的手。因為每當馬車(chē)經(jīng)過(guò)街道，乞丐和窮人們最渴望的就是一只伸出窗外的、向他們施舍銀幣的手，戴著(zhù)權戒的手。

男孩看著(zhù)兩個(gè)旅人，心中五味雜陳。但他下定了決心，“老爺，從左邊這條路一直走，下一個(gè)岔路往南，經(jīng)過(guò)一片椰棗樹(shù)林，就能到綠洲都市喀爾德?！?/br>
這是實(shí)話(huà)。

“但是我不建議你們走那條路?！蹦泻⒂终f(shuō)。

“為什么？”

“因為現在天色晚了，椰棗樹(shù)林那邊有個(gè)土匪的營(yíng)地。他們最近正囂張。老總督要離任了，帝國那邊要派新總督過(guò)來(lái)。人們都傳遍了，說(shuō)新的西高原總督愛(ài)財愛(ài)色，是個(gè)貪婪的男人。所以現在各路強盜土匪、商人、地主，統統都趕來(lái)綠洲。行賄的打算行賄，打劫的就趁機撈一筆。我看您這個(gè)打扮，大概也是來(lái)行賄的，又沒(méi)帶侍衛……如果遇到那邊的土狼，恐怕?lián)p失?！?/br>
“行賄？”男人愣了一下，笑道：“你真是個(gè)有眼力勁兒的男孩，這都被你看出來(lái)了。沒(méi)錯，我是打算向新的總督大人行賄，要獻上的禮物就是這位美人?！?/br>
少年忍不住多嘴：“可他是一個(gè)西比爾人……帝國會(huì )不會(huì )生氣……”

“那得看看，新總督能不能配得上這樣一把美麗而鋒利的匕首?！蹦腥诵π?。

一直沉默的青年忽然開(kāi)口了：“我好熱。你們西高原人都是這樣，喜歡在大太陽(yáng)下面尷尬地閑聊嗎？”男孩和富商同時(shí)露出了不好意思的表情。西高原人的確喜歡聊天。哪怕是一面之緣的路人，只要攀談上了，周?chē)h(huán)境再水深火熱也能一直敞開(kāi)了聊下去。

男孩說(shuō)：“咳咳，總之不要往那邊去，有土匪。我可以給你們帶路，往另一邊繞過(guò)去?！?/br>
“今晚能到嗎？”

“能的?！?/br>
“那開(kāi)路吧孩子，等到了綠洲，再給你一枚銀幣作為咨詢(xún)費?！?/br>
“謝謝老爺?！?/br>
“不用那么叫我。我出生在亞旭，小時(shí)候和你差不多?！蹦腥藱嗪饬艘幌?，接著(zhù)說(shuō)：

“我叫特蘭德?！?/br>
嗯，的確是個(gè)普普通通的名字。一個(gè)喀爾德大城里，可能有五百個(gè)男人叫特蘭德：三百個(gè)皮匠，一百個(gè)士兵，五十個(gè)商人，五十個(gè)乞丐?？墒沁@個(gè)“特蘭德”卻很不一樣，是那種天生就出眾的人——笑盈盈的綠眼睛，古銅色的皮膚，戰士的身材，軍官的氣勢。

“應該是個(gè)大人物?！蹦泻⑾肓讼?，靦腆地說(shuō)：“那叫我‘狐貍’吧，我的朋友們都這么叫?！?/br>
太陽(yáng)漸漸落了下去，夜晚降臨在的西高原。

風(fēng)沙吹，細碎的流金般，直至余暉完全熄滅。巖山與荒漠沉寂了，而那綠洲深處的黃金城喀爾德燈火通明，遠遠望去仿佛蜃樓幻境。山路彎彎曲曲，三個(gè)人影走著(zhù)。

“小子，這不是去綠洲的方向?！碧靥m德說(shuō)。

“只是稍微繞路而已，要避開(kāi)土匪?！?/br>
“好吧，那我相信你?！?/br>
聽(tīng)到這話(huà)，男孩猶豫了。但他想到自己的朋友，又狠下心繼續帶著(zhù)兩個(gè)旅人往錯誤的路走。

“剛剛你坐在路邊，看起來(lái)很憂(yōu)傷，發(fā)生什么事了？”特蘭德問(wèn)。

“……”

“你家里出事了嗎？”

“我的朋友不見(jiàn)了……”男孩低聲說(shuō)，幾乎抽泣起來(lái)，“昨天我們還一起玩的，傍晚時(shí)分別，但是今