巴羅省僵持不下。

為了爭奪黑河上的一座橋上，五百多名騎士、三千多士兵死河灘邊。血水沿河而下，一直淌到海灣邊的帝都。許多市民都戰戰兢兢地跑去圍觀(guān)那慘景，特蘭德也去了。他看到斷箭殘肢順水漂過(guò)，不禁背后發(fā)涼。如果當初沒(méi)有帶著(zhù)伊戈少爺私奔，想必他也會(huì )被征入叛軍，說(shuō)不定河中的血水就有他的一份了……

叛亂能持續那么久，在暗處肯定還有盤(pán)根錯節的力量。特蘭德留心打聽(tīng)，收集著(zhù)宮廷中各種細碎的情報。

一個(gè)宮廷御用酒商告訴他：近期宮中幾乎不采購酒，大型的聚會(huì )也不再辦了。特蘭德覺(jué)得奇怪。西比爾人是最喜歡喝酒的，按照慣例，戰爭期間皇帝與謀臣也會(huì )一同進(jìn)餐飲酒，商討軍務(wù)?，F在為什么不了呢？皇帝和駐留宮廷的貴族們的關(guān)系是不是有了什么變化？而另一個(gè)角度來(lái)看，留守帝都的諸位騎士長(cháng)近來(lái)每天都要去宮中覲見(jiàn)皇帝，這也是前所未有的。

特蘭德猜想，應該是宮廷內部的氣候變得微妙了。他聽(tīng)說(shuō)幾家未謀反的大貴族也在觀(guān)望事態(tài)，蠢蠢欲動(dòng)。關(guān)于女帝的流言蜚語(yǔ)由來(lái)已久，但最近越發(fā)猖獗：她不是正統的君主，她毒殺了丈夫，搶走了兒子的皇位。

恐怕皇帝陛下在宮中岌岌可?！运环矫婕訌娭醒胲姍?，一方面在穩住諸侯。

這么看來(lái)，伯爵大人著(zhù)實(shí)是下了一招狠棋，就連鐵腕的女帝也吃不消。

人們都說(shuō)這是兩條巨蛇的戰爭：皇權的金蛇，以及戈爾貢家族的沼綠色三首巨蛇。

那些巨大的陰影無(wú)處不在，讓身處其下的卑微的人們不得不低頭，特蘭德也是如此。每天去騎士團上班，他都覺(jué)得無(wú)奈。

新增的傷亡人數、被血液染紅的河水、甜點(diǎn)、瘟疫與烏鴉、生活用品急速攀升的價(jià)格、征兵、訓練的傷痛……

所有的一切都盤(pán)桓在腦海中，時(shí)刻不停地拷問(wèn)著(zhù)他：

接下來(lái)該怎么辦？

而回到家就不一樣了。伊戈少爺每天都抱著(zhù)布偶，乖乖地坐在門(mén)口等他，伸出胳膊要抱抱。

這是兩個(gè)世界：戰爭，以及小小的童話(huà)繪本。

他必須抵御住全部的重壓，才能保護伊戈少爺所處的那個(gè)小房間。

對于任何一個(gè)少年來(lái)說(shuō)，這種負擔過(guò)于殘酷。但是特蘭德不這么覺(jué)得，他早就背負了太多東西：幼年時(shí)代的流浪經(jīng)歷、不純的血統、私生子羞辱的身份、極度的貧窮與貴族的施舍……他的生活就是掙扎，從來(lái)沒(méi)改變過(guò)。

唯一不同的是……

“傻獅子，傻獅子！”

特蘭德剛進(jìn)家門(mén)，伊戈就跑過(guò)來(lái)，急急忙忙地撲到他懷里。漂亮的小少爺臉上雖然沒(méi)什么表情，行為卻還是像孩子那樣。

“嗯，我回來(lái)了?！?/br>
特蘭德笑笑，先親親小少爺的額頭，又吻一下那軟軟的雙唇。

“陪我玩，”伊戈伸出手指，戳戳小獅子笑起來(lái)的酒窩，“來(lái)玩?！?/br>
每到這一刻，特蘭德就覺(jué)得一切都值得。那些沉重熾熱的拷問(wèn)瞬間就不存在了。

特蘭德14歲，幾乎成長(cháng)為了兩個(gè)不同的人。和伊戈在一起時(shí)，他仍是會(huì )玩布偶和木雕的少年。而除此之外，他早就是一個(gè)老練世故的男人，想盡辦法要在巨人們暴烈的爭斗中生存下來(lái)。

他有必須保護的東西……

匣中的綠寶石，他心愛(ài)的伊戈少爺。

兩人一