柳青竹微微搖頭，眼底涌出無(wú)奈，“我不能再騙自己了?！?/br>
    說(shuō)完，她卡住盒身，摁住四角，擰著(zhù)中層木板一懸，“咔噠”一聲，盒身從中敞開(kāi)。婉玉為她掌上燈，柳青竹緩緩呼出一口氣，才敢取出盒子之物。

    “這是？”婉玉眉頭一擰。

    盒中只有一塊血紅色的綢子，邊角以金絲繡著(zhù)類(lèi)同祥云的花紋，除此之外，再無(wú)特殊。柳青竹將綢子翻來(lái)覆去地觀(guān)摩，也瞧不出什么異常來(lái)。

    “母親留給我一塊綢子，是想告訴我什么呢？”柳青竹垂眸道。

    婉玉見(jiàn)她身陷囹圄，道：“太累就不要想了?！?/br>
    聞言，柳青竹落寞一笑，往后躺下，盯著(zhù)船頂喃喃道：“是啊，那場(chǎng)雨夜，怎么只困住我一人呢？”

    幾日后，兩人抵達蘇州。

    柳青竹垂頭，手中的金蟬子已然被她摩挲得锃亮，翅翼在日光下晃得刺眼。

    州衙在道前街上，兩人從閭門(mén)進(jìn)來(lái)便下了船。石板路濕漉漉的，踩上去有點(diǎn)涼。

    蘇州和揚州同飲一江水，揚州城多碼頭，水也蘇州寬，腳夫的號子和吆喝混在一起，熱熱鬧鬧的，相比之下，蘇州城倒更為溫潤，連茶館里的吳儂細語(yǔ)也比別處細軟。

    柳青竹望著(zhù)水邊，烏篷船幽幽地穿過(guò)，幾名姑娘在岸邊嬉笑著(zhù)洗衣裳。柳青竹莞爾道：“蘇州城的風(fēng)光水靈，姑娘也水靈?！?/br>
    不知是不是那幾名小娘子聽(tīng)見(jiàn)了，時(shí)不時(shí)羞赧地瞧過(guò)來(lái)。

    柳青竹笑著(zhù)別過(guò)目光，道：“走吧，瞧一瞧蘇州城的風(fēng)光?！?/br>
    兩人并肩走了一會(huì )，行人漸漸多了起來(lái)，大約是到了蘇州城最中心的地段。

    忽然，一間雙層閣樓出現在兩人眼前。這是一間裁縫鋪，樓身是朱漆描金，檐角拴著(zhù)紗羅，風(fēng)動(dòng)即飄向四處，門(mén)楣懸著(zhù)塊黑檀匾額，“云裁居”三個(gè)蒼勁有力的字鉆入兩人的眼。

    相比其他灰撲撲的矮房，這間裁縫鋪不知何等氣派，柳青竹仿佛聞到了銀票燃燒的氣味。

    “婉玉，隨我進(jìn)去瞧瞧?！绷嘀衿鹆伺d致，拉著(zhù)婉玉就要過(guò)去。

    婉玉臉皮子薄，別扭地往一旁走，為難道：“我們的盤(pán)纏不多了......”

    柳青竹覺(jué)得她好生奇怪，道：“就去瞧瞧，又不買(mǎi)，上?！?/br>
    爭執下，婉玉還是半推半就著(zhù)被拉了過(guò)去。

    兩人走近，才發(fā)現鋪子門(mén)前還蹲著(zhù)一個(gè)丫頭，頭發(fā)亂蓬蓬，臉卻白凈，眼睛忽閃忽閃，正抱著(zhù)個(gè)饅頭啃得不亦樂(lè )乎。

    柳青竹不禁感慨：“沒(méi)想到掌柜有如此胸懷，竟肯讓乞丐在門(mén)前歇腳......婉玉，今日定要同我進(jìn)去瞧瞧?！?/br>
    那丫頭聽(tīng)見(jiàn)，啃饅頭的動(dòng)作一頓，古怪看了兩人一眼。

    驟然間，一顆香球從閣樓二層拋出，球尾別著(zhù)紅綢，下墜時(shí)落了一弧艷紅。丫頭一把丟下饅頭，連滾帶爬地接住香球，纏了滿(mǎn)身紅綢。

    兩人同丫頭一起仰頭望向二樓。憑欄前依著(zhù)個(gè)花容月貌的繡娘，梳著(zhù)松松的發(fā)髻，鬢邊別了枝蘭花，眉眼彎彎，道：“拿著(zhù)玩?！?/br>
    說(shuō)完，繡娘步履輕盈地回了里屋。丫頭抱著(zhù)香球杵在原地，笑得憨態(tài)可掬。

    柳青竹拉著(zhù)婉玉進(jìn)去。剛掀垂簾，就聽(tīng)見(jiàn)掌柜的算盤(pán)敲得“啪啪”響，聽(tīng)見(jiàn)動(dòng)靜連頭也沒(méi)抬，只道：“新進(jìn)的布料在里間，量身去二樓找李娘子?！?/br>
    掌柜的看上去二十出頭的年紀，眉峰生得高，眼梢略微上調，墨發(fā)用根筆別在腦后，只在唇上點(diǎn)了胭脂，顯得幾分銳氣、幾分利落。

    算完一帳，掌柜抬頭，瞧見(jiàn)兩人還站在原地，略一思索，放下算盤(pán)道：“想瞧些什么？”

    柳青竹擠出笑容，道：“我這有塊料子，想讓你認認貨？”

    掌柜挑眉道：“娘子自己織的？”

    “是我母親留給我的?！?/br>
    掌柜繞有興趣地打量著(zhù)二人，款款從柜臺走出來(lái)，道：“能上我們云裁閣驗貨，想必是頂好的料子，兩位請上二樓?！?/br>
    雖有些騎虎難下，柳青竹還是扯著(zhù)婉玉硬著(zhù)頭皮上去了。

    二樓的裝飾極為雅致，只有一件素花瓶，幾架織布機，機上擺著(zhù)幾匹未完工的料子。窗前躺椅上躺著(zhù)方前那名繡娘，正慢悠悠地搖著(zhù)團扇。

    “這是李娘子，把料子給她瞧就行?！闭f(shuō)完，掌柜的就下樓去了。