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特蘭德仔細回想著(zhù)，忽然意識到鎮上的男人們好像是少了許多。都說(shuō)他們是去山里打獵了，也沒(méi)說(shuō)什么時(shí)候回來(lái)。

士兵的精神垮了：

“要打仗了，馬上要打仗了！求你們，別告訴任何人！如果他們發(fā)現走漏了消息，我又跑了，他們會(huì )連我家人一起吊死的！讓我悄悄地跑吧，哪怕被抓了，也就死我一個(gè)！努神啊，可憐可憐我吧?！?/br>
打仗？伯爵大人嗎？和誰(shuí)？

就在特蘭德思緒萬(wàn)般時(shí)，伊戈走過(guò)去，摘下自己的兩枚綠寶石耳釘放在士兵手中，又把裝了食物和熱酒的野餐籃子給了那人。

“走吧，沒(méi)人看見(jiàn)你?！?/br>
伊戈少爺說(shuō)。

士兵先是一懵，然后哭著(zhù)道謝，揣著(zhù)東西就連滾帶爬地逃了。

特蘭德深吸一口氣：“我有不好的預感，必須弄清楚他說(shuō)的‘打仗’是什么意思。太反常了，伯爵大人冬季征兵，還一點(diǎn)消息都沒(méi)有……甚至都沒(méi)告訴你。他多久沒(méi)給你寫(xiě)信了？”

“怎樣都好?！?/br>
伊戈無(wú)所謂地聳聳肩，往結冰的湖邊走去。他只覺(jué)得那逃兵耽誤了時(shí)間，他趕著(zhù)要去看水獺。

那天沒(méi)什么特別的。

兩個(gè)少年從湖邊回來(lái)，伊戈按時(shí)吃過(guò)藥，和老奶娘一起在游戲室看書(shū)。天黑了，特蘭德一直惦記著(zhù)那個(gè)逃兵的話(huà)。他隱隱地感覺(jué)到，事情不妙。

偶然間，他抬頭望向窗外，只見(jiàn)黑漆漆的森林中間有一道長(cháng)長(cháng)的火光——那都是火炬，宛如不詳的巨龍藏身于雪夜中。

“那是什么！”特蘭德猛地起身。

“嗯？好奇怪啊，是打獵回來(lái)的獵人嗎？”老奶娘抬了抬眼鏡，“不應該啊，人也太多了?！?/br>
“都是士兵?！?/br>
“士兵？大冬天的，這是干什么？”女仆問(wèn)。

特蘭德握緊拳頭：“老爺真的一點(diǎn)消息都沒(méi)有嗎？沒(méi)有給少爺來(lái)信嗎？”

“真的沒(méi)有呀?！?/br>
“……”

只有伊戈全然不在乎，臥在躺椅上，專(zhuān)心地擼著(zhù)雪白的森林貓。

正如特蘭德猜想的，這不過(guò)是個(gè)征兆。

又過(guò)了幾天，幾位醫師例行為伊戈少爺做檢查，特蘭德就獨自去森林里搜尋，想找到一些線(xiàn)索。

剛下過(guò)大雪，足跡應該都已經(jīng)被雪掩埋了。特蘭德是半西比爾人，沒(méi)有伊戈少爺那種靈敏的嗅覺(jué)。他在齊腰深的雪堆里艱難地前行，在迷宮樣的森林里轉悠，一無(wú)所獲。

不過(guò)特蘭德發(fā)現，德拉迪忒的地形非常復雜，山林與深谷交錯在一起。如果他是指揮官，他一定會(huì )選擇把軍隊藏在這里。

可就算這里真的藏著(zhù)軍隊，伯爵大人又要向誰(shuí)宣戰呢？

在山里轉了大半天，特蘭德被凍得不行，準備返身回去。如果他長(cháng)期不在，伊戈少爺會(huì )感到不安的。

才走了一會(huì )兒，他忽然聽(tīng)到許許多多的腳步聲，還有走路時(shí)金屬的敲擊聲。絕不是獵人。

！

少年趕忙躲起來(lái)，蹲在一叢雪白的灌木后。但是他心里很慌，因為雪地上一定留下了他的腳印。如果那些人發(fā)現腳印，就會(huì )知道他在。但好奇心戰勝了不安，特蘭德小心翼翼地張望著(zhù)，在樹(shù)叢的間隙中觀(guān)察那對人馬。

果然是軍隊。

粗略估計，至少也有五六十人。他們穿得厚實(shí)，腰間都配著(zhù)劍，一輛輛馬車(chē)拉著(zhù)什么貨物，都蓋著(zhù)粗布?？峙率俏淦骰蚴羌Z草。在那群男人當中，特蘭德真