地下室”這個(gè)詞，令法蓮的表情也跟著(zhù)緊繃起來(lái)。

    顧雙習自然知道“地下室”指的是什么?；实鄹〔粌H有位于地上的居住部分，還有位于地下的秘密房間。秘密房間用于關(guān)押、審問(wèn)各種直接危害到皇權與皇帝本身的罪犯，有時(shí)也會(huì )用來(lái)對府邸傭人行使私刑。

    地下室的入口位于府邸一樓的某個(gè)角落，須得沿著(zhù)逼仄陡峭的樓梯一路下行，樓梯盡頭處佇立著(zhù)一扇通體漆黑的窄門(mén)，門(mén)后便是另一個(gè)世界。

    顧雙習極少下去。唯一一次去，是為了搭救因小小失誤而蒙受邊察怒火的幾名傭人。

    那一次，應當算是她連累了她們。大概是她與邊察鬧了脾氣，惹他不悅，又不愿沖她發(fā)泄，那幾名無(wú)辜傭人便成了倒霉的替罪羊。

    她們也許只是不小心打翻了茶杯、也許只是在清潔桌面時(shí)不慎弄濕了文件邊緣，總之皆是些微不足道的小錯，卻被邊察當作把柄、拿來(lái)處罰她們。

    當顧雙習從琳瑯口中聽(tīng)說(shuō)，那些傭人被帶去了“地下室”時(shí)，她立刻趕去攔下了邊察。

    說(shuō)到底，他們之間的矛盾，沒(méi)必要轉移到外人頭上。顧雙習因此認為，邊察或許是故意小題大做，利用她對無(wú)關(guān)之人的邊界感，反推她同他和好。

    而今邊察故技重施，用“把法蓮和安琳瑯送進(jìn)地下室”威脅顧雙習，強迫她陪他出席宴會(huì )。

    偏偏這份威脅的確奏效。她知道地下室是什么樣的地方……一旦進(jìn)了那里，很難全頭全尾地出來(lái)。她不想連累安琳瑯和法蓮，唯有隱忍起身，跟著(zhù)琳瑯去梳妝打扮。

    為了遮蔽她身上的青紫痕跡，琳瑯挑選了一條高領(lǐng)長(cháng)袖的禮服裙，僅有黑白二色，顧雙習穿上以后，活像一位端莊保守的修女。

    她戴手套，又在手套之外套上那枚戒指。琳瑯給她描眉畫(huà)唇，稍稍打理發(fā)型，戴上一頂純黑帽子?，F在倒映在鏡中的顧雙習，更似一名蒼白的寡婦。

    顧雙習出神，想到若是邊察死了，那她就成了表里如一的“寡婦”。

    又想：邊察不能死，華夏國還需要他。說(shuō)到底，他只是她一人的災難，于除她以外的千萬(wàn)人，卻是莫大的福祉。

    她微笑著(zhù)指了指帽子：“還是不要這個(gè)了，有點(diǎn)兒晦氣。讓閣下看到了，估計要不高興?！?/br>
    邊察有些古怪的迷信，只想把吉兆堆砌在他和顧雙習的關(guān)系上。也許人面對人力不可及之處，便會(huì )開(kāi)始篤信這些虛無(wú)縹緲之物。

    琳瑯便解了帽子，重綁了一根發(fā)帶。發(fā)帶末梢與編辮兒一齊垂墜至顧雙習肩頭，隨著(zhù)她起身的動(dòng)作而晃蕩、搖曳。路叔已開(kāi)車(chē)等在門(mén)口，只等女主人上車(chē)，送她去宴會(huì )現場(chǎng)。

    這場(chǎng)宴會(huì )不在皇宮舉行，而是選在了另一處酒店當中。這次邊察沒(méi)有親自來(lái)接顧雙習，需要她自行入場(chǎng)。

    但顧雙習并沒(méi)有邀請函、或者別的什么能夠證明自己身份的東西，用此門(mén)口侍者禮貌地不準她入內。

    顧雙習太能理解侍者：試想今天這里有一場(chǎng)等級頗高的宴會(huì )，來(lái)賓們全都手持邀請函或別的身份證明，這時(shí)突然有一個(gè)人冒出來(lái)，聲稱(chēng)自己是跟著(zhù)皇帝來(lái)的，卻拿不出任何證明。試問(wèn)作為打工人的你，會(huì )冒險允許這人入場(chǎng)嗎？

    說(shuō)到底，這大抵也是邊察的有意刁難：他明知她什么都沒(méi)有，不大可能順利入場(chǎng)，可他還是故意不來(lái)接她，存心把她晾著(zhù)。

    顧雙習心底跟明鏡似的，靜靜地站在宴會(huì )入口附近的陰影當中，旁觀(guān)來(lái)賓們出示邀請函后獲準入內。

    亦有來(lái)賓注意到她，紛紛投來(lái)疑問(wèn)的眼神。顧雙習自知相貌平平，平日里受人矚目，全是因為她跟在邊察身邊。一旦她沒(méi)和邊察站在一起，她便泯然眾人矣。這些賓客們沒(méi)能認出她，也在情理之中。

    也幸好他們認不出她，否則便要在心里編排一出好戲了：這個(gè)女人一定遭遇了皇帝的拋棄，還猶不死心，精心打扮后跑來(lái)宴會(huì )現場(chǎng)，試圖繼續糾纏皇帝——這實(shí)在太狗血、太無(wú)聊了。

    顧雙習一想到自己被安插在這種劇情里，就不由自主地起了一層雞皮疙瘩。

    莫非這就是邊察想看到的嗎？想看她在冬日寒風(fēng)里受凍、遭受他人白眼，想把她熬得意冷心灰，他再如天神般出現、將她搭救上岸？

    顧雙習無(wú)意識地搓了搓手指，將唇畔冷笑壓下去：好兒戲的伎倆。有時(shí)她真會(huì )懷疑，邊察究竟是怎么當皇帝的。