調整好牽引用的細繩，時(shí)間才過(guò)去半刻鐘左右。未染灰塵的手背在竹簾上干脆一扣，眼前高掛著(zhù)的竹制風(fēng)鈴受細繩牽引，也隨之發(fā)出清脆的碰撞聲。

    沒(méi)有問(wèn)題。

    元宵放下心，從木椅跳下來(lái)，他俯身彎腰，用指背去擦椅座上踩出的鞋印。

    仔細清理掉所有自己留下的痕跡，確認木椅上不見(jiàn)浮塵，他輕舒一口氣，正要挺直身板，眼前卻忽地落下一方白色素帕。

    素帕被疊得整整齊齊，躺在少女透著(zhù)微粉的白嫩掌心里，元宵微微抬頦，順著(zhù)給他遞帕手臂往上看，是東家帶著(zhù)歉意的面龐。

    “不好意思，門(mén)梁上很久沒(méi)打掃了，你擦一擦吧?！彼f(shuō)。

    元宵作慣了活，知道與其用手帕這類(lèi)不能徹底擦凈臟污、事后還需另外清洗的物事，還不如直接去附近的水井凈手更省事。然而，他認識東家已非一日，搖頭拒絕做來(lái)簡(jiǎn)單，可是，粗暴拒絕掉東家的好意，卻不做解釋讓她寬心，并非元宵所愿。

    解釋清楚太麻煩，心下衡量一番比手畫(huà)腳所需的時(shí)間，他索性捏住了這方帕子。

    一旁的尋書(shū)心情復雜。

    手帕這種貼身之物哪能隨便給異性，林湘姐沒(méi)常識便算了，新來(lái)的男工明明會(huì )和女人保持距離，不是個(gè)輕佻的，怎的卻婉拒都不拒，直接就接了？

    林湘親自將不適合做長(cháng)工的元宵領(lǐng)回書(shū)舍時(shí)，她幾乎要從二人私相授受聯(lián)想到娶夫生子，因此，每每對上元宵，尋書(shū)便不自覺(jué)添了兩分審視。

    她再度糾結起林湘姐是不是會(huì )娶這個(gè)一點(diǎn)也不貌美的啞巴。若是這樣，她該怎么阻止？

    元宵并不清楚她的糾結。

    手帕的質(zhì)地很柔軟，至少，比元宵的衣料柔軟得多。下意識地，他放輕了擦手的動(dòng)作，戰戰兢兢，生怕自己粗糙的皮膚不小心將帕子勾出絲兒來(lái)。

    幸好沒(méi)有。

    東家要回了手帕，元宵在書(shū)舍工作的第二個(gè)清晨開(kāi)始運轉。

    拿起掃帚，他開(kāi)始打掃。因為不能與顧客交流，元宵攬下了店里的一切雜事，盡可能讓自己的存在變得有價(jià)值起來(lái)。

    而林湘又在教尋書(shū)識字。

    掃完了地，貼在墻邊立著(zhù)，瞧著(zhù)東家和同僚湊在一起授課的溫馨畫(huà)面，元宵再一次走了神。

    難得的，他沒(méi)有想到那場(chǎng)不知能否報償的血仇，耳邊，林湘一字字講解的、微啞卻柔和的聲線(xiàn)將他的思緒帶回許多年以前。

    義母是個(gè)武夫，不通文墨，為了讓他學(xué)會(huì )家傳的槍譜，才在壯年之際，如稚童般坐在學(xué)堂向教書(shū)先生學(xué)習認字，然后，再一個(gè)個(gè)教給他。

    恰如東家和尋書(shū)姑娘此時(shí)一般。

    不過(guò)，雖然同樣是教書(shū)，她和義母的風(fēng)格卻截然不同。

    他的視線(xiàn)凝在東家秀麗而蒼白的面孔上。不同于義母的不茍言笑，她雖同樣全神投入，表情卻靈動(dòng)至極。一會(huì )兒皺鼻子，苦惱于字句的講解；一會(huì )兒又輕快敲一下桌子，洋洋灑灑長(cháng)篇大論，每個(gè)表情和動(dòng)作都那樣生動(dòng)可愛(ài)。

    人的臉上，怎么會(huì )出現這么多的表情呢？

    時(shí)常木著(zhù)臉的元宵專(zhuān)注又不解地看著(zhù)東家，如同研究一個(gè)謎團。

    直到——風(fēng)鈴晃動(dòng)聲打斷了他的凝睇。

    有客人進(jìn)門(mén)。

    往門(mén)邊看一眼，元宵立即將身子往角落處的花盆邊一躲，同綠植作伴。

    竹子相撞的脆響漸漸停歇，松針與書(shū)架遮擋了視線(xiàn)，從元宵的角度，只能看見(jiàn)風(fēng)鐸的頂部，方才，就是它下頭墜著(zhù)的小鐸叮當作響，把元宵敲回了現實(shí)。

    直到此時(shí)，元宵才意識到它的作用。

    來(lái)書(shū)舍工作的第二天，東家帶來(lái)一串無(wú)風(fēng)而鳴的風(fēng)鐸。

    他垂下眼睫。