妻子，當然不以“愛(ài)情”為重。他更需要附加價(jià)值更高的婚姻，比如迎娶友國的公主、本國的重臣之女，以獲得政治與軍事上的支持；或者迎娶商業(yè)巨賈之女，以獲得經(jīng)濟上的支持。此前邊錦也的確默認，邊察的皇后之位應當拿來(lái)成全更加劃算的交易。

    但邊察說(shuō)要娶顧雙習，邊錦也不會(huì )阻攔：他那個(gè)哥哥，從小就固執己見(jiàn)，當了皇帝后更加剛愎自用，凡事都得順著(zhù)他的心意來(lái)，邊錦才懶得觸他這個(gè)霉頭。

    只是私底下，邊錦并不滿(mǎn)意顧雙習真的做他的嫂子：她渾身上下確無(wú)價(jià)值，邊察與她結婚，無(wú)法自她娘家處獲得收益，而她本身也無(wú)法創(chuàng )造收益。邊察選中她做妻子，顯然只能是因為“愛(ài)”。

    因此，邊錦覺(jué)得荒謬：邊察居然也會(huì )懂得“愛(ài)”嗎？他一直默認他的皇兄冷心冷情，不需要被愛(ài)也不可能去愛(ài)，所以他天生就適合做君主，因為過(guò)多的感性對重大決策有害無(wú)益。邊錦不在意哥哥活成什么樣，他只要一個(gè)穩定的、善治的皇帝。

    可顧雙習卻作為變數出現。她本身不能改變任何，但她引發(fā)了邊察的變化，使他在某些時(shí)刻成為令邊錦陌生的“哥哥”。

    邊錦不確定，這份變化是否僅限于感性領(lǐng)域，又是否會(huì )影響到邊察的工作。哥哥可以做不走心的浪子，視性伴侶如物件，即用即丟；卻不能拿出重有千斤的真情實(shí)意，去深?lèi)?ài)另一個(gè)不知底細的陌生人。邊錦以為，這是必定失敗的全風(fēng)險投資。

    如有異變、且他能幫忙，邊錦一定會(huì )選擇暫時(shí)站在邊察的對立面，把顧雙習推離他身邊。那樣對所有人都好，邊察可以回到原先的理性狀態(tài)，顧雙習也可以不必再委曲求全。

    只是時(shí)機尚未出現，邊錦唯有先維持住花團錦簇的現狀。

    趙掇月仍舊沉默著(zhù)，想到顧雙習給她展示的那些青紫傷痕。

    想到顧雙習同她低語(yǔ)時(shí)，眼角眉梢遮掩不住的憂(yōu)愁與不安。

    想到顧雙習和她聊天時(shí)，流露出的脆弱、無(wú)望，甚至絕望。

    想到方才在宴會(huì )廳外，顧雙習獨身佇立在陰影當中，遭受冷風(fēng)吹拂、他人目視，柔弱而又尷尬，像不慎闖入鋼鐵叢林的麋鹿，注定要被捕獲、被囚縮進(jìn)牢籠，再也回不去她出生的那片森林。

    可她也只能微笑著(zhù)挽起鬢角碎發(fā)，溫聲細語(yǔ)地接受這一切?？伤麄兌济靼?，她從不是自愿。

    若說(shuō)趙掇月習慣以筆為刃、劃開(kāi)粉飾體面的那方絲絨布，將底層人民的苦難置放在所有人的眼皮之下，迫使他們直視房間里的大象；那么在小姐身上，趙掇月感受到的唯有無(wú)窮無(wú)盡的無(wú)力感。

    她身上正遮蔽著(zhù)一方絲絨布，把她打扮成雍容華貴的準皇后，卻無(wú)一人想要探詢(xún)那副軀殼之中的真相：人們默契地忽略了顧雙習的真實(shí)意愿，高聲贊揚著(zhù)喜事將近，仿佛默認、或者他們情愿默認，她和邊察是情投意合的一對戀人。

    而趙掇月不僅不能撕開(kāi)這方絲絨布，甚至還要為它添上一筆虛偽注腳、給這重幸福假象作證。她只覺(jué)自己仿佛正站在井口之上，俯視著(zhù)站在井底的顧雙習，在所有人都向她擲出石頭的同時(shí)，趙掇月也要彎腰、尋覓到一塊石頭，再重重地擲向顧雙習。

    這是一場(chǎng)集體性的、緘默似海的行刑。