摸索出了與“歲先生”相安無(wú)事的法子。

    那便是向“歲先生”進(jìn)香。

    “歲先生”接受香火，也享用供奉之人的身體和神魂。隨著(zhù)供奉的次數漸長(cháng)，供奉之人先是噩夢(mèng)纏身，記憶模糊，漸漸神志不清，最終淪為癡傻。謝家以娶親為幌子，實(shí)則是搜羅“歲先生”滿(mǎn)意的貢品，每當娶進(jìn)門(mén)來(lái)的女子淪為癡傻，她就會(huì )在某個(gè)雨夜悄無(wú)聲息地從謝家消失。

    而青梧城的雨天總是很多，總是很長(cháng)，或許已經(jīng)綿延了百年。

    而這些言清霄是一概不知的，他討厭進(jìn)香，僅僅是因為進(jìn)香時(shí)那些繁復到莫名其妙的規矩。他需要大費周章地清洗身體，上妝后穿著(zhù)十幾層厚的禮服，不吃不喝地在點(diǎn)燃香燭的神龕前柔順地跪坐至天亮，期間不允許談笑，更不允許進(jìn)食與如廁。而這樣莫名其妙的儀式每個(gè)月都要舉辦一次，每次儀式后不但身體酸痛，也會(huì )連續做上幾天噩夢(mèng)。

    然而這件事的愿意與否，并不是言清霄能夠自己做主的。

    甚至連謝尋安在時(shí)，也無(wú)法在大家長(cháng)面前強硬地忤逆“歲先生”。

    *

    亥時(shí)四刻，天昏黑。朱倚提著(zhù)燈籠，在寒涼的夜風(fēng)中牽著(zhù)言清霄來(lái)到了祠堂門(mén)前。

    謝尋玨從祠堂的另一側步出回廊，接過(guò)言清霄的手，示意侍女退下。他引著(zhù)言清霄跨過(guò)臺階，進(jìn)了避風(fēng)處，才低低地開(kāi)口：

    “今夜要下雨，祠堂里不能點(diǎn)火盆，恐怕濕冷得厲害?！?/br>
    言清霄攏了攏披風(fēng)的兜帽，露出的指尖要比月光還要蒼白些，聲音里有些心不在焉的疲憊：

    “……無(wú)事，衣服畢竟穿了十幾層，就不勞阿玨擔心了?！?/br>
    謝尋玨沉默一下，有些突兀地開(kāi)口：

    “離進(jìn)香還有些時(shí)候，嫂嫂不妨喝一點(diǎn)酒暖暖身子，也好熬過(guò)凌晨?！?/br>
    他頓了一下，又補了一句：

    “已經(jīng)溫過(guò)了?！?/br>
    言清霄抬起眼，略帶訝異地看了他一眼，終究還是沒(méi)能拒絕謝尋玨的提議。他一飲而盡了謝尋玨帶來(lái)的酒，身體漸漸發(fā)熱，卻總覺(jué)得口齒間充斥滿(mǎn)一股鐵銹似的腥甜。唇瓣水光瀲滟，謝尋玨上前一步，手臂抬起，似乎想要揩去那一抹水光，但他最終還是放下了手臂，任由五指緊攥成拳垂在身側。

    那唇上一點(diǎn)口脂嫣紅，他卻唯恐將那顏色抹出界限。

    言清霄飲畢，盡管再三小心，雙唇內側的口脂還是沾了些在杯口處。謝尋玨自然地收起杯子，最后一次檢查了言清霄的裝束，然后牽起言清霄的手，將他送進(jìn)了那昏黑濕冷的祠堂。

    昏暗的祠堂猶如巨獸的口，無(wú)聲吞噬了言清霄的背影。謝尋玨站在門(mén)外沉默許久，然后在伸手不見(jiàn)五指的漆黑里，自暴自棄卻又情難自抑地吻上杯口紅痕。

    ……

    祠堂里早已經(jīng)點(diǎn)起燈籠，卻仍然不甚明亮，言清霄踩上地板，陳舊的木板發(fā)出茍延殘喘似的叫喊。進(jìn)門(mén)不過(guò)幾步，言清霄借著(zhù)腳邊的燈籠尋到方向，他垂頭點(diǎn)燃香燭，然后順從地跪坐在腳邊的蒲團上。

    這間祠堂已經(jīng)建成很久，似乎原本作供奉謝家先祖之用，后來(lái)在謝父一輩時(shí)另外修建了更加簡(jiǎn)樸的新祠堂，因此這一座便順理成章地用來(lái)供奉“歲先生”，即使正值深夜，又燈光昏黑，透過(guò)昏暗的燈光依舊可以窺見(jiàn)這座祠堂精妙絕倫的構造。

    言清霄眼觀(guān)鼻鼻觀(guān)心，在寂靜中老僧入定一般閉上眼睛，整個(gè)視野逐漸昏暗，唯有神龕前的兩點(diǎn)燭光，將薄薄的眼皮暈染出一片暖黃。

    骨碌，骨碌。

    聲音如此突兀地出現在寂靜的房間之中，仿佛有什么黏膩濕潤的東西在神龕后試探著(zhù)轉動(dòng)。片刻后，一縷熟悉而怪異的視線(xiàn)活過(guò)來(lái)似的四處游蕩幾圈，最終落在了端坐在蒲團上的言清霄身上。<