6.

    帝國最盛大的仲夏夜慶典，在皇家園林“星墜之湖”畔舉行。夜幕低垂，深藍色的天鵝絨天幕上綴滿(mǎn)碎鉆般的星辰，倒映在波光粼粼的遼闊湖面上，天地間仿佛流淌著(zhù)一條璀璨的星河。無(wú)數魔法燈球懸浮在半空，散發(fā)著(zhù)柔和夢(mèng)幻的光芒，將精心修剪的草坪、盛放的玫瑰園和潔白的涼亭點(diǎn)綴得如同仙境。

    空氣中彌漫著(zhù)玫瑰、晚香玉的馥郁芬芳，混合著(zhù)美酒、甜點(diǎn)和貴族們身上昂貴的香水氣息。樂(lè )隊演奏著(zhù)輕快浪漫的舞曲，衣香鬢影的賓客們或舉杯談笑，或在臨時(shí)搭建的舞池中翩翩起舞，歡聲笑語(yǔ)不絕于耳。這是一場(chǎng)屬于帝國最頂尖階層的狂歡，權力與財富在這里交織成最華美的樂(lè )章。

    我穿著(zhù)一身新制的深藍色絲絨晚禮服，領(lǐng)口和袖口點(diǎn)綴著(zhù)細碎的藍寶石，如同將一片夜空披在了身上。臉上維持著(zhù)恰到好處的社交微笑，與幾位相熟的貴婦寒暄著(zhù)，目光卻不著(zhù)痕跡地掃過(guò)全場(chǎng)。心弦依舊緊繃著(zhù)?？ㄎ髅谞柋煌先牒诶螘r(shí)那怨毒的眼神，如同跗骨之蛆，時(shí)不時(shí)在腦海中閃現。慶典越是歡樂(lè )，這陰影便越是濃重。

    我需要一個(gè)絕對安全、能讓我暫時(shí)喘息的地方。

    目光掠過(guò)波光粼粼的湖面，最終落在了湖心那座小小的、由白色大理石建造的涼亭上。一條蜿蜒的棧橋將其與岸邊相連。此刻，涼亭里空無(wú)一人，只有幾盞魔法燈散發(fā)著(zhù)靜謐柔和的光芒，在湖水的倒映下，如同遺世獨立的孤島。

    就是那里了。

    我找了個(gè)借口，優(yōu)雅地擺脫了交談的圈子，提起裙擺，沿著(zhù)那條被燈光和星輝籠罩的木質(zhì)棧橋，一步步走向湖心亭。腳下的木板發(fā)出輕微的吱呀聲，夜風(fēng)帶著(zhù)湖水的濕潤涼意拂過(guò)面頰，稍稍驅散了心頭的煩悶和不安。離岸邊的喧囂越來(lái)越遠，舞曲聲和人語(yǔ)聲變得模糊，只有湖水溫柔的拍岸聲和夏夜的蟲(chóng)鳴清晰起來(lái)。

    終于踏上涼亭冰涼的白色大理石地面。我長(cháng)長(cháng)地、無(wú)聲地吁出一口氣，緊繃的神經(jīng)稍稍放松。扶著(zhù)雕花的白石欄桿，望向遠處燈火輝煌的宴會(huì )中心。父親似乎正與幾位元老交談，臉上帶著(zhù)應酬的笑容。暫時(shí)安全。

    就在這時(shí)，一個(gè)低沉、平靜、卻帶著(zhù)一種不容置疑的穿透力的聲音，毫無(wú)預兆地在我身后響起：

    “維奧萊特小姐似乎……格外偏愛(ài)這里的清靜？”

    我的身體瞬間僵硬！血液仿佛在這一刻徹底凝固！心臟被一只冰冷的手狠狠攥住，停止了跳動(dòng)！

    這個(gè)聲音……

    我如同生銹的機械般，極其緩慢地轉過(guò)身。

    涼亭入口的陰影里，不知何時(shí)已靜靜佇立著(zhù)一個(gè)身影。深紫色的禮服幾乎與夜色融為一體，唯有領(lǐng)口和袖口精致的金線(xiàn)刺繡在魔法燈光下流淌著(zhù)低調而尊貴的光芒。路德維?！ゑT·霍亨斯陶芬，年輕的帝國皇帝，就站在那里。他并未刻意釋放威壓，但那與生俱來(lái)的、掌控一切的氣場(chǎng)，卻讓整個(gè)湖心亭的空氣都變得沉重粘稠起來(lái)。

    他深邃的眼眸平靜地注視著(zhù)我，如同兩口深不見(jiàn)底的寒潭，清晰地映出我瞬間失血的、驚惶的臉龐。

    恐懼！從未有過(guò)的、滅頂般的恐懼瞬間攫住了我！比聽(tīng)到萬(wàn)千惡念心聲時(shí)更甚，比被卡西米爾怨毒凝視時(shí)更甚！他能悄無(wú)聲息地出現在我身后，如同幽靈！他此刻的眼神……那是一種洞悉一切的了然！

    大腦一片空白，所有的算計、所有的偽裝，在這絕對的力量和洞察面前，脆弱得如同陽(yáng)光下的薄冰！身體的本能快于思考，我幾乎是踉蹌著(zhù)后退一步，膝蓋一軟