壹：水梅與水竹

    垣河一側有座桃嶺山，相傳山中藏著(zhù)一片桃花源。

    雖不知傳說(shuō)虛實(shí)，但位于桃嶺山南的小河村確確實(shí)實(shí)隱秘在一大片絢爛的桃林之中。

    村中屋舍沿山而筑，村民勤勞樸實(shí)，多以捕魚(yú)和耕作為生。

    得益于秀美的環(huán)境與得天獨厚的地勢，小河村的居民世代隱居于此，鮮少遷徙。這方天地庇護著(zhù)他們躲過(guò)了無(wú)數戰亂烽火，卻也讓他們與外界愈發(fā)隔絕。

    水梅和水竹，便是村里唯二的醫者。

    他們的父母早年因戰亂逃至小河村，而后傷勢過(guò)重早早離世，不得已留下一雙孤苦無(wú)依的兒女。

    村長(cháng)奶奶心善，見(jiàn)兩個(gè)孩子可憐，便將他們托付給村頭的醫女水花，跟隨她學(xué)習醫術(shù)。

    如今十五年過(guò)去，兄妹倆早已習得一身精湛醫術(shù)。

    每月月初的頭幾天，是水梅固定的采藥日子。

    這時(shí)她總會(huì )背著(zhù)沉甸甸的竹簍深入后山，若歸程尚早，便會(huì )繞到河邊，釣些鮮魚(yú)小蝦，給兄妹倆的飯桌添點(diǎn)葷腥。

    只是初夏時(shí)節，天色總會(huì )說(shuō)變就變。

    剛繞過(guò)河堤不遠，一場(chǎng)雨便毫無(wú)征兆地落了下來(lái)。

    雨絲沁涼，將山林暈染成了一片朦朧的水墨畫(huà)卷。水梅記起兄長(cháng)的叮囑，連忙從竹簍里翻出一頂斗笠戴上，避開(kāi)漸漲的河水匆匆往家趕。

    空曠偏僻的山路，平日里便少有人跡，此刻在雨幕籠罩下更顯寂寥。

    在路過(guò)村頭那棵老樹(shù)時(shí)，她的眼角余光卻驀然瞥見(jiàn)樹(shù)根下蜷縮著(zhù)一團人影。

    這是……？

    水梅抹去糊住視線(xiàn)的雨水，定睛細看，確認那絕非村中任何熟識的身影，而是突兀地出現在此地的陌生人。

    這些年偶爾也有外人途經(jīng)小河村，甚至不乏逃難者，水梅對此并不意外，只是握緊了隨身帶的鐮刀，謹慎地靠近，想要看清對方的狀況。

    “咳……咳咳！”那蜷縮成一團的人影似乎并未察覺(jué)到雨霧中有人靠近，躲在角落一邊想要避雨，一邊卻不住發(fā)出幾聲輕咳。

    “你還好嗎？”見(jiàn)對方似有染疾，心軟的水梅連忙開(kāi)口詢(xún)問(wèn)。

    “唔……？”披著(zhù)灰黑破舊外袍的人聞聲抬起頭，露出一雙清澈卻帶著(zhù)驚惶的黑色眼瞳。

    當看清面前站著(zhù)一位姑娘后，那人影頭一歪，竟登時(shí)暈厥過(guò)去……

    ……

    濃重苦澀的草藥氣息，絲絲縷縷地鉆入鼻腔，將焉蝶從一片混沌的昏沉中緩緩拽了出來(lái)。