它。

    沒(méi)辦法安心，凝緊了不遠處關(guān)閉的門(mén)扉，他猛然站了起來(lái)，全然不在乎老人家的呼喚和其他人投諸到他身上的目光。

    “元宵啊，”畢竟第一天認識，老人家喚他的名字，不尷不尬地勸：“不過(guò)一時(shí)半刻的事，你別那么掛念。要是坐在這兒不舒服，咱先進(jìn)我屋里待會(huì )兒？”

    元宵搖頭，深深對老人行一禮后退出了屋，石頭似的站在院子里，守望著(zhù)東家進(jìn)去的那排廂房——他今天一定要跟著(zhù)她的。

    東家會(huì )畫(huà)到什么時(shí)候呢？

    林湘畫(huà)得很快。

    所有工具事先小瀾都已準備好，因此她并不手忙腳亂，只是做自己擅長(cháng)的事。

    “怎么樣？”完成最后一步，仰了臉，她問(wèn)這些姑娘的意見(jiàn)。

    眼前是一張張年輕稚嫩的面孔。

    這排廂房，是總管事的住所。如今對方隨班主前往西宮，便只剩下小瀾和陪她玩鬧的朋友在。

    過(guò)去幾個(gè)月，她每天造訪(fǎng)集秀班，   不全是為了另一個(gè)“林湘”的愿望，更是為了自己骯臟的私心。

    怎么樣？

    ——回應她問(wèn)詢(xún)的，是少女們屏住呼吸的模樣。

    窗外日向西移，已是申時(shí)了。

    老話(huà)雖說(shuō)七月流火九月授衣，可八月半的天氣，眼下卻還少一場(chǎng)秋涼。鼻尖沁汗，元宵站在太陽(yáng)底下，直直望著(zhù)開(kāi)啟的廂房門(mén)，等東家出來(lái)。

    “小哥，到蔭涼地兒來(lái)吧，天熱?！痹鹤永?，一個(gè)靛藍衣衫、面容平凡的中年人沖他招手。

    元宵并不理會(huì )。

    東家討厭別人跟著(zhù)她，自己已經(jīng)被討厭了，元宵不想和同樣這樣做的人結伴，讓她更不喜歡。

    又一個(gè)人從廂房里出來(lái)，臂間挾著(zhù)畫(huà)卷。

    她有著(zhù)和東家一樣瘦弱的身形。盯著(zhù)那張陌生的臉，元宵想。

    陌生人沒(méi)有和誰(shuí)打招呼，只是忍不住把臂間那紙畫(huà)又打開(kāi)來(lái)看看，元宵的視線(xiàn)也粘了上去，紙上是紅艷艷幾點(diǎn)梅花，東家畫(huà)得總那么讓人心生喜歡。梅花越來(lái)越遠，合上畫(huà)卷，那人大大方方出了院門(mén)，步履輕快。

    他收回視線(xiàn)，耐心等東家出來(lái)。

    屋內聲音漸漸吵鬧起來(lái)，似是耐不住等待繪畫(huà)的寂寞，幾個(gè)人在玩旁的什么游戲。

    東家不喜歡畫(huà)畫(huà)時(shí)有人在耳邊吵嚷，元宵皺起了眉，卻沒(méi)有辦法提醒。她會(huì )不會(huì )畫(huà)得更久呢？

    等待無(wú)窮無(wú)盡，又捱過(guò)半個(gè)時(shí)辰，期間果然沒(méi)有誰(shuí)再出來(lái)。元宵只聽(tīng)見(jiàn)里面不時(shí)的喧嘩，斷斷續續地撩動(dòng)他的神經(jīng)。

    卻沒(méi)有一聲來(lái)自于東家——

    這個(gè)事實(shí)和那道離去的瘦削背影一起，讓元宵備受折磨。

    他咬牙沖了進(jìn)去。

    怎么回事？一旁，身著(zhù)靛藍衣衫、目睹著(zhù)一切的中年人嚇一跳，來(lái)回踱了兩圈步，她也心一橫跟了進(jìn)去，還沒(méi)打好腹稿，就見(jiàn)那個(gè)宋元宵的危險人物又沖了出來(lái)。

    “小瀾，沒(méi)出什么事吧？那個(gè)外人怎么跑來(lái)跑去？”笑容可掬，藍衣人一邊詢(xún)問(wèn)就住這里的管事女兒，一邊用眼角余光四處打量。

    一個(gè)半個(gè)時(shí)辰前就應該離開(kāi)這里的人還在，她卻了無(wú)蹤影。臉色霎時(shí)變了，上前兩步抓住對方瘦弱的手腕，藍衣人語(yǔ)氣咄咄地質(zhì)問(wèn)：“她呢？林七去哪兒了？！”

    “你拉雪芽干什么！”小瀾撿起剛落到地上的那張紙，撇撇嘴交給她：“林湘姐走了，只留下這個(gè)?！?/br>
    走了？

    顧不得想許多，一陣心驚rou跳，藍衣人接過(guò)字條，連忙看上面已干的墨跡：

    ［傻逼。］

    ［你主子今夜大禍臨頭，九死一生，看住我又如何？不如盡快回去，或許還能親自送她歸西。至于我，天下之大，豈止帝京一隅，何處不可去？何地不為家？］

    “她囑咐不讓我們看的，上面寫(xiě)了什么？”望著(zhù)藍衣人一下子扭曲莫測的表情，小瀾好奇道。

    “少打聽(tīng)不該你知道的事?！?/br>
    心里亂糟糟的，藍衣人勉強平復下面色，第一時(shí)間把紙條疊好塞進(jìn)了袖子里，然后解下腰間沉甸甸的荷包往桌上一扔：“把林七畫(huà)的畫(huà)都給我，穆城王府要了?！?/br>
    前有金銀利誘，后有身份威逼，縱然不喜歡藍衣人前后不一的態(tài)度，小瀾幾人也只好乖乖交出了畫(huà)。

    藍衣人出屋時(shí)，像林七一樣，那個(gè)宋元宵已不見(jiàn)了人影。

    偌大一個(gè)差事辦砸