南洋歸來(lái)

    鄭順意收拾了行李搬出吳公館那日，天陰得厲害。王伯正蹲在鋪子門(mén)口理貨，見(jiàn)她拎著(zhù)皮箱走過(guò)石板路，便招呼她進(jìn)屋喝杯茶。

    "鋪子我盤(pán)下來(lái)了。"鄭順意抿著(zhù)發(fā)苦的茶湯，看檐角滴落的雨水在青磚上砸出深色的圓點(diǎn)。王伯用抹布擦著(zhù)柜臺上的灰，聞言頓了頓："你倒是會(huì )挑時(shí)候。"

    后院里晾著(zhù)的藍布衫被風(fēng)吹得嘩啦響。王伯忽然說(shuō)起十幾年前吳向榮頭一回來(lái)他這兒，也是這樣的陰雨天。"那會(huì )兒吳少爺才這么高。"他比劃著(zhù)柜臺的高度，"吳先生每回喝醉了就拉著(zhù)我說(shuō)，等吳少爺長(cháng)大了定是個(gè)做生意的料。"

    鄭順意盯著(zhù)茶盞里浮沉的梗子。王伯把抹布甩在肩上，望著(zhù)門(mén)外漸密的雨簾："如今倒好，一個(gè)兩個(gè)都往南洋跑。"他摸出銅鑰匙串拍在柜臺上，金屬碰撞聲驚飛了檐下的麻雀。

    鄭順意仰頭望了望天色，晚霞染紅了半邊天。"是啊，造化弄人。"她輕嘆一聲，指尖無(wú)意識地摩挲著(zhù)布行門(mén)框上斑駁的漆痕，"不過(guò)吳氏站起來(lái)了，歧路站起來(lái)了，我相信..."話(huà)音頓了頓，眼底泛起堅定的光芒，"新中國也一定會(huì )站起來(lái)。"

    送走王伯的黃包車(chē)碾過(guò)青石板路的聲響漸漸遠去。鄭順意轉身推開(kāi)布行的雕花木門(mén)，陳年的桐油味混著(zhù)棉布特有的氣息撲面而來(lái)。煤油燈將她的影子拉得老長(cháng)，在那些熟悉的樟木柜臺、青磚地面間游走。她忽然怔住——地契上朱紅的印章還鮮艷如新，而當年與吳向榮在此立約的情景，竟已恍如隔世。

    布行后頭還隔著(zhù)一間小屋，正好成了商住兩用的鋪面，倒省得她另尋住處或是回吳宅了。鄭順意草草拾掇了屋子，出門(mén)置辦些日常用度，這便開(kāi)張做起買(mǎi)賣(mài)來(lái)。不過(guò)她心里早盤(pán)算好了，這布行生意終究不是長(cháng)久之計——抬眼望著(zhù)被帝國主義和日本鬼子糟踐得不成樣子的中國，她眼前又浮現出那個(gè)左臉帶胎記的賣(mài)貨郎。那人明面上挑著(zhù)貨擔走街串巷，實(shí)則是共產(chǎn)黨的地下交通員。鄭順意攥著(zhù)抹布的手緊了緊，她知道，是時(shí)候該為這個(gè)千瘡百孔的國家做點(diǎn)什么了。只是怕?tīng)窟B吳家，她始終偷偷接濟著(zhù)那位"賣(mài)貨郎"。

    鄭順意又一次踏進(jìn)了那條幽深巷子里的小店。她識字不多，從前寫(xiě)的字總是歪歪扭扭的，后來(lái)跟著(zhù)吳向榮學(xué)用鋼筆，字跡漸漸變得像她本人一樣清秀。此刻她在柜臺的舊白紙上工工整整寫(xiě)下"程令硯"三個(gè)字。

    賣(mài)貨郎接過(guò)紙張，在昏黃的燈光下瞇眼看了看："你上回讓我留意的那位，確實(shí)上前線(xiàn)了。跟著(zhù)弟兄們槍林彈雨里闖，誰(shuí)都看不出是個(gè)公子哥兒。"

    鄭順意輕輕點(diǎn)頭?？磥?lái)程令硯真的離開(kāi)上海了。拋開(kāi)程家對吳氏做的那些事不說(shuō)，單就這一點(diǎn)，她心里對程令硯倒是生出幾分敬意。

    吳歧路離滬赴檳城已月余有余。這日，鄭順意收到了他和