，沾著(zhù)血污。但他的面龐仍然白凈，灰藍色的雙眼凌然無(wú)畏，仿佛迎接他的依舊是盛大輝煌的宴會(huì )，而非絞繩與斷頭臺。

伯爵走進(jìn)夜宮，皇帝要親自審問(wèn)。

污穢的血液，崇高的血液，自歷史誕生以來(lái)就有罪的血。

伯爵笑了笑，戴鐐銬的手艱難地摘下了銀制領(lǐng)扣，抹去血污——三首巨蛇家徽顯露出來(lái)。

“這個(gè)還給您吧，陛下?！?/br>
雕刻著(zhù)戈爾貢家紋章的銀扣被扔在雪地里，車(chē)輪輾過(guò)，雪地上留下兩行印記，又被騎士們的馬蹄踩踏。

白薔薇被猛烈的豪雨打落，銀扣遺失了，一千年來(lái)的血脈就此黯淡。

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太陽(yáng)升起，天光轉移，日復一日地照耀著(zhù)人世。

叛亂結束的消息還沒(méi)有公開(kāi)，皇城之外，人們仍舊戰戰兢兢地謀求生存，恐懼著(zhù)隨時(shí)可能波及帝都的戰火。在金角灣的港口，奧米伽商人們頻繁地聚會(huì )，為了保護在異國的產(chǎn)業(yè)而交換著(zhù)關(guān)于戰爭的情報。在外邦商人的聚會(huì )之中，有一個(gè)賊。

雖說(shuō)是賊，男人原本只是普通的農民，是為了逃避戈爾貢伯爵領(lǐng)的戰火，才從家鄉德拉迪忒逃到帝都。男人只會(huì )種地，如今在皇城無(wú)地可種，就嘗試著(zhù)在酒館幫工謀生。有一天，男人忍不住偷走了一個(gè)醉醺醺的商人的錢(qián)袋。偷來(lái)的金幣比他以前種地大半年的收入都多。男人嘗到了甜頭，從此就開(kāi)始做賊。

看到奧米伽商人們聚在一起討論，男人就悄悄靠近。

“聽(tīng)說(shuō)戰爭要結束了?！?/br>
“真的？”

“一個(gè)朋友說(shuō)的，據說(shuō)叛黨的首領(lǐng)已經(jīng)被抓了，負隅頑抗的騎士們也被殺了?！?/br>
另一個(gè)奧米伽人說(shuō)：“女帝還是那么厲害，幾大貴族聯(lián)合起來(lái)叛亂都搞不倒她?！?/br>
“可是……有朋友告訴我，真正抓的只有為首的戈爾貢伯爵。女帝沒(méi)動(dòng)其他家族?！?/br>
“某種妥協(xié)吧?！?/br>
奧米伽商人們默默喝酒，有人忽然又說(shuō)：“很快要到王子殿下的生日了，北方商會(huì )應該準備獻禮。我們得開(kāi)會(huì )好好想想才行?！?/br>
“那倒是，殿下可是奧米伽的儲君，陛下的獨生子……王位也沒(méi)有別的人選了。要是殿下對北方商會(huì )印象不好，等以后他繼位了，我們和帝國的生意怕是不一定好做?！?/br>
“十五歲的孩子可不好取悅，不大不小的年紀，送什么都不合適啊……”

就在商人們對獻禮議論紛紛時(shí)，賊悄悄靠近，用刀片割下了一個(gè)商人腰間的錢(qián)袋。賊很小心，但是刀片鋒利，錢(qián)袋也被不經(jīng)意間割破了——

叮當一聲，一枚銀幣掉在地上。

“怎么了？”

商人回頭，與一臉驚恐的賊目光相接。他一摸，錢(qián)袋沒(méi)了。

賊拔腿就跑。

“有賊??！抓住他，捉賊——！”

巡邏衛兵聽(tīng)到了，當即去追。那賊一路跑，沿著(zhù)小路逃走，但很快就被抓住了。衛兵拿繩子來(lái)反捆了賊的雙手。

“詛咒你們！”賊低聲咒罵著(zhù)。

“閉嘴，快走！”士兵厲聲呵斥，人群的情緒被帶動(dòng)起來(lái)就更加憤憤地指責做賊的男人。街道上吵吵嚷嚷，許多人都來(lái)圍觀(guān)。人群紛紛責罵。按照帝國律法，做賊要被砍掉一節手指。

“砍他的手指！”

“好好的男人不勞作，卻來(lái)做賊！”

“丟人?！?/br>
想到要被砍下手指，做賊的男人先是惶恐