五月初四

    五月初四

    細雨煙波，天空是凌亂的鉛灰色。屈禎扶墻慢慢地走，直到飯香繚繞處。

    “莊嫂在忙么？”

    “哎喲屈jiejie，小心門(mén)檻和菜筐?！?/br>
    屈禎與廚娘敘上話(huà)挪進(jìn)廚房里，送上禮物。

    廚娘莊氏接到袖套眉開(kāi)眼笑，拿手不住摩挲著(zhù)繡樣，“屈jiejie有心了，平日多忙繡活，眼睛不好，還為我送什么嘛。誒，阿賢，開(kāi)席了還磨蹭什么，將食盒送去前院里！“莊氏邀屈禎坐下，推遠淘洗糯米的食盆，扭頭高聲喊她家崽子。十五歲的女孩拎著(zhù)食盒從后廚應聲而出，“娘，雞湯怎么只有一提？少夫人與三小姐不都是……”

    “主人家吩咐的，多嘴什么，快送去。湯涼了膩口，你老娘辛苦就白費了！”

    莊賢挨訓，一吐舌頭，向屈阿姨點(diǎn)頭問(wèn)了好，護著(zhù)食盒大步流星趕去花廳。

    陰雨天屈禎有些眼花，她依稀瞧著(zhù)那少女張揚明快又俏皮靈動(dòng)的，難免想起在曲家那時(shí)候，屈籬，那時(shí)仍是曲籬，整日里渾身上下精力無(wú)限的活潑勁兒……心思轉回屈籬，繼而惦記起托付給后園老仆的小崽，屈禎心掛念，倉皇起身提到了盥洗的木盆，被驚起的水珠沾染了褲腳與鞋面。

    “我們祖孫平日里多受莊嫂照顧……只不過(guò)小小心意。既然送到了，主人家用餐時(shí)分你且忙著(zhù)，我先回去?！?/br>
    廚娘性子直，扶著(zhù)她繞開(kāi)障礙去灶臺邊，奇道：“你家阿籬呢，還沒(méi)下工么？阿籬是個(gè)孝順孩子，眼里有活，不像阿賢那個(gè)兔崽子，整日里好吃懶做的?！?/br>
    說(shuō)起女兒，屈禎舒眉展目，屈籬近來(lái)知長(cháng)進(jìn)，她是很欣慰的，只是不習慣高調，反之夸莊賢心靈手巧機靈討喜。

    受了贊揚莊氏哈哈一笑，與屈禎萌生寡母帶崽的惺惺相惜，她凈手，在灶臺邊忙碌，自一只單獨的湯盅里舀一碗黃芪老母雞湯來(lái)，拿食盒遮掩，要屈禎帶回去，”這是今個(gè)晚膳的雞湯，屈jiejie你帶些回去嘗嘗?！鼻澩普f(shuō)不要，與莊氏僵持不下。

    屈籬這時(shí)候趕來(lái)了，在門(mén)前探頭探腦，“莊大娘，可有看到我娘么？”

    莊氏便招呼屈籬進(jìn)來(lái)，硬是將食盒掖給她。屈籬瞧了眼母親，道謝接下了，思量再三，一咬牙將左口袋里的小盒雪花膏翻出來(lái)還送給莊氏。

    禮尚往來(lái)，如此道別。

    “要你去買(mǎi)羊乳，你胡亂花錢(qián)做什么?！?/br>
    屈籬垂頭，挽著(zhù)母親慢慢地走，“是買(mǎi)給您的?！?/br>
    屈禎急著(zhù)問(wèn)她：“羊乳可買(mǎi)到了？”屈籬惹惱了那位少奶奶，子歸的羊乳粉所剩不多，屈禎與屈籬緊著(zhù)做活就是為的攢錢(qián)供子歸的吃食，

    女兒縱是孝心，屈禎見(jiàn)她垂頭不語(yǔ)心底一緊，她推開(kāi)了這倔人兒，自己慢行。

    “娘，您別擔心，我有辦法?！?/br>
    “不許再去招惹那位。我不許你再去見(jiàn)她！”屈禎扶墻停下來(lái)，猛然攥住屈籬的袖邊，口吻嚴厲。

    “娘！那明明是她的孩子，她如何能涼薄至此！”

    “天下誰(shuí)人道她不是，你都不許！”

    屈籬心底升起愉悅的期盼，“娘也喜歡她么，何不如將她接到咱家來(lái)？”屈籬一展笑顏猶如帶管虞上門(mén)做客之時(shí)，屈禎