第二十一回 青督官勇戰紅元帥 神天君降凡兜率宮

    從北院宜華門(mén)出，往東的保大坊便是本朝樞密院辦公的所在。從樞密院東北的角樓算起，往北行二坊，再往東折三坊，就到了齊化門(mén)大街南邊的寅賓坊。坊中有座武圣關(guān)云長(cháng)廟，廟東頭那街顧名思義，名武廟右街。這里便是中都大名鼎鼎的促織街，也就是斗蟋蟀賭錢(qián)的地方。街上最出名的場(chǎng)子喚做“斗蛩樓”，坊間諢稱(chēng)“兜率宮”，北方漢話(huà)諧音“斗蟀宮”也。

    蟋蟀于春夏交生，故民有「小暑小捉，大暑大捉，立秋亂捉」之說(shuō)；亡于秋，正乃文圣所謂“三季人”者也。然，若哺以蟹白栗黃，上于盆而悉養之，備極精細護愛(ài)，則久存，或至一二年亦不奇焉。

    是日二月初二，時(shí)在早春，中都城雨色涳濛，嫩碧朦朧，正是：「天街小雨潤如酥，草色遙看近卻無(wú)?！骨靶┤諛?shù)梢上、屋檐下還掛著(zhù)冰凌子，今日一場(chǎng)小雨，也全都化得凈了。天氣雖仍薄涼，春雨卻已滌蕩去了冬的酷寒。因春不是旺季，促織街上的人并不多。此時(shí)“斗蟀宮”堂子里只疏疏落落聚著(zhù)二十來(lái)個(gè)人，細看時(shí)，竟然盡皆是錦衣華服的胡人男子，大多腹如垂瓠、紅光滿(mǎn)面。因人少，三楹三進(jìn)的大堂中撤了紅木大桌，改擺上幾張八仙小桌，店中牙郎排上好酒好菜，賭場(chǎng)儼然成了酒樓。

    能在晌午時(shí)分不必耕種勞作，反而來(lái)這“斗蟀宮”嬉戲玩樂(lè )的，非是中都的貴胄戚畹，便是上京來(lái)的紈绔膏粱?！岸敷皩m”那牙郎生恐冷落了，招待得周勤備至，好幾個(gè)貴客卻紛紛起身，向門(mén)口涌去。牙郎定睛一瞧，“唷”地驚呼出聲，忙慌地擠過(guò)人群，趨步到正入門(mén)那人身前，單膝單手著(zhù)地行個(gè)胡禮，哈腰陪笑道：“??！不知是九爺您大駕光臨，有失遠迎，有失遠迎，恕罪恕罪……”

    四周錦衣貴人紛紛讓開(kāi)，騰挪出堂子中間的八仙桌主位給“九爺”坐了，口中皆道：“九爺您請”、“您老請”，“唷，您老大駕”。九爺也不客氣，后開(kāi)禊綠綢長(cháng)袍一撩，在那紅木長(cháng)凳中間落座，雙臂一抻，窄袖口下露出兩條白胖圓潤的腕子，斜挑著(zhù)一雙吊梢眼慢悠悠看了一圈人群，問(wèn)道：“如何？隆四兒來(lái)了沒(méi)有？”

    牙郎已端了一碗茶上來(lái)，陪笑道：“九爺恕罪，咱家存了這些白毫，專(zhuān)等著(zhù)九爺駕到?！?nbsp;  九爺聽(tīng)是去年的陳茶，哼一聲，端起來(lái)撇一撇，想是聞著(zhù)合意，慢慢飲了一口，語(yǔ)氣緩和了些：“隆四爺來(lái)了便請過(guò)來(lái)，別叫爺我等著(zhù)?！?nbsp;  牙郎剛要陪笑應是，門(mén)口又一陣sao動(dòng)。人群讓進(jìn)來(lái)個(gè)紅綢黑棉馬褂的男子，看來(lái)四十上下，倒比那位九爺清瘦些許。牙郎手中還抱著(zhù)托盤(pán)，點(diǎn)頭哈腰把隆四爺迎到紅木桌下首座位上，陪笑道：“唷，四爺?！?/br>
    隆四對上首的九爺作個(gè)揖，微微笑道：“九爺，久疏音問(wèn)吶?！?nbsp;  九爺冷笑兩聲，皮笑rou不笑：“四兒，你那金甲大將軍，歇夠了水沒(méi)有啊，嗯？”   隆四呵呵一笑：“九爺，我的將軍雖還在歇水，最近卻新得了一頭都督官，您賞不賞臉給瞧瞧？”   牙郎聽(tīng)著(zhù)有戲，端上來(lái)一個(gè)尺五的青花瓷蟋蟀盆，細看時(shí)也是景德鎮珍品，繪的青花黃鸝白鷺紋，正合杜少陵那句「兩個(gè)黃鸝鳴翠鳥(niǎo)，一行白鷺上青天」，少說(shuō)也要二三百兩銀子，足夠平民小戶(hù)吃喝十幾年了?？上槊窀G所制，質(zhì)地略顯粗糙，紋飾又太過(guò)繁密，稍顯紛亂。九爺一手擋開(kāi)，向身后招了招手，侍從小廝立刻捧上個(gè)青花瓷盆，上繪三爪螭龍戲云，做得好不精細，顯是官窯手筆，有詩(shī)為證：

    攏靛融青釉色新，千峰翠意貢天君。

    瑞龍長(cháng)鳴窮碧落，琉璃色透九重云。

    周?chē)槐娙丝磿r(shí)，紛紛交口稱(chēng)贊，嘆不絕口。

    九爺志得意滿(mǎn)地捋一捋山羊須，伸掌示意瓷盆，挑眉道：“四爺，請吧？”

    隆四撩袍于九爺對坐，依舊微微地笑，道：“九爺賞臉了?！?nbsp;  說(shuō)罷，懷中取出個(gè)繡花提簍，遞給九爺，笑道：“請九爺驗看?！?/br>
    眾人皆圍上來(lái)旁觀(guān)，但見(jiàn)竹筒中一只促織，頭狀似蝴蝶，渾身鴉青，佝僂腿蜷弓腰臥著(zhù)，蔫蔫了無(wú)生氣，唯一稱(chēng)得上品的是一對白銀生光的大銀梅花翅子。

    青蟲(chóng)雖為上品，但籠里這頭蟲(chóng)頂多算個(gè)中品，又懶洋洋昏蒙蒙不在狀態(tài)，若上了戰場(chǎng)，定頃刻便被撕個(gè)稀爛。九爺不禁哈哈笑道：“老四，你若想巴結奉承，孝敬爺我幾頭好蟲(chóng)便了，何必如此丟人現眼吶？”   說(shuō)著(zhù)，從懷中掏出個(gè)金絲楠木小籠，往桌上一擺，笑道：“去秋，連你那頭金甲將軍都斗爺我這頭大元帥不過(guò)，你如今這頭蟲(chóng)兒在冬天凍出了病，如何能贏(yíng)？可別說(shuō)爺我