔王一人的北方，很快徹底回歸到從前分散自立的狀態(tài)。而南方的“正朝”，也幾經(jīng)王室的血親相殘，才在二代魔王胞妹的孫女手上重新勉強穩定下來(lái)，拉攏了高原上的巨魔和山地中的半獸人等蠻族，組成半聯(lián)邦制的王朝。

    就這樣，南王朝在數百年間自詡唯一正統王朝，也確實(shí)是勢力范圍最大、政權相對穩定的桃源鄉。

    但事實(shí)上，王室貴族中的權力糾紛從未和平過(guò)。南王朝雖然自認是智慧王的傳承者，然而真實(shí)的合法性來(lái)自于一位女王，所以在男女一樣都有繼承權的情況下，誕生在王室的兄弟姐妹們都活在競爭格外酷烈的權力爭奪戰中。

    星虹和她同父異母的長(cháng)姐風(fēng)陽(yáng)、兄長(cháng)海云就誕生在這樣畸形的環(huán)境里。

    為了符合成年的王室成員都知道只是虛構的宣稱(chēng)，被寄予“智慧王”后裔、擁有覺(jué)醒成為新