老鼠

    一套備用修女服和頭巾、一條睡裙、兩件內襯褲、一把梳子、一塊肥皂、一個(gè)針線(xiàn)盒、一根鋼筆、一只布偶小狗、一本《輝耀錄》、一份《神職手冊》、一封教會(huì )的委托信函。

    以上，就是艾莉雅的全部生活，現在被整齊地收納在扁平老舊的行李箱中，一覽無(wú)余。

    她出發(fā)的這一天，正好碰上一月一度的輝教滿(mǎn)月祭典，所有人都在忙著(zhù)別的事，只有格尼卡修女把她送到了修道院門(mén)口，沉默地目送她獨自一人提著(zhù)行李箱走下山坡。沒(méi)有鼓勵，沒(méi)有祝福。

    艾莉雅坐在一塊大石頭上等了一個(gè)小時(shí)，直到臉都被海風(fēng)吹疼了，才看見(jiàn)一輛驛馬車(chē)出現在視野內，車(chē)身晃晃悠悠的。雖然這里只有她一個(gè)人，她還是生怕對方看不見(jiàn)她，于是提著(zhù)箱子，姿勢有些笨拙地跑到路邊，努力朝車(chē)夫招著(zhù)手，“您好！您好！”

    馬車(chē)停在她面前，身穿黑色斗篷、嘴里叼著(zhù)煙斗的車(chē)夫對她摘帽致意，“您好，修女小姐，愿光照你途，影不纏心?！?/br>
    “影退于信，我隨光而行，”艾莉雅喘著(zhù)氣回答，從修女服的口袋里摸出車(chē)票，踮起腳遞給車(chē)夫，“我是去自然科學(xué)學(xué)院的，麻煩您了?！?/br>
    車(chē)夫看了眼教會(huì )為她購買(mǎi)的車(chē)票，嘴里噴出些煙霧來(lái)，“去學(xué)院的路程有三百多公里，大后天就可以到。我們每過(guò)兩個(gè)小時(shí)都會(huì )在路邊休息一下，今晚在雷恩鎮的旅館過(guò)夜?！?/br>
    “謝謝?！卑蜓潘闪丝跉?，其實(shí)只是剛才那無(wú)比簡(jiǎn)單的一句話(huà)，她就在心里排練過(guò)很多遍了，好在現在看來(lái)，一切尚且順利，和陌生人交流這件事，似乎沒(méi)有她想像得那么難。

    車(chē)夫將她的行李箱放在車(chē)廂頂部，拿繩子牢牢固定好，然后扶著(zhù)她上了車(chē)，弄得艾莉雅有些不好意思。車(chē)上共有六個(gè)位置，目前里面只坐了兩名男子和一名女子，都在各自讀著(zhù)報紙或書(shū)。

    見(jiàn)她是一名修女，他們禮貌卻興致缺缺地對她點(diǎn)了點(diǎn)頭，各自和她象征性地交換了輝教問(wèn)候語(yǔ)。

    車(chē)輪重新開(kāi)始旋轉，隔著(zhù)車(chē)窗玻璃，艾莉雅看著(zhù)陰沉的白鹿修道院在逐漸被她拋在身后，直至完全看不見(jiàn)，但海岸線(xiàn)卻在一直繼續向前延伸著(zhù)，褐色渾濁的浪潮不斷涌起，而后又褪去，露出灰色的沙地，雖然是重復的景色，她卻依舊很好奇地看著(zhù)。

    “有火車(chē)要經(jīng)過(guò)了！”突然有乘客驚呼。

    艾莉雅一下便被吸引走了注意，畢竟，她還沒(méi)有見(jiàn)過(guò)真正的火車(chē)。這種最早只是為運輸工業(yè)物資和產(chǎn)出而發(fā)明的機械巨獸，如今因為其速度和效率，也逐漸成為一些人出行首選的交通工具。

    當然，價(jià)格是昂貴的，即使是一張火車(chē)三等座的車(chē)票，也要遠大于乘坐傳統驛馬車(chē)的費用，而且鐵路網(wǎng)絡(luò )優(yōu)先連通工業(yè)城鎮和大城市，一般不會(huì )在偏遠地區修建車(chē)站。

    車(chē)夫是個(gè)對機械不屑一顧的人，其中或許混合了一些對本職的自尊心和維護欲，但他還是十分好心地為乘客們停下了馬車(chē)。艾莉雅提著(zhù)修女服的下擺，和其他三人一起朝鐵軌的方向跑去，他們腳下的土地已經(jīng)開(kāi)始震顫，被驚嚇到的群鴉拍打著(zhù)翅膀，紛紛飛向天空，而在天際線(xiàn)的邊緣，一個(gè)黝黑彎曲的物體正飛速朝他們奔來(lái)，頂上在不斷噴出黑色的煤煙與白色的蒸汽。

    很快，那龐然巨物咆哮而來(lái)，活塞奮力敲打著(zhù)輪子，輪子又拼命摩擦著(zhù)鐵軌，四人被裹挾在飛濺的火花和灼熱的蒸汽中，連地上的沙粒都跟著(zhù)迸濺起來(lái)，瘋狂地打在他們的臉上，有人因此發(fā)出尖叫，但都被尖銳刺耳的鳴笛聲蓋過(guò)，直到這只怪物毫不留戀、毅然決然