慈寧宮中。

太后親手斟滿(mǎn)一杯酒遞給廉敬，問(wèn)道：“乘風(fēng)想留在西疆？”

廉敬是跟隨傅守義一同回京的，他躬下身子雙手接過(guò)酒，很快又站得筆直，道：“三公子說(shuō)他愿意打仗?！?/br>
“也好?！碧笾噶酥噶吹木票?，“喝吧，是蘇合酒，你最喜歡的?！?/br>
廉敬看著(zhù)她，在她的注視下送到唇邊一飲而盡。

“這里沒(méi)有外人，你坐吧?！碧笾钢干磉叺囊巫?，“我有話(huà)問(wèn)你?！?/br>
廉敬猶豫了一下，還是坐了下來(lái)。

“聽(tīng)說(shuō)我病著(zhù)的時(shí)候，你跟皇帝吵架了？”太后看著(zhù)他，笑吟吟的，“這可是犯上之罪，為什么跟他吵？他怎么也沒(méi)罰你？”

廉敬道：“臣沒(méi)想到太后病得那么重，一時(shí)情急?！?/br>
太后輕聲笑了起來(lái)：“對，你應該是沒(méi)想到?；实巯惹笆遣皇歉阏f(shuō)只是想讓哀家病一陣子，拖過(guò)國公的會(huì )審而已，你沒(méi)想到皇帝竟然給哀家下了失智的藥，所以你，去找皇帝理論了？”

廉敬一動(dòng)不動(dòng)，似是在沉思。

一柄短刀悄無(wú)聲息地送到了他前胸，是太后。

廉敬一把抓住了刀刃。

太后吃了一驚，道：“你沒(méi)中毒？”

廉敬苦笑：“這把鴛鴦壺臣認得，一邊有毒一邊無(wú)毒，這種毒臣也認得，傷不到臣?！?/br>
太后冷冷說(shuō)道：“看來(lái)哀家低估你了。說(shuō)，你是什么時(shí)候背叛哀家，跟皇帝勾結上的？”

廉敬的笑容越發(fā)苦澀：“臣沒(méi)有背叛您，臣從來(lái)都不是您的人?！?/br>
靈光一閃，太后脫口道：“你是先帝留給皇帝的人？”

廉敬低下了頭。

太后長(cháng)嘆一聲，道：“原來(lái)先帝竟一直防著(zhù)我?！?/br>
她的聲音低了下去，握刀的手也軟了幾分：“那年冬獵，我不慎掉下懸崖，你為了救我差點(diǎn)送命，從那時(shí)起，我就把你當成心腹，甚至，當成親人……那件事也是先帝安排的嗎？”

“不是，”廉敬抬頭看她，“是臣自己愿意的?！?/br>
“是嗎？”太后湊得越來(lái)越近，聲音呢喃，“那么，是先帝交代你，若是沐家的勢力威脅到了皇位，你就要協(xié)助皇帝除掉我？”

“臣身負先帝厚恩，但臣決不會(huì )傷害您……”

話(huà)沒(méi)說(shuō)完，廉敬突然感覺(jué)到一陣銳疼，太后的另一把刀刺進(jìn)了他的腹中。

他本能地想要反擊，但一看到太后的臉，瞬間又停住了，在無(wú)比復雜的情緒中，他嘆息著(zhù)說(shuō)道：“你殺了我吧?！?/br>
“好！”太后沒(méi)有猶豫，另一把刀跟著(zhù)也刺了進(jìn)去。

廉敬喘，息著(zhù)，久久不肯咽氣，一只溫軟的手撫上了他的臉頰，他聽(tīng)見(jiàn)太后低得像夢(mèng)一樣的聲音：“你去吧，來(lái)生投個(gè)好胎，不要再進(jìn)宮了?！?/br>
廉敬終于合上了眼睛。

一炷香后，太后走出寢宮，吩咐道：“廉總管觸怒哀家，已經(jīng)以死謝罪，帶出去好好安葬吧?！?/br>
趙啟很快得到了消息，這令他突然想起來(lái)，黃卓怎么到這時(shí)候還沒(méi)回來(lái)？

“你就是黃卓？”趙恒看著(zhù)眼前被五花大綁的人，問(wèn)道，“是皇帝派你去刺殺安國公？”

黃卓咬緊牙關(guān)，一言不發(fā)。

“撬開(kāi)他的嘴?！?/br>
趙恒轉身離開(kāi)，身后傳來(lái)沉悶的鞭打聲，青釭開(kāi)始對趙啟的暗衛們進(jìn)行嚴刑拷打。