桶進(jìn)來(lái)時(shí)嘈雜的腳步聲，聽(tīng)見(jiàn)薛振把冷水一瓢瓢澆在身上的聲音，聽(tīng)見(jiàn)他走到榻邊，駐足半晌又轉身離去，聽(tīng)見(jiàn)燈臺上的蠟燭爆出燈花，嗶剝作響……

    燕娘心神紛亂，一會(huì )兒感念薛振的尊重和體貼，一會(huì )兒擔心他染上風(fēng)寒，一會(huì )兒又傷心自己的身世和遭遇。

    她迷迷糊糊地睡去，天不亮又忽然驚醒。

    燕娘穿上繡鞋，端起床邊的油燈，輕手輕腳地繞過(guò)書(shū)架。

    薛振伏在案上沉睡，身上只穿了一套白色的里衣。

    燕娘推了推他的肩膀，輕聲喚道：“大爺，我睡醒了，您到榻上睡吧?！?/br>
    薛振伸了個(gè)懶腰，帶著(zhù)滿(mǎn)臉的倦容應了一聲。

    燕娘看著(zhù)薛振倒在榻上，發(fā)現他又出了不少的汗。

    她從書(shū)房里找出一把灑金折扇，坐在他身邊，一下一下替他搖扇子。

    薛振的眉眼舒展開(kāi)來(lái)，在一陣陣夾雜著(zhù)淡雅香氣的涼風(fēng)中，沉沉地睡了過(guò)去。

    燕娘這一夜宿在書(shū)房的事，很快傳到后宅。

    閔淑嫻和岑柳兒將她恨到了骨子里，種種怨毒憤恨之態(tài)，自不必說(shuō)。

    就連吳芳蘭，也不由得慌了神，暗地里和聽(tīng)蓮抱怨：“再這么下去，活當只怕要變成死當，你們也該改口，叫她‘許姨娘’了?！?/br>
    燕娘只當察覺(jué)不到?jīng)坝康陌盗鳌?/br>
    她還和以前一樣緊閉院門(mén)，清清靜靜地過(guò)自己的日子，偶爾到何氏那里，陪著(zhù)念佛抄經(jīng)。

    過(guò)不四五日，薛振便把韓興惹上的官司料理妥當。

    他一到家，就興沖沖地把好消息告訴燕娘和李氏：“都審明白了，那名女子確是富商的逃妾，jian夫卻不是韓興?！?/br>
    “拐她那人心狠手辣，搶走所有的金銀珠寶，還打算把她賣(mài)到青樓，她連夜逃跑，不小心跌下懸崖，被韓興所救?！?/br>
    燕娘嘆息道：“也是個(gè)可憐人?！?/br>
    薛振點(diǎn)頭同意：“可不是，她被富商嚇破了膽子，又交不出財物，只能把韓興推出來(lái)頂罪?！?/br>
    “她見(jiàn)韓興遭到毒打，早就生出悔意，被太守大人一審，立刻一五一十地吐了個(gè)干凈?！?/br>
    李氏連日來(lái)提心吊膽，直到這時(shí)，才把心放回肚子里。

    她道：“阿彌陀佛！阿彌陀佛！要不是大爺從中打點(diǎn)，我們家興哥兒恐怕已經(jīng)屈打成招，渾身是嘴也說(shuō)不清了！大爺真是手眼通天！”

    燕娘問(wèn)道：“如今這案子該如何了結？”

    她道：“那女子雖然有錯，卻罪不至死，最可恨的是拐她那人，負心薄幸，貪財忘義?！?/br>
    薛振道：“你說(shuō)得對，太守大人已使捕快張貼告示，四處搜捕那個(gè)拐子?！?/br>
    “我看那女子對韓興有情，韓興又是個(gè)癡心人，便補給富商一萬(wàn)兩銀子，買(mǎi)了她的自由身，讓她和韓興成親?！?/br>
    他看向李氏：“嬤嬤，您不會(huì )怪我自作主張吧？”

    李氏又驚又喜，囁嚅道：“這、這怎么使得？我們莊戶(hù)人家，一年到頭也攢不了二十兩銀子，大爺竟出了一萬(wàn)兩……”

    薛振道：“又不用你還，你怕什么？”

    李氏熱淚盈眶，倒頭就跪：“大爺，您是我們家的救命恩人，老奴真不知道該說(shuō)什么好了，老奴……”

    “快起來(lái)！”薛振彎腰扶起她，眼睛看著(zhù)燕娘，“嬤嬤，您是燕娘的乳母，也就是我的半個(gè)長(cháng)輩，咱們一家人不說(shuō)兩家話(huà)，不用這么客氣?！?/br>
    李氏千恩萬(wàn)謝。

    燕娘既感激又惶恐，被薛振看了半天，不得不主動(dòng)留他：“大爺今晚在這邊用飯嗎？您想吃什么？我讓廚房提前準備?！?/br>
    薛振立刻答應：“我去書(shū)房寫(xiě)份奏折，半個(gè)時(shí)辰后過(guò)來(lái)?！?/br>
    “上次在你這兒吃的那道紅燒蹄髈就不錯，再蒸一只鴿子，對了，多預備幾碗冰鎮酸梅湯，我愛(ài)喝那個(gè)?！?/br>
    燕娘點(diǎn)頭道：“好，我這就安排?！?/br>