這時(shí)拂過(guò)。

    木繡球簌簌搖動(dòng)，紛揚落下一場(chǎng)細軟香甜的花瓣之雨。

    而在這絢爛的飄灑之中，卻有一顆深褐色的橡果，徑直跌落——它堅實(shí)、沉默，裹著(zhù)光滑而冰冷的殼，輕輕敲打在辛西婭的裙擺上，不動(dòng)了。

    這本不是它應出現的季節。

    它屬于秋深之時(shí)，屬于大地沉寂的呼喚。

    此刻的萌發(fā)，只是因為德魯伊那超越時(shí)序的自然之力，強行催生的結果。

    伊維利歐斯的視線(xiàn)低垂，落在那顆不合時(shí)宜的果實(shí)上，未發(fā)一語(yǔ)。

    而辛西婭將它拾起，握入掌心。

    橡果微涼，卻沉甸甸的，像一個(gè)被提前預支的諾言。

    就在這時(shí)，一只松鼠從最近的樹(shù)干后怯生生地探出頭來(lái)。

    奎瓦爾的古老結界只針對大型野獸與智慧生命，對這些低智能的小生靈并無(wú)限制，它們偶爾會(huì )溜進(jìn)這片被庇護的土地，憑著(zhù)本能尋覓一些機會(huì )。

    它的小鼻子不住地抽動(dòng)，烏黑的眼睛緊盯著(zhù)辛西婭掌心中那枚飽滿(mǎn)的橡果，流露出一種介于極度渴望與本能畏懼之間的復雜神情。

    它在渴望這份食物，卻對辛西婭這個(gè)陌生的存在感到不安。

    辛西婭立刻明白了這小生命的猶豫。

    她放緩呼吸，將握著(zhù)橡果的手掌完全攤開(kāi)，以一種更平穩、更無(wú)威脅的姿態(tài)緩緩遞過(guò)去。

    目光低垂，避開(kāi)直接的對視，以最原始的方式傳遞著(zhù)無(wú)害的信號。

    松鼠遲疑著(zhù)，向前試探性地跳躍一小步，又受驚般迅速竄回，如此反復數次，尾巴焦躁地擺動(dòng)。

    最終，對食物的迫切需求壓倒了天性中的警惕，它猛地竄上前，兩只小巧的前爪以驚人的速度一把抱過(guò)那顆沉甸甸的橡果。

    然而，不同尋常的是，它并未像同類(lèi)一般立刻叼著(zhù)戰利品逃回安全的樹(shù)梢。

    它只是退開(kāi)一小段距離，竟就蹲坐在辛西婭曳地的裙擺旁的草地上，仿佛德魯伊自然和諧的氣息無(wú)形中給予了它難以言喻的安心感。

    雙爪捧著(zhù)珍貴的果實(shí)，門(mén)齒開(kāi)始急切地啃嚙堅硬的果殼，發(fā)出細密而急促的“喀嚓”聲。

    它似乎餓極了，又或許這枚經(jīng)由辛西婭之手、沾染了特殊氣息的果實(shí)，散發(fā)著(zhù)格外誘人的蠱惑。

    辛西婭沒(méi)有再移動(dòng)，只是久久地、專(zhuān)注地凝視著(zhù)眼前這個(gè)小生靈。

    看著(zhù)它全心全意地對付食物，小小的身軀因專(zhuān)注的進(jìn)食動(dòng)作而微微顫動(dòng)，一種異常溫柔的笑意在她唇角無(wú)聲地漾開(kāi)。

    她對于那些脆弱、朝生暮死般的微小生命，似乎總懷有一種天然的親和與憐惜。這種親和力迥異于德魯伊或游俠那種源于職業(yè)力量與自然法則的聯(lián)結，而是發(fā)自她本心的、純粹的喜愛(ài)與善意。

    頗具諷刺意味的是，伊維利歐斯本人，身為真正的德魯伊，反而缺乏這種對個(gè)體生命的細膩善意。

    在他的認知體系里，生命的誕生與消亡皆是自然規則運行的必然軌跡，如同星辰升起隕落，無(wú)需傾注過(guò)多情感。

    他尊重規則，因而對弱小或垂死的個(gè)體并無(wú)特殊的偏愛(ài)與憐憫。

    那只松鼠一邊啃食，一邊發(fā)出絮絮叨叨的、只有自然之子才能理解的細微聲響——不是對辛西婭言語(yǔ)，只是一些對炎熱夏季的本能抱怨，以及小型動(dòng)物常有的、神經(jīng)質(zhì)般的自言自語(yǔ)。

    伊維利歐斯聽(tīng)懂了，但他并未翻譯給辛西婭聽(tīng)，同樣，他也沒(méi)有打斷她停留在這小生命身上的、充滿(mǎn)溫情的目光。

    或許，只因為她是唯一的例外。

    他的視線(xiàn)從松鼠移回辛西婭柔和的側臉，一個(gè)悄然浮現：是從什么時(shí)候開(kāi)始，他對這個(gè)意外闖入、打破了他永恒寂靜的孱弱生命，投注了遠超必要限度的關(guān)注？

    記憶無(wú)聲倒流，答案似乎指向了某段過(guò)往——

    似乎，是從她來(lái)到這里后，那次重病開(kāi)始。