燈火無(wú)法徹底照亮古老幽深的石制的城堡，昏暗之中人本就容易產(chǎn)生遐思；又許是奧賓家并未考慮自己的次子不善酒力，佐餐的是他們日常配備的，度數不低的烈酒。

    總之恍惚間德里克產(chǎn)生了一種錯覺(jué)，仿佛辛西婭就是他的妻子，會(huì )以這樣的姿態(tài)等待著(zhù)他從戰場(chǎng)歸來(lái)，與他和他的家人共進(jìn)晚餐，聽(tīng)他分享這次遠征的趣聞。

    那時(shí)他不會(huì )像現在這樣坐在她的對面，而是像家里平時(shí)的晚餐一樣，夫妻坐在一邊，他會(huì )在講到有趣的事情時(shí)牽起他的手，凝望著(zhù)她帶著(zhù)笑意的美麗翠眸。

    他們會(huì )在晚餐之后攜手離去，聽(tīng)著(zhù)身后母親對他不守禮數的嗔怪，然后回到那間臥房。

    對了，那間西塔樓的臥室，其實(shí)并不是什么客房，而是他原本的房間。

    他十六歲離家，加入教廷之后就再沒(méi)有住過(guò)那間房，但父母親依然在他成人禮之后將那改造成了一間可供夫婦兩人居住的臥室，期待著(zhù)他某一天會(huì )成家，然后帶著(zhù)愛(ài)人回來(lái)暫住。

    這次他的父母出于某種昭然若揭的心思讓辛西婭住了進(jìn)去，當他意識到不對時(shí)，已經(jīng)錯過(guò)了提出異議的最佳時(shí)機。

    貴族對于長(cháng)子多有嚴厲，而對于次子則往往寄予溫情。

    從這個(gè)角度來(lái)講，德里克覺(jué)得自己也是幸運的——沒(méi)有繼承權的他，人生遠比他的兄長(cháng)自由。

    不用從出生起就被告知畢生的使命就是死守無(wú)冬河北岸的防線(xiàn)，抵御那些怪物肆無(wú)忌憚地侵犯文明的疆野。

    他可以選擇為教廷效命，去南方自立門(mén)戶(hù)，在北地城中定居，或是徹底成為一個(gè)四海為家的冒險者。

    他也不用背負起聯(lián)姻的責任，將自己的愛(ài)情放在骯臟銹蝕的天平上，與那些俗世的物質(zhì)權力做可悲的交易。

    相較于父兄——雖然常人概念里，他們的婚姻足以稱(chēng)得上是幸福，他在伴侶的選擇上更有著(zhù)令人艷羨的自主權。

    即使他想要共度余生的是一個(gè)不會(huì )有后嗣的半精靈，他的父母作為本應古板的貴族，也予以了超乎想象的支持。

    這是他的家人對他的信任與愛(ài)，他們相信他的選擇，并以自己想得到的方法幫助這個(gè)他們疼愛(ài)的次子。

    但這過(guò)于迫切的態(tài)度顯然讓辛西婭有些無(wú)所適從。

    他看見(jiàn)了辛西婭笑意下的僵硬，與話(huà)題轉化時(shí)的不自然。

    在德里克的印象里，辛西婭很少這么拘謹，她總是從容優(yōu)雅的。

    這讓他有些歉疚。

    從任何角度來(lái)說(shuō)，這些都是該由他自己處理的問(wèn)題，卻因他的一時(shí)私心，壓力轉移到了無(wú)辜的對方身上。

    于是，他極為少有的，主動(dòng)截住了兄長(cháng)對于辛西婭過(guò)往的提問(wèn)，將話(huà)題的重心轉移到了自己身上，解放了已然有些不堪重負的半精靈。

    離家多年，又極少通信，他的家人當然也有很多的話(huà)想要問(wèn)他。

    在回答的間隙，他余光掃到辛西婭試圖不動(dòng)聲色地將鱈魚(yú)排藏到盤(pán)中裝飾用的卷心菜葉后面，不由得面露不悅。

    在貝倫之山時(shí)她就是這樣，表面上一派優(yōu)雅，實(shí)則小動(dòng)作不斷地逃避攝食rou類(lèi)。

    即使是她親自做的，她也不喜歡吃。

    相較于很多由于不愿殺生而抗拒的類(lèi)似情況，她似乎只是單純的厭惡血rou的味道。

    口味問(wèn)題本不應過(guò)多置喙，但她不是純血精靈，缺乏rou食的攝入會(huì )讓她變得虛弱，尤其是她現在還在養病。

    辛西婭顯然也注意到了他的眼神，那一個(gè)月讓她養成了習慣，條件反射般悻悻然地裝作無(wú)事發(fā)生，叉起一塊魚(yú)rou送入口中，面色掛著(zhù)恬靜的微笑，繼而吃藥一樣囫圇吞下。

    這兩位年輕人本就是這次家宴的焦點(diǎn)，他們這個(gè)微妙的交互自然沒(méi)有被任何一位奧賓忽視。

    子爵夫婦甚至私底下交換了一個(gè)了然的眼神，再次看向辛西婭的表情開(kāi)始帶著(zhù)長(cháng)輩般的慈愛(ài)。

    辛西婭一時(shí)有些哽住……

    她明明比在場(chǎng)的大部分人年紀都大……